– 2억 5천만 년 전 암염 그대로 전하는 고품질 소금 브랜드
– 채굴부터 가공, 유통에 이르는 모든 과정을 직접 관리
– B2B 맞춤 소금 컨설팅으로 제품에 맞는 소금 설계
소금은 음식의 ‘보이지 않는 핵심’이다. 어떤 물을 사용했느냐에 따라 음료의 풍미가 달라지듯, 어떤 소금을 선택하느냐에 따라 음식의 품질과 맛은 완전히 달라진다. 미슐랭 스타 셰프들과 국내외 유명 요리사들이 특히 선호하는 소금이 있다. 바로 ‘왕가의 소금’이라 불리는 ‘클레오파트라 솔트’이다.
클레오파트라 솔트는 색상, 투명도, 입자 크기 등을 조합해 160가지 이상의 소금 종류를 구분하고, 각 사용자와 기업의 제품 특성에 맞는 소금 제품을 컨설팅 방식으로 제공하고 있다. 소금 브랜드 스타트업의 탄생 배경과 성장 스토리를 듣기 위해, 클레오파트라 솔트 김다희 대표를 만나 인터뷰를 진행했다.
■ 클레오파트라 솔트, 무엇이 다른가
클레오파트라 솔트는 세계적인 고품질 소금 브랜드로 2억 5천만 년 전 형성된 고대 바다의 유산에서 시작되었다. 지각 변동으로 바닷물이 빠지며 결정화된 이 암염은, 수천만 년 동안 사막 지하에서 오염되지 않은 채 보존됐다.
김다희 대표는 “소금은 흡착성이 강하기 때문에, 생산지의 청정도가 무엇보다 중요하다”라고 강조했다. 요즘 바다는 오염된 환경에 쉽게 노출되어 오염 물질이 흡착될 수 있지만, 사하라 사막 지하 깊숙이 매장된 크리스털 암염은 오염원이 닿지 않는 청정 지대에서 채굴된다. 클레오파트라 솔트는 방사능, 미세 플라스틱, 유해 금속 등이 전혀 검출되지 않은 ‘다이아몬드 소금’으로 평가받는다. 순도는 99% 이상에 달하며, 육안으로 보아도 투명하고 맑은 결정 형태를 띠는 것이 특징이다.
’맛’도 있다. 나트륨과 염소의 비율이 4:6이라는 황금 비율을 이루고 있어 쓴맛이 나지 않는다. 짠맛이 자극적이지 않고 부드러워 미슐랭 셰프들 사이에서 선호도가 높다.
“어릴 적부터 짭짤한 맛을 좋아했어요. 좋은 소금이 음식의 본질을 결정짓는다고 믿었기에, 정말 제대로 된 소금을 찾다 보니 사하라 사막까지 오게 됐죠. 생산부터 유통, 관리까지 모든 책임을 지는 것이 진짜 좋은 제품을 제공하는 자세라 생각했습니다.” 김다희 대표는 클레오파트라 솔트의 탄생 배경을 설명했다.
클레오파트라 솔트는 고품질 원료를 안정적으로 확보하기 위해, 사하라 사막 한 가운데 암염 제조 공장 라인을 직접 구축했다. 염전 부지 하나는 마포구에 맞먹는 넓이로, 주변에 도로, 공장, 시멘트 구조물이 전혀 없는 청정 지역만을 골라 확보했다. 이집트 현지에서 생산지 선정부터 채굴, 선별, 유통, CS, AS에 이르는 모든 과정을 직접 관리하며, 고객 만족을 위해 ‘진짜 믿을 수 있는 소금’을 제공할 수 있는 독립적 생산 및 물류체계를 완성했다.
■ ‘소금을 컨설팅한다’는 새로운 발상
클레오파트라 솔트는 고급 제품부터 B2B 맞춤형까지 폭넓게 구성돼 있다. 초기에는 갤러리아 백화점에서 60g에 150만 원에 달하는 최상급 9등급 암염을 선보이며 럭셔리 시장에 진입했다. 해당 제품은 현재 주문 제작 방식으로만 공급되고 있다.
소금 판매만 하는 기업이 아니다. 고객의 목적과 상황에 따라 소금을 설계하고 추천한다. ‘소금을 컨설팅하는 기업’이라는 새로운 카테고리를 만들어가고 있는 것이다.
김다희 대표는 “처음에는 고품질 소금을 알리는 것에 집중했지만, 지금은 고객 맞춤형 솔루션에 더욱 주력하고 있다”고 말했다. 색상, 입자 크기, 투명도 등 다양한 물리적 변수에 따라 소금은 160가지 이상의 조합으로 나뉘며, 제품군이나 조리 방식에 따라 요구되는 조건도 달라진다. 다양한 품목에 따라 단가 역시 고객의 목적과 품질에 맞춰 결정된다.
이 맞춤형 소금 시스템은 외식업계를 중심으로 빠르게 확산되고 있다. 현재 국내 100곳이 넘는 외식업체가 클레오파트라 솔트의 컨설팅 소금을 정기 구독 중이다. 클레오파트라 솔트 덕분에 “소금 하나만 바꿔도 음식의 맛과 품질이 달라진다”는 인식이 업계 전반으로 확산되고 있다.
활용 사례도 다양하다. 한 중견 어묵 제조사는 기존에 사용하던 중국산·국산 정제염 대신 클레오파트라 솔트로 전환한 뒤, “맛이 깊어졌다”는 소비자 반응과 함께 실제 매출 상승을 경험했다. 라멘 전문점에 납품된 클레오파트라 솔트는 품질을 인정받아 해당 제면소로 확대됐고, 이후 지역 내 라멘 매장들로 자연스럽게 퍼져 나갔다.
식품 외 산업에서도 변화가 나타나고 있다. 한 화장품 제조업체는 입욕제 제품에 사용하던 소금이 간수와 불규칙한 입자 사이즈로 인해 병 입구를 막는 문제를 겪었으나, 클레오파트라 솔트의 맞춤형 입자 설계와 용해도 조정으로 문제를 쉽게 해결했다. 담당자는 “그동안은 염업사가 주는 대로 쓸 수밖에 없었지만, 이젠 맞춤으로 문제를 해결해주는 소금을 만났다”며 극찬했다고 한다. 그 외에도 물에 타 먹는 스틱형 소금, 인공 눈물 원료, 제설제 등 다양한 용도에 맞춰 다양한 산업 현장에 활용 영역을 넓혀가고 있다.
■ 패밀리 파트너사를 통해 영업을 전문화
클레오파트라 솔트는 ‘패밀리 파트너’와 협력해, 소금이 필요한 업체에 맞춤형 컨설팅을 제공하고 있다. 고객이 홈페이지나 연락을 통해 상담을 요청하면, 해당 지역의 ‘패밀리 파트너’가 직접 현장을 방문해 제품 설명과 샘플 제공, 대면 컨설팅을 진행한다.
이러한 시스템은 고객과의 밀착도를 높이면서도, 본사는 소금의 품질 확보와 기술 개발에 집중할 수 있도록 역할을 분리한 구조다. 김다희 대표는 “좋은 소금을 제대로 설계하고 제공하는 것이 본사의 역할이며, 고객과의 접점은 파트너들이 현장에서 가장 잘 수행하고 있다”고 말했다.
김 대표는 “클레오파트라 솔트 브랜드가 고가 소금으로 시작했기 때문에 가격에 부담을 느끼는 분들도 있지만, 실제로는 컨설팅을 통해 더 합리적인 가격과 품질로 정착하는 경우가 대부분”이라며 고객사로부터 ‘비쌀 줄 알았는데, 퀄리티는 높고 가격은 오히려 합리적이어서 놀랐다’라는 말을 자주 듣는다고 인터뷰했다.
■ 해외보다 국내가 더 힘들었다. 클레오파트라 솔트의 정착과 성장
클레오파트라 솔트의 여정은 사하라 사막의 암염에서 시작됐다. 김다희 대표는 매년 수개월간 이집트를 오가며 클레오파트라 솔트라는 역사적 이름을 지닌 소금을 채굴부터 제조, 물류까지 전 과정을 직접 챙기고 있다.
문화적 속도 차이를 조율하고, 현지 품질 기준을 높여가는 과정은 결코 쉽지 않았다. 하지만 시간이 흐르면서 체계적인 공급 체계를 형성됐고, 지금은 신뢰있는 파트너십을 바탕으로 클레오파트라 솔트 브랜드 제품 생산의 전 과정을 본사에서 관리할 수 있는 체계를 구축했다.
그러나 진짜 난관은 국내에서 마주쳤다. 클레오파트라솔트는 제품 소분 장비 제작을 한 업체에 의뢰했지만, 정식 계약을 체결하고 대금을 완납했음에도 납기 지연에 이어 일방적인 연락 두절이 반복됐다고 한다. 심지어 “소송할 테면 해보라”는 식의 태도로 고통을 겪었다고 한다.
김 대표는 “고객에게 좋은 제품을 제대로 만들어 드리고 싶어서 계약까지 했는데, 납기도 지키지 않고, 주문한 것과 다른 제품을 보내놓고선 되려 적반하장식으로 허위 댓글을 달았다며 당시를 떠올렸다. 그는 “진짜 브랜드를 만들기 위한 가장 큰 벽은 오히려 국내 제조 시스템의 현실이었다”며, 스타트업의 성장을 가로막는 구조적 문제에 대한 개선이 필요하다고 강조했다.
■ 클레오파트라솔트의 로드맵
클레오파트라솔트 브랜드는 고품질 암염 중심의 제품군을 넘어, 최근 ‘프리미엄 천일염’ 라인업으로 포트폴리오를 확장하고 있다. 단순히 저렴한 천일염을 유통하는 것이 아니라, 순도 70% 기준의 기존 천일염이 아닌 98% 순도의 간수 없는 천일염을 생산하며 고품질이지만 합리적인 가격 전략을 택한 것이다.
김다희 대표는 “염전 하나의 규모가 마포구만큼 넓지만, 그 주변에 도로도, 공장도, 시멘트 구조물도 없는 청정 지역에서만 소금을 채취한다”며 철저한 품질 기준과 생산 환경에 대한 자부심을 드러냈다. 클레오파트라 솔트는 천일염 역시 입자 크기, 염도, 색상 등 고객의 사용 목적에 맞춰 맞춤형 컨설팅을 제공하며, 단순한 제품 확장을 넘어 브랜드 철학을 실현하고 있다.
김 대표는 인터뷰 말미, 클레오파트라솔트가 궁극적으로 지향하는 브랜드의 모습을 다음과 같이 밝혔다. “클레오파트라솔트는 저희만의 브랜드가 아닙니다. 고객, 패밀리사, 생산자 모두가 함께 만든 것이기 때문에, 결국 ‘우리의 것’이어야 한다고 생각합니다. 저희의 슬로건은 ‘아임 유어스, 클레오파트라솔트(I’m Yours, Cleopatra Salt)’입니다. 오래도록 우리가 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다.”
김 대표는 클레오파트라 솔트를 단순한 소금 브랜드가 아닌, 신뢰와 공감이 기반이 되는 공동체로 정의하며, 소비자가 나만의 소금을 만나 진심으로 “이건 내 소금이야”라고 말할 수 있는 그날까지 앞으로도 멈추지 않고 나아갈 것이라고 전했다.
Cleopatra Salt, a startup that designs salt to fit your products
– A high-quality salt brand that preserves rock salt from 250 million years ago
– Directly manage all processes from mining to processing and distribution
– B2B customized salt consulting to design salt to fit your product
Salt is the 'invisible core' of food. Just as the flavor of a drink changes depending on the type of water used, the quality and taste of food completely changes depending on the type of salt chosen. There is a salt that is particularly preferred by Michelin star chefs and famous chefs at home and abroad. It is called 'Cleopatra Salt', also known as 'Royal Salt'.
Cleopatra Salt distinguishes over 160 types of salt by combining colors, transparency, particle sizes, etc., and provides salt products that are tailored to the product characteristics of each user and company through consulting. In order to hear the background of the birth and growth story of the salt brand startup, we met with Cleopatra Salt CEO Kim Da-hee and conducted an interview.
■ Cleopatra Salt, What's Different?
Cleopatra Salt is a world-class high-quality salt brand that originated from the legacy of the ancient sea formed 250 million years ago. This rock salt, which crystallized as the sea water receded due to tectonic movements, has been preserved uncontaminated underground in the desert for tens of millions of years.
CEO Kim Da-hee emphasized, “Salt is highly absorbent, so the cleanliness of the production site is most important.” These days, the ocean is easily exposed to polluted environments and can absorb pollutants, but crystal rock salt buried deep underground in the Sahara Desert is mined in a clean area untouched by pollutants. Cleopatra Salt is evaluated as a ‘diamond salt’ with absolutely no radioactivity, microplastics, or hazardous metals detected. Its purity is over 99%, and it is characterized by its transparent and clear crystal form that can be seen with the naked eye.
It also has a 'taste'. The ratio of sodium and chlorine is the golden ratio of 4:6, so it does not taste bitter. It is not salty and is mild, making it popular among Michelin chefs.
“I have loved salty tastes since I was young. I believed that good salt determines the essence of food, so I came to the Sahara Desert in search of the real salt. I thought that taking responsibility for everything from production to distribution and management was the attitude to provide a truly good product.” CEO Kim Da-hee explained the background of the creation of Cleopatra Salt.
Cleopatra Salt built a rock salt manufacturing plant line in the middle of the Sahara Desert to secure high-quality raw materials stably. One salt farm site is as large as Mapo-gu, and only clean areas with no roads, factories, or cement structures were selected to secure it. From selecting the production site to mining, sorting, distribution, CS, and AS, they directly manage all processes in Egypt, and have completed an independent production and logistics system that can provide ‘truly trustworthy salt’ for customer satisfaction.
■ A new idea of ‘consulting salt’
Cleopatra Salt is composed of a wide range of products from high-end products to B2B customization. Initially, it entered the luxury market by introducing the highest grade 9 rock salt at 1.5 million won per 60g at Galleria Department Store. The product is currently only supplied through custom order.
It is not a company that only sells salt. It designs and recommends salt according to the customer's purpose and situation. It is creating a new category called 'Salt Consulting Company'.
“At first, we focused on promoting high-quality salt, but now we are focusing more on customized solutions for customers,” said CEO Kim Da-hee. Salt is divided into more than 160 combinations based on various physical variables such as color, particle size, and transparency, and the required conditions also vary depending on the product group or cooking method. Depending on the various items, the unit price is also determined according to the customer’s purpose and quality.
This customized salt system is rapidly spreading, especially in the restaurant industry. Currently, more than 100 domestic restaurants are regularly subscribing to Cleopatra Salt’s consulting salt. Thanks to Cleopatra Salt, the perception that “just changing one salt can change the taste and quality of food” is spreading throughout the industry.
There are also various use cases. A mid-sized fish cake manufacturer switched from the Chinese and domestic refined salt they had been using to Cleopatra Salt, and experienced an increase in actual sales along with consumer responses that “the taste has deepened.” Cleopatra Salt, which was supplied to a ramen restaurant, was recognized for its quality and expanded to the noodle factory, and then naturally spread to ramen shops in the region.
Changes are also occurring in industries other than food. A cosmetics manufacturer had problems with the salt used in bath products clogging the bottle opening due to the brine and irregular particle size, but easily solved the problem with Cleopatra Salt’s customized particle design and solubility adjustment. The person in charge praised it, saying, “Until now, we had no choice but to use whatever the salt company gave us, but now we have found salt that solves our problems in a customized way.” In addition, it is expanding its application area to various industrial sites for various purposes such as stick-type salt that can be dissolved in water, artificial tear raw materials, and deicing agents.
■ Specializing in sales through family partners
Cleopatra Salt works with 'family partners' to provide customized consulting to businesses that need salt. When a customer requests a consultation through the website or contacts, a 'family partner' in the area will visit the site in person to provide product explanations, samples, and face-to-face consulting.
This system is structured to separate roles so that the headquarters can focus on securing salt quality and developing technology while increasing closeness with customers. CEO Kim Da-hee said, “The headquarters’ role is to properly design and provide good salt, and the contact point with customers is best performed by partners in the field.”
CEO Kim said, “Because the Cleopatra Salt brand started out as an expensive salt, some people feel burdened by the price, but in reality, most of them settle on a more reasonable price and quality through consulting,” and in an interview, he often hears from clients, “I thought it would be expensive, but I was surprised that the quality was high and the price was reasonable.”
■ It was harder domestically than abroad. Cleopatra Salt’s settlement and growth
Cleopatra Salt’s journey began with the rock salt of the Sahara Desert. CEO Kim Da-hee travels back and forth to Egypt for several months every year to personally oversee the entire process of salt with the historical name Cleopatra Salt, from mining to manufacturing and logistics.
The process of adjusting to cultural differences and raising local quality standards was never easy. However, over time, a systematic supply chain was formed, and now, based on trusted partnerships, the entire production process of Cleopatra Salt brand products can be managed from head office.
However, the real obstacle was encountered domestically. Cleopatra Salt had commissioned a company to manufacture product dispensing equipment, but even after signing a formal contract and paying the full amount, the company repeatedly delayed the delivery date and unilaterally cut off contact. She even suffered from an attitude of “Go ahead and sue if you want.”
CEO Kim recalled, “I signed a contract because I wanted to make good products for my customers, but they didn’t meet the deadline, sent a different product than what I ordered, and even wrote false comments, which was counterproductive.” He emphasized that “the biggest obstacle to creating a real brand was the reality of the domestic manufacturing system,” and that improvements are needed for the structural problems that hinder the growth of startups.
■ Cleopatra Salt's Roadmap
Cleopatra Salt brand has recently expanded its portfolio beyond its high-quality rock salt-centered product line with a ‘premium sea salt’ lineup. Rather than simply distributing cheap sea salt, it has adopted a high-quality but reasonable price strategy by producing 98% pure sea salt without any brine, rather than the existing 70% pure sea salt.
CEO Kim Da-hee said, “The size of a single salt farm is as large as Mapo-gu, but we only extract salt from clean areas with no roads, factories, or cement structures around it,” and expressed pride in their strict quality standards and production environment. Cleopatra Salt also provides customized consulting on solar salt, such as particle size, salinity, and color, according to the customer’s intended use, and is realizing the brand philosophy beyond simple product expansion.
At the end of the interview, CEO Kim revealed the brand image that Cleopatra Salt ultimately aims for. “Cleopatra Salt is not just our brand. Since it was created by customers, family members, and producers, I think it should ultimately be ‘ours.’ Our slogan is ‘I’m Yours, Cleopatra Salt.’ We will do our best to be us for a long time.”
CEO Kim defined Cleopatra Salt as a community based on trust and empathy, rather than a simple salt brand, and said that they will continue to move forward without stopping until the day when consumers can find their own salt and truly say, “This is my salt.”
クレオパトラソルト、製品にぴったりの塩を設計するスタートアップ
– 2億5千万年前に岩塩そのまま伝える高品質の塩ブランド
– 採掘から加工、流通に至るすべてのプロセスを直接管理
– B2Bカスタム塩コンサルティングで製品に適した塩設計
塩は食べ物の「見えない核心」だ。どの水を使用したかによって飲み物の風味が変わるように、どの塩を選択するかによって食品の品質と味は完全に変わる。ミシュランのスターシェフと国内外の有名シェフが特に好む塩がある。まさに「王家の塩」と呼ばれる「クレオパトラソルト」だ。
クレオパトラソルトは色、透明度、粒径などを組み合わせて160種類以上の塩類を区分し、各ユーザーと企業の製品特性に合った塩製品をコンサルティング方式で提供している。塩ブランドスタートアップの誕生背景と成長ストーリーを聞くために、クレオパトラソルトキム・ダヒ代表に会ってインタビューを行った。
■クレオパトラソルト、何が違うのか
クレオパトラソルトは世界的な高品質の塩ブランドで、2億5千万年前に形成された古代海の遺産から始まった。地殻変動で海水が抜けて結晶化したこの岩塩は、数千万年間砂漠地下で汚染されずに保存された。
キム・ダヒ代表は「塩は吸着性が強いため、生産地の清浄度が何より重要だ」と強調した。最近、海は汚染された環境に容易にさらされ、汚染物質が吸着する可能性がありますが、サハラ砂漠の地下に埋め込まれた水晶岩塩は、汚染源のないクリーンゾーンで採掘されています。クレオパトラソルトは、放射能、微細プラスチック、有害金属などが全く検出されなかった「ダイヤモンド塩」と評価される。純度は99％以上に達し、肉眼で見ても透明で透明な結晶形態を帯びるのが特徴だ。
「味」もある。ナトリウムと塩素の比率が4：6という黄金比率を成しており、苦味が出ない。塩味が刺激的ではなく柔らかく、ミシュランシェフの間で好みが高い。
「幼い頃から塩辛い味が好きでした。良い塩が食べ物の本質を決めると信じていたので、本当にきちんとした塩を探してみるとサハラ砂漠まで来ることになりました。キム・ダヒ代表はクレオパトラソルトの誕生背景を説明した。
クレオパトラソルトは、高品質原料を安定的に確保するため、サハラ砂漠の真ん中に岩塩製造工場ラインを直接構築した。塩田敷地の一つは麻浦区に当たる広さで、周辺に道路、工場、セメント構造物が全くない清浄地域のみを選んで確保した。エジプトの現地で生産地選定から採掘、選別、流通、CS、ASに至るすべてのプロセスを直接管理し、顧客満足のために「本物の信頼できる塩」を提供できる独立した生産および物流体系を完成した。
■「塩をコンサルティングする」という新たな発想
クレオパトラソルトは高級製品からB2Bカスタマイズまで幅広く構成されている。初期にはギャラリアデパートで60gで150万ウォンに達する最上級9等級岩塩を披露し、高級市場に参入した。該当製品は現在注文制作方式でのみ供給されている。
塩販売だけする企業ではない。顧客の目的と状況に応じて塩を設計し推奨する。 「塩をコンサルティングする企業」という新しいカテゴリを作っているのだ。
キム・ダヒ代表は「最初は高品質の塩を知らせることに集中したが、今は顧客のカスタマイズソリューションにさらに注力している」と話した。色、粒径、透明度など様々な物理変数によって塩は160種類以上の組み合わせに分けられ、製品群や調理方式によって要求される条件も変わる。様々な品目によって単価も顧客の目的と品質に合わせて決定される。
このカスタマイズされた塩システムは、外食業界を中心に急速に広がっています。現在、国内100カ所を超える外食企業がクレオパトラソルトのコンサルティング塩を定期購読中だ。クレオパトラソルトのおかげで「塩だけを変えても食べ物の味と品質が変わる」という認識が業界全般に広がっている。
活用事例も多様だ。ある中堅オムクメーカーは、従来使用していた中国産・国産精製塩の代わりにクレオパトラソルトに転換した後、「味が深まった」という消費者反応とともに実際の売上上昇を経験した。ラーメン専門店に納品されたクレオパトラソルトは品質を認められ、該当の製剤所に拡大され、以後地域内のラーメン店舗に自然に広がっていった。
食品外産業でも変化が現れている。ある化粧品メーカーは入浴剤製品に使用していた塩が、肝水と不規則な粒子サイズのためにボトルの入り口を防ぐ問題を経験したが、クレオパトラソルトのカスタマイズされた粒子設計と溶解度調整で問題を容易に解決した。担当者は「これまでは、塩業者が与える通りに使うしかなかったが、今は合わせて問題を解決してくれる塩に会った」と絶賛したという。そのほかにも水に乗って食べるスティック型塩、人工涙原料、除雪剤など様々な用途に合わせて様々な産業現場に活用領域を広げている。
■ファミリーパートナー企業を通じて営業を専門化
クレオパトラソルトは「ファミリーパートナー」と協力し、塩が必要な企業にカスタマイズされたコンサルティングを提供している。顧客がホームページや連絡を通じて相談を要請すれば、該当地域の「ファミリーパートナー」が直接現場を訪問して製品説明とサンプル提供、対面コンサルティングを進行する。
このようなシステムは顧客との密着度を高めながらも、本社は塩の品質確保と技術開発に集中できるように役割を分離した構造だ。キム・ダヒ代表は「良い塩をきちんと設計して提供することが本社の役割であり、顧客との接点はパートナーが現場で最もよく遂行している」と話した。
キム代表は「クレオパトラソルトブランドが高価な塩で始まったため価格に負担を感じる方もいるが、実際にはコンサルティングを通じてより合理的な価格と品質で定着する場合がほとんど」と顧客から「高価だと思ったが、クオリティは高くて価格はむしろ合理的だ」インタビューした。
■海外より国内がもっと大変だった。クレオパトラソルトの定着と成長
クレオパトラソルトの旅はサハラ砂漠の岩塩から始まった。キム・ダヒ代表は毎年数カ月間エジプトを行き来し、クレオパトラ・ソルトラという歴史的名の塩を採掘から製造、物流まで全過程を直接取りまとめている。
文化的速度差を調整し、現地品質基準を高める過程は決して容易ではなかった。しかし、時間が経つにつれて体系的な供給体系を形成し、今は信頼できるパートナーシップをもとにクレオパトラソルトブランド製品生産の全過程を本社で管理できる体系を構築した。
しかし本当の難関は国内で遭遇した。クレオパトラソルトは製品小分装置の製作をした業者に依頼したが、正式契約を締結して代金を完納したにもかかわらず納期遅延に続き一方的な連絡切れが繰り返されたという。さらに「訴訟を起こすならば」とは、式の態度で苦しんだという。
キム代表は「顧客に良い製品をしっかり作ってあげたくて契約までしたが、納期も守らず、注文したものと他の製品を送っておかれて、積盤下飾りで虚偽のコメントを付けたと当時を思い出した。彼は「本物のブランドを作るための最大の壁はむしろ国内製造システムの現実だ。問題の改善が必要だと強調した。
■クレオパトラソルトのロードマップ
クレオパトラソルトブランドは高品質岩塩中心の製品群を超え、最近「プレミアム天日塩」ラインナップでポートフォリオを拡大している。単に安価な天日塩を流通するのではなく、純度70％基準の既存の天日塩ではなく、98％純度の無数の天日塩を生産し、高品質だが合理的な価格戦略を選んだのだ。
キム・ダヒ代表は「塩田一つの規模が麻浦区ほど広いが、その周辺に道路も工場もセメント構造物もない清浄地域でのみ塩を採取する」と徹底した品質基準と生産環境に対する誇りを示した。クレオパトラソルトは天日塩も粒子サイズ、塩度、色など顧客の使用目的に合わせてカスタマイズされたコンサルティングを提供し、単純な製品拡張を超えてブランド哲学を実現している。
キム代表はインタビューの末尾、クレオパトラソルトが究極的に志向するブランドの姿を次のように明らかにした。 「クレオパトラソルトは私たちだけのブランドではありません。お客様、ファミリー社、生産者すべてが一緒に作ったものなので、結局「私たちのもの」でなければならないと思います。
キム代表はクレオパトラソルトを単純な塩ブランドではなく、信頼と共感が基盤となる共同体として定義し、消費者が自分だけの塩に会って心から「これは私の塩だ」と言えるその日まで、これからも止まらず進むだろうと伝えた。
Cleopatra Salt，一家设计适合您产品的盐的初创公司
– 保存2.5亿年前岩盐的优质盐品牌
– 直接管理从采矿到加工和分销的所有流程
– B2B定制盐咨询，设计适合您产品的盐
盐是食物“看不见的内核”。正如饮料的风味会随着所用水的不同而改变一样，食物的品质和口感也会因所选择的盐的种类而发生彻底的变化。有一种盐尤其受到米其林星级厨师和国内外名厨的青睐。它被称为“埃及艳后盐”，也被称为“皇家盐”。
Cleopatra Salt通过颜色、透明度、颗粒大小等的组合来区分160多种盐，并通过咨询提供符合每个用户和公司产品特性的定制盐产品。为了了解这家盐品牌初创企业的诞生和成长故事，我们采访了Cleopatra Salt的CEO金多熙。
■ 埃及艳后盐，有何不同？
克利奥帕特拉盐业是世界级的优质盐品牌，其源头是2.5亿年前形成的古老海洋的遗留物。这种岩盐是在地质运动导致海水退却后结晶而成，在沙漠地下保存了数千万年，未受污染。
金多熙代表强调：“盐的吸水性很强，因此生产现场的清洁至关重要。” 如今，海洋容易暴露在污染环境中，会吸收污染物，而深埋在撒哈拉沙漠地下的结晶岩盐，却在未受污染的洁净区域开采。克利奥帕特拉盐被评价为“钻石盐”，绝对没有检测到放射性、微塑料或有害金属。其纯度超过99%，其特点是晶形透明，肉眼可见。
它还有“味道”。钠和氯的比例是4:6的黄金比例，所以尝起来不会苦。它不咸，口感温和，深受米其林厨师的喜爱。
“我从小就喜欢咸味。我相信好的盐才能决定食物的本质，所以我来到撒哈拉沙漠寻找真正的盐。我认为，从生产到流通、管理，全程负责才是提供真正优质产品的态度。”金多熙代表介绍了克利奥帕特拉盐业的创立背景。
为了稳定地确保高品质原料，克利奥帕特拉盐业在撒哈拉沙漠中部建设了岩盐生产流水线。盐场占地面积与麻浦区相当，且仅选择没有道路、工厂或水泥建筑物的清洁区域。从选址到开采、分选、配送、CS、AS，所有工序均在埃及直接管理，并建立了独立的生产和物流体系，致力于提供“真正值得信赖的盐”，让客户满意。
■‘咨询盐’新思路
Cleopatra Salt的产品范围广泛，从高端产品到B2B定制产品，应有尽有。最初，该公司在Galleria百货商店以每60克150万韩元的价格推出最高等级9级岩盐，进军奢侈品市场。目前，该产品仅通过定制订单供应。
它不是一家只销售盐的公司。它根据顾客的用途和情况，设计并推荐盐。它正在创造一个名为“盐咨询公司”的全新类别。
“起初，我们专注于推广高品质盐，但现在我们更注重为客户提供定制化解决方案。”首席执行官金多熙表示。盐根据颜色、颗粒大小、透明度等各种物理变量，分为160多种组合，所需的条件也因产品类别或烹饪方法而异。根据不同产品，单价也根据客户的用途和质量而定。
这种定制盐系统正在迅速普及，尤其是在餐饮业。目前，韩国国内已有超过100家餐厅定期订购Cleopatra Salt的咨询用盐。得益于Cleopatra Salt，“只需更换一种盐，就能改变食物的味道和品质”的理念正在整个行业中传播开来。
实际使用案例也多种多样。一家中型鱼饼制造商将之前使用的中国产和国产精制盐换成了“克娄巴特拉盐”，不仅实际销量增加，消费者也纷纷表示“味道更浓了”。供应给拉面店的“克娄巴特拉盐”因其品质而获得认可，并推广到拉面工厂，之后自然而然地传播到了周边地区的拉面店。
食品以外的行业也在发生变化。一家化妆品制造商曾遇到沐浴产品中使用的盐因盐水和粒径不均匀而堵塞瓶口的问题，但通过“Cleopatra Salt”的定制颗粒设计和溶解度调节，轻松解决了这个问题。负责人称赞道：“以前，我们只能使用盐公司提供的任何产品，但现在我们找到了能够以定制方式解决我们问题的盐。” 此外，该产品的应用领域正在扩展到各种工业现场，用于各种用途，例如可溶于水的棒状盐、人工泪液原料和防冻剂。
■ 专注于通过家庭合作伙伴进行销售
Cleopatra Salt 与“家庭伙伴”合作，为需要盐的企业提供定制化咨询服务。当客户通过网站或联系方式请求咨询时，该地区的“家庭伙伴”会亲自上门，提供产品讲解、样品以及面对面的咨询服务。
该体制采用分工合作的模式，使总部能够专注于确保盐的品质和技术研发，同时加强与客户的紧密联系。金多熙代表表示：“总部的职责是设计并提供优质的盐，而与客户的接触点则最好由一线合作伙伴来承担。”
金代表表示，“由于Cleopatra Salt品牌一开始就是高价盐，所以有些人会因为价格而感到负担，但实际上，大多数人都会通过咨询来确定更合理的价格和质量”，在采访中，他经常听到客户说，“我以为价格会很高，但我很惊讶质量很高，价格也很合理。”
■ 国内比国外更难。克利奥帕特拉·索尔特的定居和发展
克利奥帕特拉盐业的旅程始于撒哈拉沙漠的岩盐。首席执行官金多熙每年都会往返埃及数月，亲自监督从开采到生产、物流，以及“克利奥帕特拉盐业”这一历史悠久的盐业的整个生产过程。
适应文化差异并提升本地质量标准的过程绝非易事。然而，随着时间的推移，我们逐渐形成了系统化的供应链。如今，基于值得信赖的合作伙伴关系，Cleopatra Salt品牌产品的整个生产流程均可在总部进行管理。
然而，真正的障碍却在国内。克利奥帕特拉·索尔特委托了一家公司生产产品分配设备，但即使签订了正式合同并全额付款后，该公司仍屡屡拖延交货日期，并单方面断绝了联系。她甚至遭受了“想告就告”的态度。
金代表回忆道：“我签订合同是为了给客户做出好的产品，但他们没有按时交货，发来的产品与我订购的不一样，甚至还写了虚假评论，这适得其反。”他强调，“打造真正品牌的最大障碍是韩国国内制造业体系的现实”，阻碍初创企业成长的结构性问题亟待改善。
■ 克利奥帕特拉·索尔特的路线图
克利奥帕特拉盐业品牌近期拓展了以高品质岩盐为中心的产品线，推出了“高级海盐”系列。该品牌并非单纯销售廉价海盐，而是采取了优质且价格合理的策略，生产不含卤水的98%纯度海盐，而非现有的70%纯度海盐。
金多熙代表表示：“虽然单个盐场的规模与麻浦区相当，但我们只在周围没有道路、工厂或水泥建筑的清洁区域采盐。” 并对其严格的质量标准和生产环境感到自豪。克利奥帕特拉盐业还根据客户的用途，提供粒度、盐度、颜色等日晒盐的定制咨询，致力于实现超越单纯产品扩张的品牌理念。
采访最后，金代表透露了Cleopatra Salt最终追求的品牌形象。“Cleopatra Salt不仅仅是我们自己的品牌。因为它是由顾客、家人和生产者共同创造的，所以我认为它最终应该是‘我们自己的’。我们的口号是‘I’m Yours, Cleopatra Salt。’我们会尽全力，长久地保持我们自己的形象。”
金代表将Cleopatra Salt定义为一个基于信任和同理心的社区，而不是一个简单的盐品牌，并表示他们会继续前进，直到消费者能够找到自己的盐并真正说“这是我的盐”的那一天。
Cleopatra Salt, une startup qui conçoit du sel adapté à vos produits
– Une marque de sel de haute qualité qui préserve le sel gemme d’il y a 250 millions d’années
– Gérer directement tous les processus, de l’extraction à la transformation et à la distribution
– Conseil personnalisé B2B en sel pour concevoir du sel adapté à votre produit
Le sel est le « noyau invisible » des aliments. Tout comme la saveur d'une boisson varie selon le type d'eau utilisé, la qualité et le goût des aliments changent radicalement selon le type de sel choisi. Il existe un sel particulièrement apprécié des chefs étoilés et des chefs célèbres, nationaux et internationaux : le « sel de Cléopâtre », aussi appelé « sel royal ».
Cleopatra Salt distingue plus de 160 types de sel en combinant couleurs, transparence, granulométrie, etc., et propose des produits salés adaptés aux caractéristiques de chaque utilisateur et de chaque entreprise grâce à des conseils personnalisés. Afin de découvrir le contexte de la naissance et du développement de la start-up, nous avons rencontré Kim Da-hee, PDG de Cleopatra Salt, et réalisé un entretien.
■ Le sel de Cléopâtre, qu'est-ce qui est différent ?
Cléopâtre est une marque de sel de haute qualité de renommée mondiale, issue de l'héritage d'une mer ancienne formée il y a 250 millions d'années. Ce sel gemme, cristallisé lors du retrait de l'eau de mer dû aux mouvements tectoniques, est préservé intact dans les profondeurs du désert depuis des dizaines de millions d'années.
Le PDG Kim Da-hee a souligné : « Le sel est très absorbant, la propreté du site de production est donc primordiale. » De nos jours, l'océan est facilement exposé aux environnements pollués et peut absorber les polluants, mais le sel gemme cristallin enfoui profondément dans le désert du Sahara est extrait dans une zone propre, exempte de toute pollution. Le sel Cléopâtre est considéré comme un « sel diamanté » sans aucune radioactivité, microplastique ni métal dangereux détecté. Sa pureté dépasse 99 % et il se caractérise par sa forme cristalline transparente et limpide, visible à l'œil nu.
Il a également un goût particulier. Le rapport sodium/chlore est le nombre d'or de 4:6, ce qui lui confère une saveur neutre. Il n'est pas salé et sa douceur le rend populaire auprès des chefs étoilés Michelin.
« J'adore le salé depuis mon plus jeune âge. Je croyais qu'un bon sel détermine l'essence même des aliments, alors je suis venu dans le désert du Sahara à la recherche du vrai sel. J'ai pensé qu'assumer la responsabilité de tout, de la production à la distribution et à la gestion, était la meilleure attitude pour offrir un produit vraiment bon. » Kim Da-hee, PDG, a expliqué le contexte de la création de Cleopatra Salt.
Cleopatra Salt a construit une usine de production de sel gemme au cœur du désert du Sahara afin de garantir un approvisionnement stable en matières premières de haute qualité. Un site de production de sel, aussi vaste que Mapo-gu, a été sélectionné uniquement dans des zones propres, sans routes, usines ni cimenteries. Du choix du site de production à l'extraction, en passant par le tri, la distribution, la production et la distribution, Cleopatra Salt gère directement tous les processus en Égypte et a mis en place un système de production et de logistique indépendant capable de fournir un sel véritablement fiable pour la satisfaction de ses clients.
■ Une nouvelle idée de « sel de consultation »
Cleopatra Salt propose une large gamme de produits, allant des produits haut de gamme à la personnalisation B2B. Initialement, la marque a pénétré le marché du luxe en lançant le sel gemme de qualité 9, le plus haut de gamme, au prix de 1,5 million de wons les 60 g dans le grand magasin Galleria. Ce produit est actuellement disponible uniquement sur commande.
Il ne s'agit pas d'une entreprise qui se contente de vendre du sel. Elle conçoit et recommande du sel en fonction des besoins et de la situation de ses clients. Elle crée une nouvelle catégorie appelée « Société de conseil en sel ».
« Au départ, nous nous concentrions sur la promotion du sel de haute qualité, mais nous nous concentrons désormais davantage sur des solutions personnalisées pour nos clients », a déclaré le PDG Kim Da-hee. Le sel est divisé en plus de 160 combinaisons basées sur diverses variables physiques telles que la couleur, la granulométrie et la transparence. Les conditions requises varient également selon le groupe de produits ou le mode de cuisson. Le prix unitaire des différents articles est également déterminé en fonction de l'usage et de la qualité du produit.
Ce système de sel personnalisé se répand rapidement, notamment dans le secteur de la restauration. Actuellement, plus de 100 restaurants nationaux s'abonnent régulièrement au sel de consultation de Cleopatra Salt. Grâce à Cleopatra Salt, l'idée selon laquelle « un simple changement de sel peut changer le goût et la qualité des aliments » se répand dans tout le secteur.
Il existe également divers cas d'utilisation. Un fabricant de croquettes de poisson de taille moyenne a remplacé le sel raffiné chinois et national qu'il utilisait auparavant par du sel Cléopâtre, et a constaté une augmentation de ses ventes, ainsi que des réactions des consommateurs qui ont constaté que « le goût s'est affiné ». Le sel Cléopâtre, fourni à un restaurant de ramen, a été reconnu pour sa qualité et a été étendu à l'usine de nouilles, puis naturellement aux restaurants de ramen de la région.
Des changements sont également observés dans d'autres secteurs que l'agroalimentaire. Un fabricant de cosmétiques rencontrait des problèmes avec le sel utilisé dans ses produits de bain, qui obstruait l'ouverture de ses bouteilles en raison de la saumure et de la granulométrie irrégulière. Il a facilement résolu le problème grâce à la conception personnalisée des particules et à l'ajustement de la solubilité de Cleopatra Salt. Le responsable a fait l'éloge de cette solution : « Jusqu'à présent, nous n'avions d'autre choix que d'utiliser ce que l'entreprise nous proposait, mais nous avons maintenant trouvé un sel qui résout nos problèmes de manière personnalisée. » De plus, l'entreprise étend son champ d'application à divers sites industriels pour des applications variées, telles que le sel en bâtonnets solubles dans l'eau, les matières premières pour la fabrication de larmes artificielles et les agents de dégivrage.
■ Spécialisée dans la vente par l'intermédiaire de partenaires familiaux
Cleopatra Salt collabore avec des partenaires familiaux pour offrir des conseils personnalisés aux entreprises qui ont besoin de sel. Lorsqu'un client demande une consultation via le site web ou les contacts, un partenaire familial local se rend sur place pour lui fournir des explications sur les produits, des échantillons et un conseil personnalisé.
Ce système est structuré de manière à séparer les rôles afin que le siège social puisse se concentrer sur la garantie de la qualité du sel et le développement technologique, tout en renforçant la proximité avec les clients. Le PDG Kim Da-hee a déclaré : « Le rôle du siège social est de concevoir et de fournir un sel de qualité, et le contact avec les clients est mieux assuré par les partenaires sur le terrain. »
Le PDG Kim a déclaré : « Étant donné que la marque Cleopatra Salt a commencé comme un sel coûteux, certaines personnes se sentent accablées par le prix, mais en réalité, la plupart d'entre elles optent pour un prix et une qualité plus raisonnables grâce à des conseils », et lors d'une interview, il entend souvent de la part de ses clients : « Je pensais que ce serait cher, mais j'ai été surpris de constater que la qualité était élevée et le prix raisonnable. »
■ C'était plus difficile au niveau national qu'à l'étranger. L'implantation et la croissance de Cléopâtre Salt
L'histoire de Cleopatra Salt a débuté avec le sel gemme du désert du Sahara. Kim Da-hee, PDG, effectue des allers-retours en Égypte pendant plusieurs mois chaque année pour superviser personnellement l'ensemble du processus de production du sel, dont le nom historique est Cleopatra Salt, de l'extraction à la fabrication et à la logistique.
S'adapter aux différences culturelles et améliorer les normes de qualité locales n'a pas été chose aisée. Cependant, au fil du temps, une chaîne d'approvisionnement systématique s'est mise en place et, grâce à des partenariats de confiance, l'ensemble du processus de production des produits de la marque Cleopatra Salt peut désormais être géré depuis le siège social.
Cependant, le véritable obstacle se posait au niveau national. Cléopâtre Salt avait commandé à une entreprise la fabrication d'équipements de distribution de produits, mais même après avoir signé un contrat officiel et payé la totalité du montant, l'entreprise avait retardé à plusieurs reprises la date de livraison et rompu unilatéralement tout contact. Elle avait même subi une attitude réprobatrice : « Allez-y, poursuivez en justice si vous le souhaitez. »
Le PDG Kim se souvient : « J'ai signé un contrat car je voulais fabriquer de bons produits pour mes clients, mais ils n'ont pas respecté les délais, m'ont envoyé un produit différent de celui que j'avais commandé et ont même écrit de faux commentaires, ce qui était contreproductif. » Il a souligné que « le plus grand obstacle à la création d'une véritable marque était la réalité du système de production national » et que des améliorations étaient nécessaires pour résoudre les problèmes structurels qui entravent la croissance des startups.
■ Feuille de route de Cléopâtre Salt
La marque Cleopatra Salt a récemment élargi sa gamme de produits au-delà de sa gamme de sel gemme de haute qualité, avec une gamme de « sel de mer premium ». Plutôt que de se contenter de distribuer du sel de mer bon marché, elle a adopté une stratégie de qualité à prix raisonnable en produisant du sel de mer pur à 98 %, sans saumure, au lieu du sel de mer pur à 70 % actuel.
Le PDG Kim Da-hee a déclaré : « Une seule saline est aussi grande que Mapo-gu, mais nous extrayons exclusivement du sel de zones propres, sans routes, usines ni structures en ciment autour. » Il s'est dit fier de ses normes de qualité strictes et de son environnement de production. Cleopatra Salt propose également des conseils personnalisés sur le sel solaire, notamment en matière de granulométrie, de salinité et de couleur, en fonction de l'utilisation prévue du client, et concrétise la philosophie de la marque au-delà de la simple expansion de ses produits.
À la fin de l'entretien, le PDG Kim a révélé l'image de marque que Cleopatra Salt vise à atteindre. « Cleopatra Salt n'est pas seulement notre marque. Puisqu'elle a été créée par des clients, des membres de la famille et des producteurs, je pense qu'elle devrait être la nôtre. Notre slogan est « Je suis à toi, Cleopatra Salt ». Nous ferons de notre mieux pour rester fidèles à nous-mêmes pendant longtemps. »
Le PDG Kim a défini Cleopatra Salt comme une communauté basée sur la confiance et l'empathie, plutôt qu'une simple marque de sel, et a déclaré qu'ils continueraient d'avancer sans s'arrêter jusqu'au jour où les consommateurs pourront trouver leur propre sel et dire vraiment : « C'est mon sel. »
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