의료 인공지능(AI) 스타트업 예지엑스(대표 정성현)가 카카오벤처스와 슈미트(Schmidt)로부터 시드 투자를 유치했다고 15일 밝혔다. 투자 조건과 금액은 공개되지 않았다. 예지엑스는 국내 최초 골다공증 AI 솔루션을 상용화한 프로메디우스의 정성현 전 대표가 설립한 스타트업이다. 정 대표는 프로메디우스 합류 이전 루닛에서 글로벌 사업개발을 담당하며 의료 AI 기업의 해외시장 개척을 이끈 경력이 있다. 회사는 재입원율이 높은 심부전 질환에 집중하고 있다. 심부전 환자의 20% 이상이 퇴원 후 30일 이내 상태 악화로 재입원하는 것으로 알려져 있으며, 미국 메디케어(Medicare)는 심부전에 대해 포괄수가제를 운영하고 있다. 이에 따라 병원들은 재입원 환자 관리에 따른 재정 부담이 크며, CMS(Centers for Medicare & Medicaid Services)는 병원 재입원 감소 프로그램(HRRP)을 통해 재입원율이 높은 병원에 페널티를 부과하고 있다. 한 병원 당 연간 최대 약 500만 달러(한화 약 71억 원) 수준의 페널티가 부과되기도 한다. 예지엑스는 전자건강기록(EHR) 데이터와 의료 영상을 함께 분석하는 ‘멀티모달 파운데이션 모델’을 개발해, 이를 기반으로 심부전 환자의 30일 내 재입원 위험을 예측하는 알고리즘을 구축했다. 이 기술은 병원이 재입원 위험이 높은 환자를 퇴원 전 선별해 집중 관리할 수 있도록 지원한다. 이를 통해 병원은 재입원율을 낮추고 페널티 부담을 줄이는 동시에 추가 병상을 확보해 수익성을 개선할 수 있을 것으로 기대된다. 카카오벤처스 정주연 선임심사역은 “예지엑스는 의료 시스템의 구조적 문제와 AI의 가치를 깊이 이해한 팀으로, 혁신적인 멀티모달 AI 기술을 통해 재입원율을 낮추고 의료 효율성을 높이는 방향성이 명확해 투자를 결정했다”고 밝혔다. 정성현 예지엑스 대표는 “AI를 활용해 환자의 예후를 예측하고 병원의 운영 효율화와 수익성 개선에 기여하는 것을 목표로 한다”며 “이번 투자 유치를 바탕으로 기술 고도화와 미국 시장 진출 기반 마련에 속도를 내겠다”고 말했다.
