-국제회의를 ‘산업’으로 정의한 국내 최초 MICE 기업
-정상회의 8회·국제회의 2,000건 이상으로 구축된 다자외교 운영 구조
-APEC 2025를 통해 검증된 40년 현장 경험과 글로벌 컨설팅 역량 발휘
‘스타트업’이라는 단어조차 없던 시절, 누군가는 이미 지금의 스타트업이 하는 일을 하고 있었다. 시장도 투자도 레퍼런스도 없던 1980년대 중반, 국제회의 하나를 제대로 치러보겠다는 문제의식에서 출발한 작은 조직은 40년 뒤 APEC 정상회의를 비롯한 글로벌 정상외교 무대를 운영하고 컨설팅하는 대한민국 대표 MICE 기업이 됐다.
인터컴 최태영 대표는 현장을 설계한 사람이었다. 국가의 얼굴이 되는 회의, 세계가 주목하는 정상외교의 무대, 산업과 담론이 태어나는 공간까지. 그가 걸어온 40년의 궤적은 곧 한국 MICE 산업이 만들어져 온 방식과 겹쳐진다.
‘아무도 가보지 않은 시장’을 택하다
인터컴의 출발점은 거창한 사업 계획서가 아니었다. 1985년, 국제회의를 전문적으로 기획·운영한다는 개념 자체가 한국에는 거의 존재하지 않던 시기였다. 해외 연사가 오고 국제 행사가 열리긴 했지만, 회의는 통역과 의전, 행사 운영이 뒤섞인 일회성 이벤트에 가까웠다.
최태영 대표는 국제회의를 하나의 산업으로 판단했다. 국제회의는 단순한 행사가 아니라, 국가와 조직이 세계를 상대로 자신을 설명하는 정교한 커뮤니케이션의 장이라는 인식이었다. 그는 International Communication Convention Services(ICCS) INTERCOM이라는 이름으로 회사를 설립하며, 국제회의를 ‘제대로 치르는 방식’을 만들겠다고 나섰다.
1988년 “88서울올림픽 스포츠과학 학술대회”를 성공적으로 운영하며 인터컴은 국내 최초로 국제회의 운영 전산화를 시도했고, 민간기업 최초로 턴키 방식 국제회의 수주에 성공했다. 존재하지 않던 시장을 정의하고 그 기준을 직접 만들어낸 선택이었다.
“그때는 국제회의를 사업이라고 부르기도 애매한 시절이었어요. 다만 누군가는 이 일을 시스템으로 해야 한다고 생각했고 그 역할을 우리가 맡아보자고 했던 겁니다.”
정상회의와 세계지식포럼, 국가의 얼굴을 설계해온 40년
인터컴의 성장사는 한국이 국제사회에서 차지하는 위상이 확장돼 온 흐름과 맞물려 있다. 2000년 창립된 세계지식포럼은 25년간 아시아를 대표하는 글로벌 지식 플랫폼으로 자리 잡았고, 2007년 시작된 세계유방암학술대회는 인터컴이 코어 PCO로 참여하며 현재까지 지속되고 있다.
국가 정상외교의 무대에서도 인터컴의 이름은 반복적으로 등장한다. 서울 G20 정상회의와 서울 핵안보 정상회의를 비롯해, 한·아세안 특별정상회의, 한·아프리카 정상회의, 한·태평양 도서국 정상회의 등 다자외교의 핵심 현장을 운영해 왔다. 다자간 정상회의 운영만 8회로, 국내 최다 기록이다.
이처럼 실패가 허용되지 않는 무대에서 인터컴이 반복적으로 선택될 수 있었던 이유는 분명하다. 지금까지 운영한 국제회의·컨벤션만 2,000건 이상. 축적된 경험은 곧 신뢰의 다른 이름이었다.
“국제회의는 이벤트가 아니라 신뢰의 문제입니다. 한 번의 실수는 그 나라와 조직 전체의 인상으로 남을 수 있죠.”
최근 인터컴의 행보에서 가장 주목받는 지점은 2025년 APEC 정상회의다. 인터컴은 APEC 비공식고위관리회의(ISOM), 1,2,3차 고위관리회의(SOM)를 포함한 다수의 회의 운영과 함께 정상회의 미디어센터 조성과 운영, 그리고 2025년 APEC 정상회의등 다자외교 일정을 총괄적으로 관리, 운영하는 역할을 수행했다.
APEC은 단일 행사가 아니다. 수개월에 걸쳐 진행되는 고위관리회의와 실무 회의, 각국 대표단과 국제기구, 수천 명의 취재진이 동시에 움직이는 복합 외교 프로젝트다. 개별 일정이 아니라, 운영 구조 전체가 동시에 작동해야 하는 무대였다. 이번 APEC 운영의 핵심에는 인터컴이 오랜 시간 축적해온 다자간 정상회의 운영 경험과 협업 구조가 있었다. 동일한 기준과 방식으로 움직이는 팀이 존재했기에, 장기간 이어지는 복합 일정도 안정적으로 관리될 수 있었다.
최태영 대표는 “우리가 오랫동안 만들어온 운영 방식이 그대로 드러나는 자리였습니다”라고 설명했다.
‘행사’가 아니라 ‘산업’
인터컴의 40년을 관통하는 키워드는 ‘행사 경험’이 아니라 ‘산업 구조’다. 국제회의를 많이 해본 회사는 많지만, 국제회의를 반복 가능하게 만드는 시스템을 만든 기업은 드물다. 최태영 대표는 일찍부터 이 차이를 의식했다. 한 번 잘 치른 회의보다, 다음 회의를 가능하게 하는 기준과 신뢰가 더 중요하다고 봤기 때문이다.
1985년 인터컴을 설립했을 당시만 해도 정부 주관 국제행사는 민간에 턴키로 맡기는 구조가 아니었다. 대부분 부분 용역에 그쳤고, 민간 PCO가 총괄 운영을 맡는 것은 전례가 없었다. 전환점은 1999년이었다. 김대중 대통령 재임 시절, 3일간 생방송으로 진행된 “민주주의와 시장경제 국제회의” 가 민간 턴키 방식으로 발주됐고, 인터컴이 이를 총괄 운영했다. 이 행사를 기점으로 정부 발주 국제회의의 구조 자체가 바뀌었다.
“그 행사는 하나의 프로젝트라기보다, ‘민간도 국가 행사를 총괄할 수 있다’는 걸 처음으로 증명한 사례였어요.”
이후 인터컴은 특정 이벤트가 아니라, 동일한 구조와 기준으로 다자간 정상회의를 연속 수행해왔다. 이 과정에서 자연스럽게 형성된 것이 다자외교 현장을 함께해온 장기 협업 구조다. 일부 파트너는 30년 이상, 다수는 20년 넘게 같은 기준으로 같은 무대를 공유해왔다.
중요했던 것은 파트너를 ‘쓰는 방식’이 아니라 ‘함께 성장하는 방식’이었다. 인터컴은 협력사를 단순 하도급으로 대하지 않았고, 무리한 단가 압박이나 관행적인 네고를 지양했다. 장비와 시스템에 투자할 수 있어야 현장의 수준이 올라간다는 판단에서다.
“국제회의는 혼자 잘한다고 되는 일이 아닙니다. 각 분야에서 최고인 팀들이 같은 기준으로 움직여야 합니다.”
그래서 최태영 대표는 “성공한 국제회의에는 에피소드가 없다”고 말한다. 특별한 사건 없이 일정이 흘러간다는 사실 자체가, 시스템과 관계가 제대로 작동했다는 의미이기 때문이다.
세계가 먼저 찾은 한국의 MICE
인터컴의 경험은 국내에만 머물지 않았다. 과거 한국에서 열린 “2012 핵안보정상회의”시 깊은 인상을 받은 UAE 대통령궁 관계자가 훗날 다시 인터컴을 찾았다. 그는 한국에서 경험한 회의 운영 방식을 기억하고 있었고, 이를 계기로 인터컴은 UAE로부터 컨설팅 제안을 받았다.
이 프로젝트는 컨벤션 서비스 분야에서는 이례적인 해외 수출로 이어졌고, 인터컴은 업계 최초로 컨벤션 서비스 해외 수출을 기록하며 100만 불 수출의 탑을 수상했다. 이전에도 인터컴은 몽골, 미얀마를 비롯한 국가에서 정부 주관 국제행사 운영 및 자문 요청이 이어졌고, 인터컴은 회의 운영 뿐 아니라 구조와 기준을 함께 강화하는 역할을 수행해왔다.
미국 뉴욕에 법인을 설립하며 글로벌 사업을 확장한 것도 같은 맥락이다. 단순한 행사 대행이 아니라, 한국에서 축적된 운영 방식이 해외에서도 통용될 수 있음을 검증하는 과정이었다.
“K-콘텐츠가 주목받으면서, 한국이 국제행사를 운영하는 방식 자체에 대한 인식도 달라졌습니다. 이제는 따라가는 입장이 아니라, 기준을 묻는 단계로 넘어왔어요.”
수치로 증명된 40년, 그리고 다음 무대
인터컴은 지금까지 다자간 정상회의 8회를 운영하며 국내 최다 기록을 세웠고, 국제회의·컨벤션 운영 실적은 2,000건을 넘어섰다. 업계 최초로 은탑·석탑산업훈장을 수훈했고, 대통령 표창도 다수 받았다. 무엇보다 40년 가까운 기간 동안 무차입 경영을 이어오며, 프로젝트 기반 산업에서 보기 드문 재무 구조를 유지해왔다.
그러나 최태영 대표가 말하는 다음 목표는 숫자에 있지 않다. 그가 그리고 있는 미래는, 한국에서 축적된 MICE 운영의 기준을 해외 무대에서도 통용 가능한 ‘글로벌 스탠더드’로 만드는 것이다. 행사를 수출하는 것이 아니라, 구조와 시스템, 협업 방식을 함께 가져가는 방식이다.
“지금까지 한국에서 해온 것처럼, 해외에서도 신뢰받는 방식으로 일하고 싶습니다. MICE 산업에서도 한국이 하나의 기준이 될 수 있다고 봅니다.”
스타트업이라는 말조차 없던 시대에 시작해, 산업의 언어와 구조를 먼저 만든 사람. 인터컴 최태영 대표의 40년은 한 기업의 연대기가 아니라, 한국 MICE 산업이 세계와 연결돼 온 과정 그 자체다. 그리고 그 궤적은 이제 국경 너머로 이어지고 있다.
Intercom's 40-year journey defining and designing MICE as an industry
– The first domestic MICE company to define international conferences as an 'industry'
A multilateral diplomatic operating structure built on eight summits and over 2,000 international conferences.
– Demonstrate 40 years of field experience and global consulting capabilities verified through APEC 2025
Before the word "startup" even existed, someone was already doing what startups do today. In the mid-1980s, when there was no market, no investment, and no references, a small organization started with the challenge of hosting a proper international conference. Forty years later, it has become Korea's leading MICE company, operating and consulting for global summits, including the APEC Summit.
Intercom CEO Choi Tae-young was the architect of the scene. From conferences that became the face of the nation, to summit diplomacy that captured the world's attention, to spaces where industry and discourse were born, his 40-year trajectory overlaps with the very way the Korean MICE industry was created.
Choosing a 'market no one has ever been to'
Intercom didn't start with a grand business plan. In 1985, the very concept of professionally planning and managing international conferences was virtually nonexistent in Korea. While international speakers and events were held, these conferences were largely one-off events, involving interpretation, protocol, and event management.
CEO Choi Tae-young viewed international conferences as an industry unto itself. He recognized that international conferences were not mere events, but rather sophisticated communication platforms through which nations and organizations could present themselves to the world. He founded a company called International Communication Convention Services (ICCS) INTERCOM, and set out to create a "proper way" to hold international conferences.
By successfully hosting the "1988 Seoul Olympic Sports Science Conference," Intercom became the first company in Korea to computerize international conference operations and the first private company to secure a turnkey international conference contract. This decision defined a market that didn't exist before and established its own standards.
"Back then, it was a difficult time to even call international conferences a business. However, someone felt it needed to be systematized, and we offered to take on that role."
Summits and the World Knowledge Forum: 40 Years of Shaping the Face of the Nation
Intercom's growth story is intertwined with Korea's expanding international presence. Founded in 2000, the World Knowledge Forum has established itself as Asia's leading global knowledge platform for 25 years. The World Breast Cancer Conference, launched in 2007, continues to this day, with Intercom participating as a core PCO.
Intercom's name appears repeatedly on the international stage of state diplomacy. It has managed key multilateral diplomatic events, including the Seoul G20 Summit and the Seoul Nuclear Security Summit, the Korea-ASEAN Special Summit, the Korea-Africa Summit, and the Korea-Pacific Islands Summit. It has hosted eight multilateral summits, a record for the country.
It's clear why Intercom has been repeatedly chosen in this arena where failure is unacceptable. Having hosted over 2,000 international conferences and conventions, this accumulated experience is synonymous with trust.
"International conferences aren't about events, they're about trust. One mistake can ruin the impression on a country and the entire organization."
The most notable recent development in Intercom's activities has been the 2025 APEC Summit. Intercom has been responsible for the operation of numerous meetings, including the APEC Informal Senior Officials' Meeting (ISOM) and the first, second, and third Senior Officials' Meetings (SOMs), the establishment and operation of the summit media center, and the overall management and operation of multilateral diplomatic events, including the 2025 APEC Summit.
APEC is not a single event. It's a complex diplomatic project, spanning months, involving senior officials and working-level meetings, national delegations, international organizations, and thousands of media personnel. It's not just individual events; it's a stage where the entire operational structure must operate simultaneously. At the heart of this APEC operation lies Intercom's extensive experience in managing multilateral summits and its collaborative structure. The presence of a team operating under the same standards and methods ensured the stable management of this complex, long-term agenda.
CEO Choi Tae-young explained, “This was an event that clearly demonstrated the operating method we have developed over a long period of time.”
Not an 'event' but an 'industry'
The keyword that has permeated Intercom's 40-year history is not "event experience," but "industry structure." While many companies have experience hosting international conferences, few have created systems that make them repeatable. CEO Choi Tae-young was aware of this gap early on. He believed that establishing standards and trust that enable future meetings is more important than successfully conducting a single meeting.
When Intercom was founded in 1985, government-sponsored international events weren't typically contracted out to the private sector on a turnkey basis. Most were limited to partial contracts, and it was unprecedented for a private PCO to handle overall operations. The turning point came in 1999. During President Kim Dae-jung's presidency, the three-day live broadcast "International Conference on Democracy and Market Economy" was commissioned on a private turnkey basis, and Intercom assumed overall management of the event. This event marked a turning point in the structure of government-sponsored international conferences.
“That event wasn’t just a project; it was the first instance of proving that the private sector can also oversee national events.”
Since then, Intercom has not been a specific event, but rather a series of multilateral summits held under the same structure and standards. This process has naturally formed a long-term collaborative structure that has shaped the field of multilateral diplomacy. Some partners have shared the same platform for over 30 years, and many for over 20 years.
What mattered most was not how partners were used, but how they grew together. Intercom didn't treat its partners as mere subcontractors, avoiding excessive price pressure or routine negotiations. It believed that investing in equipment and systems would elevate the quality of work on the ground.
"International conferences aren't something that can be accomplished by just one person. Teams that are the best in their respective fields must operate with the same standards."
That's why CEO Choi Tae-young says, "A successful international conference has no episodes." The very fact that the schedule proceeds without any special incidents is a testament to the proper functioning of the systems and relationships.
Korea's MICE, first discovered by the world
Intercom's experience wasn't limited to Korea. An official from the UAE presidential palace, deeply impressed by the 2012 Nuclear Security Summit held in Korea, later returned to Intercom. He remembered the meeting management style he'd experienced in Korea, and this experience led Intercom to receive a consulting offer from the UAE.
This project led to unprecedented overseas exports in the convention services industry, and Intercom became the first company in the industry to achieve this milestone, receiving a $1 million export tower award. Previously, Intercom had received requests for operational and advisory services for government-sponsored international events in countries such as Mongolia and Myanmar. Intercom has played a role not only in conference operations but also in strengthening the structure and standards.
Establishing a corporation in New York, USA, and expanding our global business was in the same vein. This wasn't simply a matter of event management; it was a process of verifying that the operational methods we'd developed in Korea could be applied overseas.
"As K-content gains traction, perceptions of how Korea operates international events have also shifted. We're no longer just following suit, but now we're questioning the standards."
40 years proven in numbers, and the next stage
Intercom has hosted eight multilateral summits, setting a domestic record, and has hosted over 2,000 international conferences and conventions. It was the first company in the industry to receive the Silver and Stone Tower Orders of Industrial Service Merit, and has also received numerous Presidential Commendations. Most importantly, it has maintained a debt-free management system for nearly 40 years, maintaining a financial structure uncommon in project-based industries.
However, CEO Choi Tae-young's next goal isn't about numbers. The future he envisions is about making the standards of MICE operations cultivated in Korea into a "global standard" applicable to the international stage. This approach isn't about exporting events, but rather about taking the structure, systems, and collaboration methods with you.
"I want to continue to operate in a trustworthy manner overseas, just as I have done in Korea. I believe Korea can become a benchmark in the MICE industry."
Starting in an era when the term "startup" didn't even exist, he pioneered the language and structure of the industry. Intercom CEO Choi Tae-young's 40 years aren't just a chronicle of a single company, but the very story of how the Korean MICE industry has connected with the world. And that trajectory now extends beyond national borders.
MICEを産業として定義し設計したインターコムの40年の旅程
– 国際会議を「産業」と定義した国内初のMICE企業
– 首脳会議の8回・国際会議の2,000件以上で構築された多紫外交運営構造
– APEC 2025を通じて検証された40年の現場経験とグローバルコンサルティング能力発揮
「スタートアップ」という言葉すらなかった時代、誰かはすでに今のスタートアップがすることをしていた。市場も投資もリファレンスもなかった1980年代半ば、国際会議の1つをきちんと行ってみるという問題意識から出発した小さな組織は40年後、APEC首脳会議をはじめとするグローバル首脳外交舞台を運営してコンサルティングする大韓民国代表MICE企業となった。
インターコムチェ・テヨン代表は現場を設計した人だった。国家の顔となる会議、世界が注目する頂上外交の舞台、産業と談話が生まれる空間まで。彼が歩んできた40年の軌跡は、すぐに韓国MICE産業が作られてきた方式と重なる。
「誰も行っていない市場」を選ぶ
インターコムの出発点は途方もない事業計画書ではなかった。 1985年、国際会議を専門的に企画・運営するという概念自体が韓国にはほとんど存在しなかった時期だった。海外講師が来て国際イベントが開かれたが、会議は通訳と儀典、イベント運営が混ざった一回性イベントに近かった。
チェ・テヨン代表は国際会議を一つの産業と判断した。国際会議は単なる行事ではなく、国家と組織が世界を相手に自分を説明する洗練されたコミュニケーションの場だという認識だった。彼はInternational Communication Convention Services（ICCS）INTERCOMという名前で会社を設立し、国際会議を「きちんと行う方法」を作ると出た。
1988年「88ソウルオリンピックスポーツ科学学術大会」を首尾よく運営し、インターコムは国内初に国際会議の運営をコンピュータ化し、民間企業で初めてターンキー方式国際会議の受注に成功した。存在しなかった市場を定義し、その基準を直接作り出した選択だった。
「その時は国際会議を事業と呼んでも曖昧な時代でした。ただ誰かはこの仕事をシステムにしなければならないと考えて、その役割を私たちが引き受けてみようとしたのです。」
首脳会議と世界知識フォーラム、国家の顔を設計してきた40年
インターコムの成長会社は韓国が国際社会で占める位相が拡大してきた流れと噛み合っている。 2000年に設立された世界知識フォーラムは、25年間アジアを代表するグローバル知識プラットフォームとして位置づけられ、2007年に始まった世界乳がん学術大会はインターコムがコアPCOとして参加し、現在まで続いている。
国家首脳外交の舞台でもインターコムの名前は繰り返し登場する。ソウルＧ２０首脳会議とソウル核安全保障首脳会議をはじめ、韓・アセアン特別首脳会議、韓・アフリカ首脳会議、韓・太平洋図書局首脳会議など多紫外交の核心現場を運営してきた。多国間首脳会議の運営だけ8回で、国内最多記録だ。
このように失敗が許されないステージでインターコムが繰り返し選択された理由は明らかだ。これまで運営した国際会議・コンベンションのみ2,000件以上。蓄積された経験はまもなく信頼の他の名前でした。
「国際会議はイベントではなく信頼の問題です。一度の間違いは、その国と組織全体の印象として残ることができます。」
最近、インターコムの歩みで最も注目される地点は2025年APEC首脳会議だ。インターコムは、APEC非公式高位管理会議（ISOM）、1、2、3次高位管理会議（SOM）を含む多数の会議運営とともに、首脳会議メディアセンターの造成と運営、そして2025年のAPEC首脳会議など多紫外交日程を総括的に管理、運営する役割を果たした。
APECは単一のイベントではありません。数ヶ月にわたって進行される上級管理会議と実務会議、各国代表団と国際機関、数千人の取材陣が同時に動く複合外交プロジェクトだ。個別スケジュールではなく、運営構造全体が同時に作動しなければならない舞台だった。今回のAPEC運営の核心には、インターコムが長時間蓄積してきた多国間サミットの運営経験とコラボレーション構造があった。同じ基準と方法で動くチームが存在したので、長期間続く複合スケジュールも安定して管理することができた。
チェ・テヨン代表は「私たちが長い間作ってきた運営方式がそのまま現れる席でした」と説明した。
「イベント」ではなく「産業」
インターコムの40年を貫くキーワードは「イベント経験」ではなく「産業構造」だ。国際会議を多くしてみた会社は多いが、国際会議を繰り返し可能にするシステムを作った企業は珍しい。チェ・テヨン代表は早くからこの差を意識した。一度よく行った会議より、次の会議を可能にする基準と信頼がより重要だと見たからだ。
1985年にインターコムを設立した当時だけでも、政府主管国際行事は民間にターンキーで任せる仕組みではなかった。ほとんど部分用役にとどまり、民間PCOが総括運営を引き受けることは前例がなかった。転換点は1999年だった。金大中大統領在任時代、３日間生放送で行われた「民主主義と市場経済国際会議」が民間ターンキー方式で発注され、インターコムがこれを総括運営した。この行事を起点に政府発注国際会議の構造自体が変わった。
「その行事は一つのプロジェクトというより、「民間も国家行事を総括できる」ということを初めて証明した事例でした。」
その後、インターコムは特定のイベントではなく、同じ構造と基準で多国間首脳会議を連続して行ってきた。この過程で自然に形成されたのが多紫外交現場を共にしてきた長期コラボレーション構造だ。一部のパートナーは30年以上、多くは20年以上同じ基準で同じステージを共有してきた。
重要だったのは、パートナーを「書く方法」ではなく、「一緒に成長する方法」だった。インターコムは協力会社を単純な下請けとして扱わず、無理な単価プレッシャーや慣行的なネゴを支持した。装備とシステムに投資できなければ現場の水準が上がるという判断からだ。
「国際会議は一人でうまくいくということではありません。各分野で最高のチームが同じ基準で動かなければなりません。」
それでチェ・テヨン代表は「成功した国際会議にはエピソードがない」と話す。特別な事件なしに日程が流れているという事実自体が、システムとの関係が正しく機能したという意味だからだ。
世界が先に訪れた韓国のMICE
インターコムの経験は国内だけにとどまらなかった。過去、韓国で開かれた「2012核安保首脳会議」の際に深い印象を受けたUAE大統領宮の関係者が後日再びインターコムを訪れた。彼は韓国で経験した会議の運営方法を記憶しており、これをきっかけにインターコムはUAEからコンサルティング提案を受けた。
このプロジェクトはコンベンションサービス分野では異例の海外輸出につながり、インターコムは業界初のコンベンションサービスの海外輸出を記録し、100万ドルの輸出の塔を受賞した。以前にもインターコムはモンゴル、ミャンマーをはじめとする国で政府主管国際行事の運営及び諮問要請が続き、インターコムは会議の運営だけでなく、構造と基準を共に強化する役割を果たしてきた。
米国ニューヨークに法人を設立し、グローバル事業を拡大したのも同じ脈絡だ。単なる行事代行ではなく、韓国で蓄積された運営方式が海外でも通用できることを検証する過程だった。
「K-コンテンツが注目され、韓国が国際行事を運営する方式自体に対する認識も変わりました。今は従う立場ではなく、基準を問う段階に移ってきました」
数値で証明された40年、そして次の舞台
インターコムはこれまで多国間首脳会議の8回を運営して国内最多記録を立て、国際会議・コンベンション運営実績は2,000件を超えた。業界初で銀塔・石塔産業勲章を受訓し、大統領表彰も多数受けた。何よりも40年近い期間、無借入経営を続け、プロジェクトベースの産業で珍しい財務構造を維持してきた。
しかしチェ・テヨン代表が言う次の目標は数字にない。彼が描いている未来は、韓国で蓄積されたMICE運営の基準を海外舞台でも通用可能な「グローバルスタンダード」にすることだ。イベントを輸出するのではなく、構造とシステム、コラボレーション方式を一緒に持っていく方式だ。
「今まで韓国でやってきたように、海外でも信頼されるやり方で働きたいです。MICE産業でも韓国が一つの基準になれると思います」
スタートアップという言葉さえなかった時代に始まり、産業の言語と構造を先に作った人。インターコムチェ・テヨン代表の40年はある企業の年代ではなく、韓国MICE産業が世界とつながってきた過程そのものだ。そしてその軌跡はもう国境を越えています。
Intercom 40年来对MICE行业进行定义和设计的历程
– 国内首家将国际会议定义为“行业”的会展公司
建立在八次峰会和 2000 多场国际会议基础上的多边外交运作架构。
– 展示40年的实地经验和全球咨询能力，并通过APEC 2025进行验证
在“创业公司”这个词出现之前，就已经有人在做如今创业公司所做的事情了。上世纪80年代中期，在市场空白、投资匮乏、缺乏先例的情况下，一家小型机构毅然决然地挑战举办一场像样的国际会议。四十年后，它已发展成为韩国领先的会展公司，为包括亚太经合组织峰会在内的全球峰会提供运营和咨询服务。
Intercom 首席执行官崔泰荣是这一领域的缔造者。从成为国家象征的会议，到吸引全世界目光的峰会外交，再到孕育产业和对话的场所，他 40 年的历程与韩国会展业的创建方式完全重合。
选择一个“从未有人去过的市场”
Intercom 的创立并非始于宏伟的商业计划。1985 年，在韩国，专业策划和管理国际会议的概念几乎不存在。虽然也有国际演讲者和活动举办，但这些会议大多是一次性的，涉及口译、礼宾和活动管理等工作。
崔泰英首席执行官将国际会议视为一个独立的产业。他意识到，国际会议不仅仅是活动，更是各国和组织向世界展示自身的复杂沟通平台。他创立了国际会议服务公司（ICCS）INTERCOM，致力于打造一种“正规”的国际会议举办方式。
通过成功举办“1988年首尔奥运会体育科学会议”，Intercom成为韩国首家实现国际会议运营计算机化的公司，也是首家获得国际会议全包式服务的私营企业。这一决定开创了一个此前并不存在的市场，并树立了自身的行业标准。
“那时候，国际会议甚至很难称得上是一项生意。然而，有人觉得有必要将其系统化，而我们主动承担了这项任务。”
峰会与世界知识论坛：塑造国家面貌的40年
Intercom 的发展历程与韩国日益增长的国际影响力密不可分。世界知识论坛创立于 2000 年，25 年来一直是亚洲领先的全球知识平台。世界乳腺癌大会于 2007 年创办，至今仍在举办，Intercom 作为核心专业会议组织方 (PCO) 参与其中。
Intercom的名字频繁出现在国际外交舞台上。它曾成功组织过多项重要的多边外交活动，包括首尔G20峰会、首尔核安全峰会、韩国-东盟特别峰会、韩国-非洲峰会以及韩国-太平洋岛屿峰会。它还曾主办过八次多边峰会，创下韩国纪录。
显而易见，Intercom 之所以在国际会议领域屡次被选中，是因为在这个领域，失败是不可接受的。Intercom 已成功举办超过 2000 场国际会议和展览，积累了丰富的经验，赢得了客户的信赖。
“国际会议的关键不在于举办活动，而在于建立信任。一个错误就可能毁掉一个国家乃至整个组织的印象。”
Intercom近期最引人注目的进展是2025年亚太经合组织峰会。Intercom负责组织了众多会议，包括亚太经合组织非正式高官会议（ISOM）以及第一、第二和第三次高官会议（SOM），峰会媒体中心的建立和运营，以及包括2025年亚太经合组织峰会在内的多边外交活动的总体管理和运营。
亚太经合组织（APEC）并非单一活动，而是一项历时数月的复杂外交项目，涉及高级官员、工作层级会议、各国代表团、国际组织以及数千名媒体人员。它并非仅仅是一系列活动，而是一个需要整个运作体系协同运作的阶段。Intercom在管理多边峰会方面的丰富经验及其协作架构，正是APEC运作的核心所在。一支遵循相同标准和方法的团队，确保了这一复杂而长期议程的稳定管理。
CEO崔泰英解释说：“这次活动清楚地展示了我们长期以来开发的运营方法。”
这不是一场“活动”，而是一个“行业”。
贯穿Intercom四十年发展历程的关键词并非“活动经验”，而是“行业架构”。虽然许多公司拥有举办国际会议的经验，但鲜有公司能够建立起可复制的系统。首席执行官崔泰英很早就意识到了这一差距。他认为，建立能够确保未来会议顺利进行的标准和信任，比成功举办一次会议更为重要。
Intercom成立于1985年，当时政府主办的国际活动通常不会以全包模式外包给私营企业。大多数情况下，此类活动仅限于部分承办，而由私营专业会议策划公司（PCO）负责整体运营更是史无前例。转折点出现在1999年。在金大中总统任期内，为期三天的“民主与市场经济国际会议”以全包模式委托私营企业承办，Intercom承担了该会议的整体管理工作。此次会议标志着政府主办的国际会议模式发生了根本性的转变。
“那次活动不仅仅是一个项目；它首次证明私营部门也可以监督国家级活动。”
此后，“国际沟通论坛”（Intercom）不再指某个特定的活动，而是一系列按照相同架构和标准举行的多边峰会。这一进程自然而然地形成了一种长期的合作机制，塑造了多边外交领域。一些合作伙伴已在同一平台上合作超过30年，许多合作伙伴的合作时间也超过20年。
最重要的不是如何利用合作伙伴，而是如何与他们共同成长。Intercom 不把合作伙伴仅仅当作分包商，避免过度施压或进行例行谈判。它坚信，投资设备和系统能够提升现场工作的质量。
“国际会议不是一个人就能完成的事情。各个领域最优秀的团队必须按照相同的标准运作。”
这就是为什么崔泰英首席执行官说：“成功的国际会议不应该出现任何意外。” 会议日程顺利进行，没有发生任何特殊事件，这本身就证明了相关系统和关系的良好运作。
韩国的会展业（MICE）率先被世界所发现
Intercom的经验不仅限于韩国。一位阿联酋总统府官员对2012年在韩国举行的核安全峰会印象深刻，之后再次联系了Intercom。他记住了在韩国体验到的会议管理方式，正是这次经历促使Intercom获得了阿联酋的咨询服务邀请。
该项目促成了会展服务行业前所未有的海外出口，Intercom 也因此成为业内首家达成此里程碑的公司，并荣获价值 100 万美元的出口奖励。此前，Intercom 曾受邀为蒙古和缅甸等国的政府主办的国际活动提供运营和咨询服务。Intercom 不仅在会议运营方面发挥了作用，还在提升会议结构和标准方面做出了贡献。
在美国纽约设立公司并拓展全球业务也是出于同样的考虑。这不仅仅是活动管理的问题，更是一个验证我们在韩国开发的运营方法是否适用于海外的过程。
“随着韩流内容越来越受欢迎，人们对韩国举办国际赛事的看法也发生了转变。我们不再只是盲目跟风，而是开始质疑这些标准。”
40年的数据证明了这一点，接下来是下一个阶段
Intercom 已举办过八次多边峰会，创下国内纪录，并举办过 2000 多场国际会议和展览。它是业内首家荣获银石塔工业服务勋章的企业，并多次获得总统嘉奖。更重要的是，近 40 年来，Intercom 一直保持着零负债的经营模式，这在以项目为基础的行业中实属罕见。
然而，崔泰英首席执行官的下一个目标并非关乎数字。他设想的未来是将韩国培育的会展运营标准打造成为适用于国际舞台的“全球标准”。这种理念并非输出活动，而是将组织架构、系统和协作模式带入世界各地。
“我希望像在韩国一样，继续以值得信赖的方式在海外开展业务。我相信韩国可以成为会展行业的标杆。”
在“创业公司”一词尚未出现的年代，他开创了行业的语言和结构。Intercom首席执行官崔泰荣的40年历程，不仅仅是一家公司的编年史，更是韩国会展产业走向世界的缩影。而如今，这一发展轨迹已超越国界。
Quarante ans d'expérience dans la définition et la conception du secteur MICE
– La première entreprise MICE nationale à définir les conférences internationales comme une « industrie »
Une structure diplomatique multilatérale opérationnelle, fondée sur huit sommets et plus de 2 000 conférences internationales.
– Justifier de 40 ans d'expérience sur le terrain et de compétences en conseil international vérifiées par l'APEC 2025
Avant même que le terme « startup » n'existe, certains faisaient déjà ce que font les startups aujourd'hui. Au milieu des années 1980, en l'absence de marché, d'investissement et de références, une petite organisation s'est lancée dans l'organisation d'une véritable conférence internationale. Quarante ans plus tard, elle est devenue la principale entreprise coréenne du secteur MICE, spécialisée dans l'organisation et le conseil pour les sommets internationaux, notamment le sommet de l'APEC.
Choi Tae-young, PDG d'Intercom, a été l'architecte de ce paysage. Des conférences devenues emblématiques du pays, à la diplomatie au sommet qui a captivé le monde entier, en passant par les espaces où l'industrie et le débat ont vu le jour, son parcours de 40 ans est intimement lié à la création même du secteur MICE coréen.
Choisir un « marché où personne n'est jamais allé »
Intercom n'a pas débuté avec un plan d'affaires ambitieux. En 1985, l'idée même de planifier et de gérer professionnellement des conférences internationales était pratiquement inexistante en Corée. Si des intervenants et des événements internationaux étaient organisés, il s'agissait généralement de conférences ponctuelles, nécessitant interprétation, protocole et gestion d'événement.
Choi Tae-young, PDG de l'entreprise, considérait les conférences internationales comme un secteur à part entière. Il était convaincu que ces conférences n'étaient pas de simples événements, mais de véritables plateformes de communication sophistiquées permettant aux nations et aux organisations de se présenter au monde entier. Il a donc fondé la société International Communication Convention Services (ICCS) INTERCOM, avec pour objectif de créer une méthode optimale pour l'organisation de conférences internationales.
En organisant avec succès la Conférence scientifique du sport des Jeux olympiques de Séoul de 1988, Intercom est devenue la première entreprise coréenne à informatiser l'organisation de conférences internationales et la première entreprise privée à remporter un contrat clé en main pour l'organisation d'une telle conférence. Cette décision a créé un marché inédit et a établi ses propres normes.
« À l'époque, il était difficile de considérer les conférences internationales comme une activité commerciale. Cependant, quelqu'un a estimé qu'il fallait les systématiser, et nous avons proposé de prendre ce rôle en charge. »
Sommets et Forum mondial du savoir : 40 ans à façonner le visage de la nation
L'histoire de la croissance d'Intercom est intimement liée au développement international de la Corée. Fondé en 2000, le Forum mondial du savoir s'est imposé depuis 25 ans comme la principale plateforme mondiale de partage des connaissances en Asie. La Conférence mondiale sur le cancer du sein, lancée en 2007, se poursuit encore aujourd'hui, Intercom y participant en tant qu'opérateur de télécommunications principal.
Intercom est un acteur incontournable de la diplomatie internationale. L'agence a géré des événements multilatéraux majeurs, notamment le sommet du G20 à Séoul, le sommet de Séoul sur la sécurité nucléaire, le sommet spécial Corée-ASEAN, le sommet Corée-Afrique et le sommet Corée-Îles du Pacifique. Elle a accueilli huit sommets multilatéraux, un record pour le pays.
Il est évident qu'Intercom a été choisi à maintes reprises dans ce secteur où l'échec est inacceptable. Fort de plus de 2 000 conférences et congrès internationaux organisés, son expérience accumulée est synonyme de confiance.
« Les conférences internationales ne se résument pas à des événements, elles reposent sur la confiance. Une seule erreur peut ruiner l'image d'un pays et de l'ensemble de l'organisation. »
L'événement le plus marquant de ces dernières années pour Intercom a été le Sommet de l'APEC de 2025. Intercom a été responsable de l'organisation de nombreuses réunions, notamment la Réunion informelle des hauts fonctionnaires de l'APEC (ISOM) et les première, deuxième et troisième Réunions des hauts fonctionnaires (SOM), de la mise en place et du fonctionnement du centre de presse du sommet, ainsi que de la gestion et du déroulement généraux des événements diplomatiques multilatéraux, y compris le Sommet de l'APEC de 2025.
L'APEC n'est pas un événement ponctuel. C'est un projet diplomatique complexe, s'étalant sur plusieurs mois, impliquant de hauts fonctionnaires, des réunions techniques, des délégations nationales, des organisations internationales et des milliers de journalistes. Il ne s'agit pas simplement d'événements isolés ; c'est une scène où toute la structure opérationnelle doit fonctionner simultanément. Au cœur de cette opération APEC se trouve la vaste expérience d'Intercom dans la gestion de sommets multilatéraux et sa structure collaborative. La présence d'une équipe travaillant selon les mêmes normes et méthodes a garanti la gestion stable de cet agenda complexe et de longue haleine.
Le PDG Choi Tae-young a expliqué : « Cet événement a clairement démontré la méthode opérationnelle que nous avons développée sur une longue période. »
Non pas un « événement », mais une « industrie ».
Le maître-mot qui a marqué les 40 ans d'histoire d'Intercom n'est pas « l'expérience événementielle », mais « la structure du secteur ». Si de nombreuses entreprises ont l'expérience de l'organisation de conférences internationales, rares sont celles qui ont mis en place des systèmes permettant de les reproduire. Le PDG, Choi Tae-young, avait très tôt conscience de cette lacune. Il était convaincu que l'établissement de normes et d'une relation de confiance, indispensables à la réussite des réunions futures, primait sur la simple tenue d'un événement ponctuel.
Lors de la création d'Intercom en 1985, les événements internationaux parrainés par les gouvernements n'étaient généralement pas confiés au secteur privé sur une formule clé en main. La plupart se limitaient à des contrats partiels, et il était inédit qu'un organisme privé de communication prenne en charge l'ensemble des opérations. Un tournant décisif s'est produit en 1999. Sous la présidence de Kim Dae-jung, la retransmission en direct de la « Conférence internationale sur la démocratie et l'économie de marché », d'une durée de trois jours, a été commandée auprès d'un prestataire privé sur une formule clé en main, et Intercom en a assuré la gestion globale. Cet événement a marqué un tournant dans l'organisation des conférences internationales parrainées par les gouvernements.
« Cet événement n’était pas qu’un simple projet ; c’était la première fois qu’il prouvait que le secteur privé pouvait aussi superviser des événements nationaux. »
Depuis, Intercom n'est plus un événement ponctuel, mais une série de sommets multilatéraux organisés selon une structure et des normes identiques. Ce processus a naturellement donné naissance à une structure de collaboration à long terme qui a façonné le champ de la diplomatie multilatérale. Certains partenaires partagent la même plateforme depuis plus de 30 ans, et beaucoup depuis plus de 20 ans.
Ce qui importait le plus, ce n'était pas la manière dont les partenaires étaient utilisés, mais la façon dont ils évoluaient ensemble. Intercom ne traitait pas ses partenaires comme de simples sous-traitants, évitant ainsi toute pression excessive sur les prix ou les négociations routinières. L'entreprise était convaincue qu'investir dans les équipements et les systèmes permettrait d'améliorer la qualité du travail sur le terrain.
« L’organisation de conférences internationales ne peut être l’œuvre d’une seule personne. Les équipes qui excellent dans leurs domaines respectifs doivent fonctionner selon les mêmes normes. »
C’est pourquoi le PDG Choi Tae-young affirme : « Une conférence internationale réussie ne connaît aucun incident. » Le simple fait que le programme se déroule sans incident majeur témoigne du bon fonctionnement des systèmes et des relations.
Le tourisme d'affaires coréen, découvert en premier lieu par le monde entier
L'expérience d'Intercom ne s'est pas limitée à la Corée. Un responsable du palais présidentiel des Émirats arabes unis, profondément impressionné par le Sommet sur la sécurité nucléaire de 2012 qui s'est tenu en Corée, est revenu vers Intercom. Se souvenant du style de gestion de réunions qu'il avait expérimenté en Corée, il a vu Intercom recevoir une offre de conseil des Émirats arabes unis.
Ce projet a permis d'atteindre des exportations sans précédent à l'étranger dans le secteur des services de congrès, et Intercom est devenue la première entreprise du secteur à réaliser cette performance, recevant un prix d'un million de dollars pour ses investissements à l'exportation. Auparavant, Intercom avait reçu des demandes de services opérationnels et de conseil pour des événements internationaux parrainés par des gouvernements dans des pays comme la Mongolie et le Myanmar. Intercom a joué un rôle non seulement dans l'organisation des conférences, mais aussi dans le renforcement de leur structure et de leurs normes.
La création d'une société à New York et le développement de nos activités internationales s'inscrivaient dans cette même logique. Il ne s'agissait pas simplement d'organiser des événements ; c'était un processus visant à vérifier que les méthodes opérationnelles que nous avions mises au point en Corée pouvaient être appliquées à l'étranger.
« À mesure que le contenu coréen gagne en popularité, la perception de la manière dont la Corée organise des événements internationaux a également évolué. Nous ne nous contentons plus de suivre le mouvement, mais nous remettons désormais en question les normes. »
40 ans d'expérience et de chiffres, et la prochaine étape
Intercom a accueilli huit sommets multilatéraux, un record national, et plus de 2 000 conférences et congrès internationaux. Première entreprise du secteur à recevoir les Ordres du mérite des services industriels de la Tour d'argent et de la Tour de pierre, elle a également reçu de nombreuses distinctions présidentielles. Surtout, elle a maintenu une gestion sans dette pendant près de 40 ans, une structure financière rare dans les secteurs d'activité axés sur les projets.
Cependant, le prochain objectif du PDG Choi Tae-young ne se résume pas à des chiffres. Il envisage un avenir où les standards des opérations MICE développés en Corée deviendront une norme mondiale applicable à l'international. Il ne s'agit pas d'exporter des événements, mais plutôt d'exporter la structure, les systèmes et les méthodes de collaboration.
« Je souhaite continuer à opérer de manière fiable à l'étranger, comme je l'ai fait en Corée. Je crois que la Corée peut devenir une référence dans le secteur du tourisme d'affaires et de congrès (MICE). »
À une époque où le terme « startup » n'existait même pas, il a façonné le langage et la structure du secteur. Les 40 années de carrière de Choi Tae-young, PDG d'Intercom, ne se limitent pas à la chronique d'une seule entreprise ; elles illustrent parfaitement comment l'industrie coréenne du tourisme d'affaires (MICE) s'est connectée au monde. Et cette trajectoire dépasse désormais les frontières nationales.
You must be logged in to post a comment.