– 경제방송 아나운서 출신 창업자가 만든 한국어 교육 솔루션
– 재미보다 증명이 우선. 학습 성과가 진학과 취업으로 이어질 수 있는 구조 설계
– 베트남 VTC 온라인과 MOU. IOK 한국어 경시대회로 현지 시범 운영
한국 대중문화가 큰 관심을 받으면서 한국어를 배우려는 외국인이 늘고 있다. 최근 10년간 일본, 미국, 태국 등에서 한국어를 가르치는 초·중등학교는 두 배 이상 증가했다. 베트남에는 60개가 넘는 대학에 한국어 전공 학과가 개설되었다. 한국어 수강생이 약 3만 명에 이른다. 한국 문화에 대한 관심은 한국어를 배우려는 외국인의 증가로 이어지고 이를 교육 비즈니스로 풀어내려는 스타트업의 도전도 함께 늘고 있다.
플립코코 이소연 대표는 이력만으로도 주목받는다. 이 대표는 각종 경제 TV 등에서 앵커로 활동했으며, 아나운서 스피치 학원을 운영해온 아나운서 출신 창업자다. 정책학 박사 과정을 이수하고, 겸임교수로도 재직한 이력도 있다. 이처럼 방송과 교육 현장을 모두 경험한 이소연 대표가 외국인을 대상으로 한 한국어 교육 시장에 뛰어든 이유는 무엇일까? 이 대표가 창업한 플립코코는 기존 한국어 교육 서비스와 어떤 차별성을 갖고 있을까? 플립코코의 창업 배경과 성장 스토리를 듣기 위해 이소연 대표를 만나 인터뷰를 진행하였다.
이 대표는 한국경제TV, 팍스경제TV, 매일경제TV, 서울경제TV 등에서 활동한 아나운서 출신이다. 방송 활동과 병행하며 아나운서 아카데미를 운영했다. 그 과정에서 한국어의 구조와 전달 방식에 대해 누구보다 깊이 이해하게 됐다. 이 대표는 “누군가를 가르치고 그 사람이 성장하는 과정을 지켜보는 일이 성향과 잘 맞는다는 걸 깨달았다”라고 인터뷰했다. 이러한 경험을 바탕으로 이 대표는 외국인을 대상으로 한 한국어 교육의 가능성에 주목했고, 아나운서가 직접 가르치는 한국어 교육 모델을 구현하기 위해 플립코코를 창업하게 되었다.
■ 기술보다는 ‘증명’이 우선
플립코코의 서비스 모델을 들었을 때 익숙했다. 한국의 토익이나 토플 시스템과 닮아 있었기 때문이다. 최근 한국어 교육의 흐름은 고도의 기술로 무장한 에듀테크다. 인공지능, 앱, 데이터 기반 학습 관리 등 IT 기술을 전면에 내세운다. 다수의 기업이 에듀테크 기술을 활용해 어떤 콘텐츠를 제공할까에 집중한다면, 이 대표는 다른 방향성을 택했다. 한국어를 어디에 쓸지에 집중했다. 플립코코는 한국어를 재미있게 알리는 것보다, 학습의 성과가 실제 진학과 취업으로 이어질 수 있는 구조를 설계하는 데 초점을 맞췄다. 이 대표는 이에 대해 “한국어를 배웠다는 사실보다 중요한 건, 그 실력을 공식적으로 증명할 수 있느냐의 문제”라며 “경시대회를 통해 성취를 보여줄 수 있어야 유학생과 외국인에게 다음 기회가 열린다”라고 말했다.
이 대표는 한국어 교육 시장에 강의와 콘텐츠는 이미 충분하지만, 학습 결과를 객관적으로 증명해 주는 장치는 상대적으로 부족하다고 생각했다. 특히 유학생과 외국인 학습자의 경우, 한국어 능력이 비자 발급이나 전환, 대학 진학, 취업 등 실질적인 기회로 이어지기 위해서는 공인된 성취 기준이 필요하다. 우리나라에서 진행하는 토익이나 토플처럼 공신력 있는 경기대회를 통해 학습자가 한국어를 일정 수준 이상의 성취를 증명하면, 이를 바탕으로 대학·기업·기관과의 연계를 확대해 실질적인 기회로 연결하겠다는 전략이다.
■ 한국어 경시대회 IP화
플립코코가 선택한 방향은 외국에서 통하는 공신력 있는 경시대회 IP를 만드는 것이다. 그 과정에서 탄생한 것이 IOK다. IOK는 토익과 토플처럼 한국어 학습의 학습 성취도를 공식화하는 경시대회다. 학습자는 IOK 점수를 통해 자신의 한국어 실력이 어느 수준에 도달했는지를 객관적인 수치로 확인할 수 있다. 이 대표는 “한국어를 잘 배웠다고 말하는 것과, 그 실력을 경시대회로 증명하는 것은 전혀 다른 문제”라며 “IOK는 한국어 학습이 실제 비자 발급이나 전환, 대학 진학, 취업으로 이어질 수 있도록 설계된 경시대회”라고 설명했다.
스타트업이 공신력 있는 경시대회를 만들 수 있을 지에 대한 의문이 제기될 법하지만, 이 대표의 행보는 가능성을 현실로 만들어냈다. 베트남을 첫 무대로 삼았다. 이 대표는 2025년 10월 베트남 CT·미디어 그룹 VTC Online과 한국어 교육 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. VTC Online은 현지 네트워크를 활용한 홍보와 운영을 맡고 플립코코는 IOK 한국어 경시대회와 교육 프로그램 운영을 담당한다. 양사는 향후 한국어 경시대회 개최를 비롯해 한베 문화 교류 행사, 디지털 교육 콘텐츠 공동 개발 등을 차례대로 추진할 계획이다.
이 대표는 “경시대회의 신뢰는 혼자 만드는 것이 아니라, 현지에서 인정받는 파트너와 함께 구축해야 한다.”라고 말했다. 민간 교육 기업 단독이 아닌 현지 미디어·교육 네트워크와의 공동 운영을 통해 제도적 신뢰를 확보하겠다는 전략이다. 이 같은 협력 방식은 IOK를 특정 국가에 한정된 경시대회가 아니라, 다른 국가로도 확장할 수 있다. 플립코코는 베트남을 시작으로 인도네시아, 말레이시아, 캄보디아, 사우디아라비아 등으로 IOK 기반 모델을 확장할 계획이다.
■ 검증, 신뢰성, 커리큘럼, 연령별 운영
IOK는 강의가 아니라 검증을 중심에 두고 있다. IOK는 기존 한국어 교육이 강의·회화·문법 등 학습 과정 자체에 집중해 온 것과 달리, 학습이 끝난 뒤 어느 수준에 도달했는지를 경시대회를 통해 측정한다. 아나운서 출신 창업자의 표준어·발음·전달력이라는 강점도 전면에 내세웠다. ‘정확한 한국어’에 대한 신뢰를 브랜드 차별화 요소로 삼은 점도 특징이다.
두 번째 차별점은 교재와 경시대회 문제의 신뢰성이다. IOK 교재는 한국어 교육 경험이 풍부한 전문가들이 직접 검수하며, 경시대회 문제 역시 출제 이후 별도의 검증 절차를 거친다. 이 대표는 “경시대회 문제를 만드는 사람과 이를 검수하는 사람이 분리돼 있다는 점이 중요하다”라며 “기존 공인 경시대회와 비교해도 손색없는 수준을 유지하기 위해 검수위원들의 역할을 강화하고 있다”라고 설명했다.
커리큘럼도 다양하다. 줌 기반 1:1 수업과 소수정예 그룹 수업, 숙제 제출 및 피드백, 기출·유사문항 중심 학습을 결합해 경시대회에 최적화된 학습 동선을 설계했다. 학습자는 난이도와 급수에 따라 그룹화되며, 과제와 피드백을 통해 학습 전 과정이 관리된다. IOK는 AI·앱 중심의 화려한 기술 경쟁 대신 웹·줌 기반 운영을 선택해 비용 부담을 낮추고, 학습자가 끝까지 완주할 수 있는 구조를 우선시했다. 현지 결제 환경과 학습 문화까지 고려한 현실적인 접근이다.
키즈와 어덜트를 분리했다. IOK는 키즈 대상의 IOK-K와 성인 대상의 IOK-A로 나뉜다. 키즈 과정은 애니메이션과 영상 중심 콘텐츠를 통해 한국어에 대한 흥미와 몰입도를 높이는 데 초점을 맞췄고, 어덜트 과정은 유학·취업 등 실질적인 활용을 전제로 한 실전 한국어에 집중한다. 이 대표는 “아이에게는 재미와 몰입이 먼저이고, 성인에게는 목적과 결과가 분명해야 한다”며 “연령과 목표에 맞는 경시대회와 콘텐츠 구조가 학습 효과를 결정한다”고 전했다.
이와 같은 차별화 전략을 바탕으로 플립코코는 IOK 점수와 TOPIK 한국어능력시험 간의 상관 데이터를 축적해, IOK 점수를 통해 한국어능력시험의 기대 수준을 가늠할 수 있는 기준을 마련할 계획이다. 이를 통해 학습 경험을 단순한 실력 향상에 그치지 않고, 비자 발급·대학 진학·취업 등 다음 단계로 이어질 수 있는 실질적인 지표로 전환하겠다는 전략이다.
■ 수익화와 성장
플립코코는 1년간 축적되는 운영 데이터와 경시대회 레퍼런스를 기반으로, 2026년에는 키즈 대상 IOK-K와 성인 대상 IOK-A를 분리 운영하며 경시대회 체계를 정교화 할 계획이다. 또한 2026년 하반기부터는 인도네시아·말레이시아·캄보디아·사우디아라비아 등으로 동일한 모델을 확산한다는 계획을 세우고 있다.
플립코코는 2025년 한 해 동안 경시대회를 통해 학습 결과를 객관적으로 인증하는 구조를 구축하는 데 집중했다. 경시대회 성적을 대학 진학과 취업, 국내 정착 등 실질적인 기회로 연결할 수 있도록 지표화하는 것이 핵심 목표다. 웹·줌 기반의 경량화된 운영 방식으로 베트남 등 현지 시장의 낮은 카드 결제율과 오프라인 학습 선호도를 고려해 비용 부담을 낮추고, 학습자가 끝까지 완주할 수 있는 구조에 집중한다. 향후 기업 제휴 모델을 통해 B2B 시장으로의 진출도 모색하고 있다. 매출은 2026년 4월부터 본격화할 전망이다. 강의, 기출문제 패키지, 모의고사 등을 중심으로 한 수익 구조를 구축했으며, 축적된 경시대회 데이터와 운영 레퍼런스를 기반으로 성장세를 이어간다는 방침이다.
이 대표는 “플립코코를 통해 한국어를 배우고 경시대회를 통과해 대학에 진학하거나 취업에 성공하는 사례가 늘어난다면, 그것이 가장 큰 보람”이라고 말했다. 많은 스타트업이 에듀테크로 무장하는 흐름 속에서, 이 대표가 선택한 해법은 ‘경시대회’라는 다소 생소한 카테고리였다. 이 선택은 당장 화려하게 드러나지는 않지만, 동남아시아를 중심으로 IOK가 핵심 한국어 경시대회로 자리 잡게 된다면 파급력이 더 클 수 있다는 판단이 들었다. 플립코코가 그려가는 글로벌 한국어 교육 시장의 다음 행보에 귀추가 주목된다.
Flipcoco Proves Korean Language Learning Through Competitions…Linking It to College Admissions and Employment
– A Korean language education solution created by a former economic broadcast announcer
Proof takes precedence over fun. A structure designed to ensure learning outcomes lead to advancement and employment.
– MOU with Vietnam VTC Online. Local pilot operation of the IOK Korean Language Contest.
With Korean pop culture gaining significant attention, the number of foreigners seeking to learn Korean is increasing. Over the past decade, the number of elementary and secondary schools teaching Korean in countries like Japan, the United States, and Thailand has more than doubled. In Vietnam, over 60 universities have opened Korean language departments, with approximately 30,000 students enrolled. This growing interest in Korean culture is leading to a surge in foreigners seeking to learn the language, and startups seeking to capitalize on this growth through educational initiatives are also on the rise.
Flipcoco CEO Soyeon Lee's resume alone is noteworthy. She previously worked as an anchor on various economic TV programs and ran a speech academy for announcers. She also completed a doctorate in policy studies and served as an adjunct professor. With such experience in both broadcasting and education, why did Soyeon Lee enter the Korean language education market for foreigners? How does Flipcoco, founded by Lee, differentiate itself from existing Korean language education services? We sat down with Soyeon Lee to hear about the company's founding and growth story.
Lee, a former announcer who worked for Korea Economic TV, Pax Economic TV, Maeil Business Newspaper, and Seoul Economic TV, has also operated an announcer academy. Through this, he developed a deeper understanding of the structure and delivery of the Korean language than anyone else. In an interview, Lee stated, "I realized that teaching others and observing their growth suited my personality." Based on this experience, Lee recognized the potential of Korean language education for foreigners and founded Flipcoco to implement a model of Korean language education where announcers teach directly.
■ 'Proof' takes precedence over technology
Flipcoco's service model felt familiar. It resembled Korea's TOEIC or TOEFL systems. The recent trend in Korean language education is edutech, armed with advanced technology. IT technologies such as artificial intelligence, apps, and data-driven learning management are at the forefront. While many companies focus on what content to provide using edutech, CEO Lee took a different approach. He focused on where Korean could be used. Flipcoco focused on designing a structure that would enable learning outcomes to lead to actual advancement in higher education and employment, rather than simply promoting Korean in a fun way. CEO Lee stated, "What's more important than learning Korean is being able to formally prove that proficiency. Demonstrating your achievements through competitions is what opens up future opportunities for international students and foreigners."
This representative believed that while the Korean language education market already has ample lectures and content, there's a relative lack of objective means of demonstrating learning outcomes. For international students and learners in particular, recognized achievement standards are crucial for Korean language proficiency to lead to practical opportunities like visa issuance or transfer, university admission, and employment. The strategy is to have learners demonstrate a certain level of Korean proficiency through credible competitions like the TOEIC or TOEFL in Korea. This will then be used to expand connections with universities, companies, and institutions, ultimately leading to tangible opportunities.
■ IPization of the Korean Language Contest
Flipcoco's chosen direction was to create a credible contest IP that would be recognized internationally. This process led to the creation of IOK. Like the TOEIC and TOEFL exams, IOK is a contest that formalizes the achievement of Korean language learning. Learners can objectively measure their Korean language proficiency with their IOK score. CEO Lee explained, "Saying you've learned Korean well and proving that proficiency through a contest are two entirely different things. IOK is a contest designed to help Korean language learning lead to practical outcomes like visa issuance or transfer, university admission, and employment."
While some might question whether a startup can create a credible competition, CEO Lee's actions have transformed possibility into reality. He chose Vietnam as his first stage. In October 2025, CEO Lee signed a memorandum of understanding (MOU) with VTC Online, a Vietnamese CT and media group, for cooperation in Korean language education. VTC Online will be responsible for promotion and operations utilizing its local network, while Flipcoco will be responsible for operating the IOK Korean Language Competition and educational programs. The two companies plan to pursue various initiatives, including hosting Korean language competitions, Korean-Vietnamese cultural exchange events, and joint development of digital educational content.
This representative stated, "Trust in the competition cannot be built alone, but must be built with partners recognized locally." The strategy is to secure institutional trust through joint operations with local media and education networks, rather than through private education companies alone. This collaborative approach allows IOK to expand beyond a single country. Starting with Vietnam, Flipcoco plans to expand its IOK-based model to Indonesia, Malaysia, Cambodia, Saudi Arabia, and other countries.
Verification, reliability, curriculum, and age-specific operation
IOK prioritizes verification, not lectures. Unlike traditional Korean language education, which focuses on the learning process itself—lectures, conversation, and grammar—IOK measures students' progress through a competition. The company also emphasizes its founder's strengths—standard Korean, pronunciation, and communication skills—as a former announcer. Another key differentiator is the company's commitment to "accurate Korean."
The second key differentiator is the reliability of the textbooks and contest questions. IOK textbooks are personally reviewed by experts with extensive Korean language education experience, and contest questions also undergo a separate verification process after being created. CEO Lee explained, "It's crucial that the people who create contest questions and those who review them are separate. We are strengthening the role of the reviewers to maintain a level comparable to that of existing accredited contests."
The curriculum is also diverse. The learning path is optimized for competitions, combining Zoom-based one-on-one classes, small group classes, assignment submission and feedback, and learning based on past and similar questions. Learners are grouped by difficulty and level, and the entire learning process is managed through assignments and feedback. Instead of focusing on flashy AI and app-centric technology, IOK opted for a web- and Zoom-based approach, reducing costs and prioritizing a structure that encourages learners to complete the course. This practical approach takes into account local payment environments and learning culture.
We've separated the program into Kids and Adults. IOK is divided into IOK-K for kids and IOK-A for adults. The Kids program focuses on fostering interest and immersion in Korean through animation and video-based content, while the Adult program focuses on practical Korean for practical use in areas like studying abroad and employment. CEO Lee stated, "For children, fun and immersion come first, while for adults, clear goals and outcomes are crucial. Contests and content structures tailored to age and goals determine learning effectiveness."
Building on this differentiation strategy, flipcoco plans to accumulate correlation data between IOK scores and the TOPIK Korean Proficiency Test (KOPT). This will allow the IOK score to be used as a benchmark for assessing expected Korean proficiency levels. This strategy aims to transform the learning experience beyond simply improving skills into a tangible indicator that can lead to subsequent steps like visa issuance, university admission, and employment.
■ Monetization and Growth
Flipcoco plans to refine its competition system by 2026, separating IOK-K for kids and IOK-A for adults, based on accumulated operational data and competition references over the past year. Furthermore, the company plans to expand the model to Indonesia, Malaysia, Cambodia, Saudi Arabia, and other countries starting in the second half of 2026.
Flipcoco focused on establishing a structure to objectively verify learning outcomes through competitions throughout 2025. The core goal is to translate competition results into tangible opportunities, such as university admission, employment, and settling in Korea. The lightweight, web- and Zoom-based operation model, taking into account the low credit card payment rates and preference for offline learning in local markets like Vietnam, will reduce costs and focus on a structure that encourages learners to complete the course. Flipcoco is also exploring entry into the B2B market through corporate partnerships. Sales are expected to begin in earnest in April 2026. The company has established a revenue structure centered on lectures, past exam question packages, and mock exams, and plans to continue its growth based on accumulated competition data and operational references.
CEO Lee stated, "If flipcoco helps increase the number of students who learn Korean, pass competitions, and successfully enter university or find employment, that would be the greatest reward." Amidst the trend of many startups arming themselves with edtech, CEO Lee chose the somewhat unfamiliar category of "contests." While this choice may not immediately be immediately glamorous, he believes it could have a significant impact if IOK becomes a key Korean language competition, particularly in Southeast Asia. Flipcoco's next steps in the global Korean language education market are drawing keen attention.
flipcoco、韓国語学習を経時大会で「証明」…進学と就職連携
– 経済放送アナウンサー出身創業者が作った韓国語教育ソリューション
– 楽しみより証明が優先。学習成果が進学と就職につながる構造設計
– ベトナムVTCオンラインとMOU。 IOK韓国語競技大会で現地試験運営
韓国大衆文化が大きな関心を受けながら韓国語を学ぶ外国人が増えている。最近10年間、日本、米国、タイなどで韓国語を教える小・中学校は2倍以上増加した。ベトナムには60を超える大学に韓国語専攻学科が開設された。韓国語受講生が約3万人に達する。韓国文化への関心は韓国語を学ぼうとする外国人の増加につながり、これを教育ビジネスに解放しようとするスタートアップの挑戦も一緒に増えている。
flipcoco Soyeon Lee代表は履歴だけでも注目される。この代表は各種経済テレビなどでアンカーとして活動し、アナウンサースピーチ学園を運営してきたアナウンサー出身創業者だ。政策学博士課程を履修し、兼任教授でも在職した履歴もある。このように放送と教育現場の両方を経験したSoyeon Lee代表が外国人を対象とした韓国語教育市場に飛び込んだ理由は何だろうか？この代表が創業したflipcocoは、既存の韓国語教育サービスとどのような差別性を持っているのだろうか？ flipcocoの創業背景と成長ストーリーを聞くためにSoyeon Lee代表に会ってインタビューを行った。
この代表は韓国経済テレビ、パックス経済テレビ、毎日経済テレビ、ソウル経済テレビなどで活動したアナウンサー出身だ。放送活動と並行してアナウンサーアカデミーを運営した。その過程で韓国語の構造と伝達方式について誰より深く理解することになった。李代表は「誰かを教え、その人が成長する過程を見守ることが性向とよく合うということに気づいた」とインタビューした。このような経験をもとに、この代表は外国人を対象とした韓国語教育の可能性に注目し、アナウンサーが直接教える韓国語教育モデルを実装するためにフリップココを創業することになった。
■技術ではなく「証明」が優先
flipcocoのサービスモデルを聞いたときに慣れていた。韓国のTOEICやTOEFLシステムに似ていたからだ。最近韓国語教育の流れは高度な技術で武装したエデュテクだ。人工知能、アプリ、データ駆動型学習管理などIT技術を前面に掲げる。多数の企業がエデュテック技術を活用してどのようなコンテンツを提供するかに集中するならば、この代表は別の方向性を選んだ。韓国語をどこに使うかに集中した。 flipcocoは韓国語を面白く知らせるよりも、学習の成果が実際の進学と就職につながる構造を設計することに焦点を当てた。李代表はこれに対して「韓国語を学んだという事実より重要なのは、その実力を公式に証明できるかという問題」とし、「競技大会を通じて成就を見せることができなければ留学生と外国人に次の機会が開かれる」と話した。
この代表は韓国語教育市場に講義とコンテンツはすでに十分だが、学習結果を客観的に証明してくれる装置は相対的に不足すると考えた。特に留学生と外国人学習者の場合、韓国語能力がビザ発給や転換、大学進学、就職など実質的な機会につながるためには、認定された成就基準が必要である。韓国で進行するTOEICやTOEFLのように共信力のある競技大会を通じて学習者が韓国語を一定水準以上の成就を証明すれば、これをもとに大学・企業・機関との連携を拡大して実質的な機会につなげるという戦略だ。
■韓国語競技大会のIP化
flipcocoが選んだ方向は、外国から通じる共信力のある競技大会IPを作ることだ。その過程で誕生したのがIOKだ。 IOKはTOEICとTOEFLのように韓国語学習の学習成就度を公式化する経時大会だ。学習者はIOKスコアを通じて、自分の韓国語の実力がどのレベルに達したかを客観的な数値で確認することができる。李代表は「韓国語をよく学んだと言うことと、その実力を経時大会で証明することは全く違う問題」とし「ＩＯＫは韓国語学習が実際のビザ発給や転換、大学進学、就職につながるように設計された経時大会」と説明した。
スタートアップが公信力のある競技大会を作れるかどうかについて疑問が提起されるようだが、この代表の歩みは可能性を現実に作り出した。ベトナムを初舞台にした。同代表は2025年10月、ベトナムCT・メディアグループVTC Onlineと韓国語教育協力のための業務協約(MOU)を締結した。 VTC Onlineは現地のネットワークを活用した広報と運営を引き受け、flipcocoはIOK韓国語競技大会と教育プログラム運営を担当する。両社は今後の韓国語経時大会の開催をはじめ、漢部文化交流行事、デジタル教育コンテンツ共同開発などを順次推進する計画だ。
李代表は「競技大会の信頼は一人で作るのではなく、現地で認められるパートナーと共に構築しなければならない」と話した。民間教育企業単独ではなく、現地メディア・教育ネットワークとの共同運営を通じて制度的信頼を確保するという戦略だ。このような協力方式は、IOKを特定の国に限定された競技大会ではなく、他の国にも拡張することができる。 flipcocoはベトナムをはじめ、インドネシア、マレーシア、カンボジア、サウジアラビアなどでIOKベースのモデルを拡張する計画だ。
■検証、信頼性、カリキュラム、年齢別運営
IOKは講義ではなく検証を中心にしている。 IOKは既存の韓国語教育が講義・会話・文法など学習過程自体に集中してきたのとは異なり、学習が終わった後どのレベルに到達したかを経時大会を通じて測定する。アナウンサー出身創業者の標準語・発音・伝達力という強みも全面に掲げた。 「正確な韓国語」に対する信頼をブランド差別化要素とした点も特徴だ。
二つ目の差別点は教材と経時大会問題の信頼性だ。 IOK教材は韓国語教育経験が豊富な専門家たちが直接検収し、経時大会問題も出題以後別の検証手続きを経る。李代表は「警視大会問題を作る人とこれを検収する人が分離されていることが重要だ」とし「既存公認警視大会と比べても遜色のない水準を維持するために検収委員の役割を強化している」と説明した。
カリキュラムも多様だ。ズーム基盤1:1授業と少数精鋭グループ授業、宿題提出及びフィードバック、記出・類似質問中心学習を組み合わせて経時大会に最適化された学習動線を設計した。学習者は難易度と給水によってグループ化され、課題とフィードバックを通じて学習前のプロセスが管理されます。 IOKはAI・アプリ中心の派手な技術競争の代わりにWeb・ズームベースの運営を選択してコスト負担を下げ、学習者が最後まで完走できる仕組みを優先視した。現地決済環境と学習文化まで考慮した現実的なアプローチだ。
キッズとアダルトを分離した。 IOKはキッズ対象のIOK-Kと大人対象のIOK-Aに分けられる。キッズ過程はアニメーションと映像中心コンテンツを通じて韓国語に対する興味と没入度を高めることに焦点を当て、アダルト過程は留学・就職など実質的な活用を前提とした本番韓国語に集中する。李代表は「子供には楽しさと没入が先であり、成人には目的と結果が明確でなければならない」とし、「年齢と目標に合う経時大会とコンテンツ構造が学習効果を決定する」と伝えた。
このような差別化戦略をもとに、flipcocoはIOKスコアとTOPIK韓国語能力試験の間の相関データを蓄積し、IOKスコアを通じて韓国語能力試験の期待水準を見積もることができる基準を設ける計画だ。これを通じて学習経験を単純な実力向上にとどまらず、ビザ発給・大学進学・就職など次の段階につながる実質的な指標に転換するという戦略だ。
■収益化と成長
flipcocoは、1年間蓄積される運用データと競技大会のリファレンスを基に、2026年にはキッズ対象IOK-Kと成人対象IOK-Aを分離運営し、競技大会体系を精巧化する計画だ。また、2026年下半期からはインドネシア・マレーシア・カンボジア・サウジアラビアなどで同じモデルを拡散するという計画を立てている。
flipcocoは、2025年の1年間、競技大会を通じて学習結果を客観的に認証する構造を構築することに集中した。経時大会の成績を大学進学と就職、国内定着など実質的な機会につなげるように指標化することが核心目標だ。 Web・ズームベースの軽量化された運営方式で、ベトナムなど現地市場の低いカード決済率とオフライン学習の好みを考慮してコスト負担を下げ、学習者が最後まで完走できる仕組みに集中する。今後企業連携モデルを通じてB2B市場への進出も模索している。売上は2026年4月から本格化する見通しだ。講義、記出問題パッケージ、模擬試験などを中心とした収益構造を構築し、蓄積された競技大会データと運営リファレンスを基に成長を続けていく方針だ。
李代表は「フリップココを通じて韓国語を学び、経時大会を通過して大学に進学したり就職に成功する事例が増えれば、それが最大のやりがい」と話した。多くのスタートアップがエデュテックで武装する流れの中で、この代表が選んだ解決策は「競技大会」というやや不慣れなカテゴリだった。この選択はすぐには華やかに現れないが、東南アジアを中心にＩＯＫが核心韓国語競技大会として位置づけられれば波及力がより大きくなると判断した。 flipcocoが描いているグローバル韓国語教育市場の次の歩みに帰趨が注目される。
Flipcoco 通过竞赛证明韩语学习的有效性……并将其与大学录取和就业联系起来
——由一位前经济广播播音员创建的韩语教育解决方案
成绩比乐趣更重要。这种结构旨在确保学习成果能够转化为职业发展和就业机会。
– 与越南VTC Online签署合作备忘录。在当地试点开展IOK韩语竞赛。
随着韩国流行文化日益受到关注，越来越多的外国人希望学习韩语。过去十年间，日本、美国、泰国等国家开设韩语课程的中小学数量翻了一番以上。在越南，已有超过60所大学开设了韩语系，约有3万名学生就读。人们对韩国文化的兴趣日益浓厚，促使越来越多的外国人学习韩语，而一些初创企业也希望通过教育项目来把握这一增长机遇。
Flipcoco首席执行官李素妍的履历本身就十分亮眼。她曾担任多家财经电视节目的主播，并创办过播音员培训学院。此外，她还拥有政策研究博士学位，并曾担任兼职教授。拥有如此丰富的广播和教育经验，李素妍为何会选择进入面向外国人的韩语教育市场？她创立的Flipcoco又如何从现有的韩语教育服务中脱颖而出？我们与李素妍进行了深入交流，了解了公司的创立和发展历程。
李先生曾是韩国经济电视台、Pax经济电视台、《每日经济新闻》和首尔经济电视台的播音员，也曾创办过播音员培训学院。这段经历让他对韩语的结构和表达方式有了比任何人都更深刻的理解。李先生在一次采访中表示：“我发现教别人、观察他们的成长很适合我的性格。” 基于这段经历，李先生意识到韩语教育对外国人的巨大潜力，于是创办了Flipcoco，旨在推行由播音员直接授课的韩语教育模式。
■ “证据”优先于技术
Flipcoco的服务模式让人倍感熟悉，它与韩国的托业（TOEIC）或托福（TOEFL）考试系统颇为相似。近年来，韩语教育的趋势是教育科技（edutech），并辅以先进技术。人工智能、应用程序和数据驱动的学习管理等IT技术正处于发展前沿。许多公司专注于如何利用教育科技提供内容，而首席执行官李则采取了不同的策略。他着重于韩语的应用场景。Flipcoco致力于构建一个能够真正帮助学生在高等教育和就业方面取得进步的体系，而不仅仅是以一种有趣的方式推广韩语。李首席执行官表示：“比学习韩语更重要的是能够正式证明自己的韩语水平。通过竞赛展示自己的成就，才能为国际学生和外国人开启未来的机遇。”
这位代表认为，尽管韩国语言教育市场拥有丰富的课程和内容，但缺乏客观的学习成果衡量标准。对于国际学生和学习者而言，获得认可的成绩标准至关重要，因为韩语水平的提升能够带来签证签发或转学、大学入学和就业等实际机会。其策略是让学习者通过韩国的托业或托福等权威考试来证明其韩语水平。这将有助于他们拓展与大学、企业和机构的联系，最终获得切实的机遇。
■ 韩语比赛的IP化
Flipcoco选择的发展方向是打造一个具有国际认可度的权威竞赛IP。这一过程最终促成了IOK的诞生。与TOEIC和TOEFL考试类似，IOK是一项旨在正式衡量韩语学习成果的竞赛。学习者可以通过IOK成绩客观地衡量自己的韩语水平。CEO Lee解释道：“说自己韩语学得好和通过比赛证明自己的水平是两码事。IOK竞赛旨在帮助韩语学习取得实际成果，例如签证申请或转学、大学入学和就业。”
尽管有人质疑初创公司能否打造真正具有竞争力的赛事，但李CEO的行动已将可能性变为现实。他选择越南作为第一站。2025年10月，李CEO与越南科技媒体集团VTC Online签署合作备忘录，共同开展韩语教育合作。VTC Online将利用其本地网络负责推广和运营，而Flipcoco将负责运营IOK韩语比赛及相关教育项目。两家公司计划开展多项合作，包括举办韩语比赛、韩越文化交流活动以及联合开发数字教育内容。
这位代表表示：“信任无法单打独斗建立，必须与当地认可的合作伙伴携手共进。” 该策略旨在通过与当地媒体和教育网络开展联合运营来赢得机构信任，而非仅仅依靠私立教育公司。这种合作模式使IOK能够超越单一国家。Flipcoco计划从越南开始，将其基于IOK的模式推广到印度尼西亚、马来西亚、柬埔寨、沙特阿拉伯和其他国家。
验证、可靠性、课程设置和针对特定年龄段的操作
IOK 注重验证而非讲授。与传统的韩语教育侧重于学习过程本身（讲授、对话和语法）不同，IOK 通过竞赛来衡量学生的进步。该公司还强调其创始人作为前播音员的优势——标准韩语、发音和沟通技巧。另一个关键区别在于该公司对“精准韩语”的执着追求。
第二个关键区别在于教材和竞赛题目的可靠性。IOK 的教材由具有丰富韩语教学经验的专家亲自审阅，竞赛题目在创建后也会经过单独的审核流程。首席执行官李解释说：“创建竞赛题目的人员和审核题目的人员分开至关重要。我们正在加强审核人员的作用，以保持与现有认证竞赛相当的水平。”
课程设置也十分多元化。学习路径针对竞赛进行了优化，结合了基于 Zoom 的一对一课程、小组课程、作业提交与反馈，以及基于往年真题和类似题目的学习。学员按难度和水平分组，整个学习过程通过作业和反馈进行管理。IOK 没有专注于花哨的 AI 和应用程序技术，而是选择了基于网络和 Zoom 的方案，从而降低了成本，并优先考虑能够鼓励学员完成课程的结构。这种务实的做法充分考虑了当地的支付环境和学习文化。
我们将课程分为儿童组和成人组。IOK课程又分为儿童组IOK-K和成人组IOK-A。儿童组课程侧重于通过动画和视频内容培养孩子对韩语的兴趣和沉浸式学习体验，而成人组课程则侧重于实用韩语，以应用于留学和就业等领域。李社长表示：“对孩子来说，乐趣和沉浸式学习是首要的；而对成人来说，明确的目标和成果至关重要。根据年龄和目标量身定制的竞赛和内容结构决定了学习效果。”
基于这一差异化战略，flipcoco计划收集IOK成绩与TOPIK韩语水平考试（KOPT）成绩之间的相关性数据。这将使IOK成绩能够作为评估预期韩语水平的基准。该战略旨在将学习体验从单纯的技能提升转变为可衡量的指标，从而为签证申请、大学录取和就业等后续步骤奠定基础。
■ 货币化和增长
Flipcoco计划在2026年前完善其竞赛体系，根据过去一年积累的运营数据和竞赛参考信息，将IOK-K（面向儿童）和IOK-A（面向成人）分开。此外，该公司计划从2026年下半年开始，将该模式推广至印度尼西亚、马来西亚、柬埔寨、沙特阿拉伯和其他国家。
Flipcoco致力于在2025年全年建立一套机制，通过竞赛客观地验证学习成果。其核心目标是将竞赛结果转化为切实的机会，例如大学入学、就业以及在韩国定居。考虑到越南等本地市场信用卡支付率低且人们更倾向于线下学习，Flipcoco采用轻量级的、基于网络和Zoom的运营模式，旨在降低成本，并构建一个鼓励学员完成课程的机制。Flipcoco也在探索通过企业合作进军B2B市场。预计将于2026年4月正式开始销售。公司已建立以课程、历年真题包和模拟考试为核心的收入结构，并计划基于积累的竞赛数据和运营经验继续发展壮大。
李首席执行官表示：“如果Flipcoco能够帮助更多学生学习韩语、通过比赛、成功进入大学或找到工作，那将是最大的回报。” 在众多初创公司纷纷涉足教育科技领域之际，李首席执行官选择了相对陌生的“比赛”类别。虽然这个选择乍看之下可能并不引人注目，但他相信，如果IOK能够成为一项重要的韩语比赛，尤其是在东南亚地区，那么它将产生巨大的影响。Flipcoco在全球韩语教育市场的下一步举措正受到密切关注。
Flipcoco prouve l'efficacité de l'apprentissage du coréen grâce à des concours… et établit un lien avec l'admission à l'université et l'emploi.
– Une solution d'apprentissage du coréen créée par un ancien présentateur de télévision économique
La preuve prime sur le plaisir. Une structure conçue pour garantir que les acquis d'apprentissage mènent à l'avancement et à l'emploi.
– Protocole d'entente avec Vietnam VTC Online. Opération pilote locale du concours de langue coréenne IOK.
Avec l'engouement croissant pour la culture pop coréenne, le nombre d'étrangers souhaitant apprendre le coréen ne cesse d'augmenter. Au cours de la dernière décennie, le nombre d'écoles primaires et secondaires enseignant le coréen dans des pays comme le Japon, les États-Unis et la Thaïlande a plus que doublé. Au Vietnam, plus de 60 universités ont ouvert des départements de langue coréenne, accueillant environ 30 000 étudiants. Cet intérêt grandissant pour la culture coréenne entraîne une forte augmentation du nombre d'étrangers désireux d'apprendre la langue, et les start-ups cherchant à tirer profit de cette croissance par le biais d'initiatives éducatives se multiplient également.
Le CV de Soyeon Lee, PDG de Flipcoco, est à lui seul remarquable. Elle a été présentatrice de plusieurs émissions économiques télévisées et a dirigé une école d'art oratoire pour présentateurs. Elle est également titulaire d'un doctorat en sciences politiques et a enseigné à temps partiel. Forte de cette expérience dans l'audiovisuel et l'éducation, pourquoi Soyeon Lee s'est-elle lancée sur le marché de l'apprentissage du coréen pour les étrangers ? Comment Flipcoco, sa société, se distingue-t-elle des autres services d'apprentissage du coréen ? Nous avons rencontré Soyeon Lee pour en savoir plus sur la création et le développement de son entreprise.
Lee, ancien présentateur pour Korea Economic TV, Pax Economic TV, Maeil Business Newspaper et Seoul Economic TV, a également dirigé une école de formation de présentateurs. Cette expérience lui a permis d'acquérir une connaissance approfondie de la structure et de la diction du coréen. Dans une interview, Lee a déclaré : « J'ai réalisé qu'enseigner et observer les progrès des autres correspondait à ma personnalité. » Fort de cette expérience, Lee a perçu le potentiel de l'enseignement du coréen aux étrangers et a fondé Flipcoco afin de mettre en œuvre un modèle pédagogique où les présentateurs enseignent directement.
■ La « preuve » prime sur la technologie
Le modèle de Flipcoco semblait familier. Il ressemblait aux systèmes coréens du TOEIC ou du TOEFL. La tendance actuelle dans l'enseignement du coréen est l'edtech, qui s'appuie sur des technologies de pointe. Les technologies de l'information telles que l'intelligence artificielle, les applications et la gestion de l'apprentissage basée sur les données sont au cœur du dispositif. Alors que de nombreuses entreprises se concentrent sur le contenu à proposer via l'edtech, le PDG, Lee, a opté pour une approche différente. Il s'est concentré sur les applications concrètes du coréen. Flipcoco s'est attaché à concevoir une structure permettant aux acquis d'apprentissage de déboucher sur une réelle progression dans l'enseignement supérieur et l'emploi, plutôt que de simplement promouvoir le coréen de manière ludique. Le PDG, Lee, a déclaré : « Apprendre le coréen n'est pas le plus important, c'est de pouvoir prouver formellement sa maîtrise. Démontrer ses compétences lors de compétitions est ce qui ouvre des perspectives d'avenir aux étudiants internationaux et aux étrangers. »
Ce représentant estimait que, malgré l'abondance de cours et de contenus disponibles sur le marché de l'enseignement du coréen, il existe un manque relatif de moyens objectifs pour démontrer les acquis d'apprentissage. Pour les étudiants et apprenants internationaux en particulier, des normes de réussite reconnues sont essentielles pour que la maîtrise du coréen leur ouvre des perspectives concrètes telles que l'obtention ou le transfert de visa, l'admission à l'université et l'emploi. La stratégie consiste à permettre aux apprenants de démontrer un certain niveau de compétence en coréen grâce à des concours crédibles comme le TOEIC ou le TOEFL en Corée. Ce niveau leur permettra ensuite de développer leurs relations avec les universités, les entreprises et les institutions, et, à terme, de trouver des opportunités tangibles.
■ IPisation du concours de langue coréenne
Flipcoco a choisi de créer un concours crédible et reconnu internationalement. Ce processus a abouti à la création de l'IOK. À l'instar des examens TOEIC et TOEFL, l'IOK est un concours qui officialise la maîtrise du coréen. Grâce à leur score IOK, les apprenants peuvent évaluer objectivement leur niveau de coréen. Le PDG, Lee, explique : « Affirmer maîtriser le coréen et le prouver par un concours sont deux choses bien différentes. L'IOK est un concours conçu pour que l'apprentissage du coréen débouche sur des résultats concrets tels que l'obtention d'un visa, un transfert universitaire, l'admission à l'université ou l'accès à l'emploi. »
Alors que certains doutent de la capacité d'une start-up à créer une compétition crédible, les initiatives de son PDG, Lee, ont transformé cette possibilité en réalité. Il a choisi le Vietnam comme première étape. En octobre 2025, Lee a signé un protocole d'accord avec VTC Online, un groupe vietnamien de télécommunications et de médias, pour une coopération dans le domaine de l'enseignement du coréen. VTC Online sera responsable de la promotion et de l'exploitation du concours via son réseau local, tandis que Flipcoco se chargera de l'organisation du concours de langue coréenne IOK et des programmes éducatifs. Les deux entreprises prévoient de mener diverses initiatives, notamment l'organisation de concours de langue coréenne, d'événements d'échanges culturels coréano-vietnamiens et le développement conjoint de contenus éducatifs numériques.
Ce représentant a déclaré : « La confiance dans la concurrence ne peut se construire seule, mais doit être bâtie avec des partenaires reconnus localement. » La stratégie consiste à instaurer la confiance institutionnelle par le biais d’opérations conjointes avec les médias et les réseaux éducatifs locaux, plutôt que par le seul biais d’entreprises d’éducation privées. Cette approche collaborative permet à IOK de se développer au-delà des frontières nationales. Après le Vietnam, Flipcoco prévoit d’étendre son modèle basé sur IOK à l’Indonésie, à la Malaisie, au Cambodge, à l’Arabie saoudite et à d’autres pays.
Vérification, fiabilité, programme et fonctionnement adapté à l'âge
IOK privilégie la vérification des acquis plutôt que les cours magistraux. Contrairement à l'enseignement traditionnel du coréen, qui se concentre sur le processus d'apprentissage lui-même (cours magistraux, conversation et grammaire), IOK évalue les progrès des étudiants par le biais d'un concours. L'entreprise met également en avant les atouts de son fondateur – maîtrise du coréen standard, prononciation et compétences en communication – acquis grâce à son expérience d'animateur radio. Autre facteur de différenciation clé : l'engagement d'IOK envers un enseignement du coréen authentique.
Le deuxième facteur de différenciation clé réside dans la fiabilité des manuels et des sujets de concours. Les manuels d'IOK sont personnellement relus par des experts possédant une vaste expérience de l'enseignement du coréen, et les sujets de concours font également l'objet d'une vérification distincte après leur création. Le PDG, M. Lee, explique : « Il est essentiel que les personnes qui créent les sujets de concours et celles qui les vérifient soient distinctes. Nous renforçons le rôle des réviseurs afin de maintenir un niveau d'exigence comparable à celui des concours accrédités existants. »
Le programme est également diversifié. Le parcours d'apprentissage est optimisé pour la compétition, combinant cours particuliers via Zoom, travaux en petits groupes, soumission et retours sur les devoirs, et apprentissage basé sur des questions similaires posées précédemment. Les apprenants sont regroupés par niveau et difficulté, et l'ensemble du processus d'apprentissage est encadré par des devoirs et des retours. Plutôt que de miser sur une IA sophistiquée et des applications, IOK a opté pour une approche web et Zoom, réduisant ainsi les coûts et privilégiant une structure encourageant la réussite des apprenants. Cette approche pragmatique tient compte des pratiques de paiement et des cultures d'apprentissage locales.
Nous avons scindé le programme en deux volets : Enfants et Adultes. IOK se compose d’IOK-K pour les enfants et d’IOK-A pour les adultes. Le programme Enfants vise à susciter l’intérêt et l’immersion en coréen grâce à des contenus animés et vidéo, tandis que le programme Adultes se concentre sur le coréen pratique, utile notamment pour les études à l’étranger et l’emploi. Le PDG, M. Lee, a déclaré : « Pour les enfants, le plaisir et l’immersion sont primordiaux, tandis que pour les adultes, des objectifs et des résultats clairs sont essentiels. Des concours et une structure de contenu adaptés à l’âge et aux objectifs déterminent l’efficacité de l’apprentissage. »
S’appuyant sur cette stratégie de différenciation, flipcoco prévoit de recueillir des données de corrélation entre les scores IOK et le test TOPIK de compétence en coréen (KOPT). Le score IOK pourra ainsi servir de référence pour évaluer le niveau de compétence attendu en coréen. Cette stratégie vise à transformer l’expérience d’apprentissage, au-delà du simple perfectionnement des compétences, en un indicateur concret pouvant faciliter des démarches ultérieures telles que l’obtention d’un visa, l’admission à l’université et l’accès à l’emploi.
■ Monétisation et croissance
Flipcoco prévoit d'affiner son système de compétition d'ici 2026, en séparant IOK-K (pour enfants) et IOK-A (pour adultes), en s'appuyant sur les données opérationnelles et les analyses comparatives de la concurrence réalisées au cours de l'année écoulée. L'entreprise envisage par ailleurs d'étendre ce modèle à l'Indonésie, la Malaisie, le Cambodge, l'Arabie saoudite et d'autres pays à partir du second semestre 2026.
Flipcoco s'est concentré sur la mise en place d'une structure permettant de vérifier objectivement les acquis d'apprentissage grâce à des concours tout au long de l'année 2025. L'objectif principal est de transformer les résultats de ces concours en opportunités concrètes, telles que l'admission à l'université, l'emploi et l'installation en Corée. Le modèle opérationnel simplifié, basé sur le web et Zoom, et tenant compte des faibles taux de paiement par carte bancaire et de la préférence pour l'apprentissage en présentiel sur des marchés locaux comme le Vietnam, permettra de réduire les coûts et de privilégier une structure encourageant les apprenants à terminer la formation. Flipcoco explore également la possibilité de pénétrer le marché B2B par le biais de partenariats avec des entreprises. Les ventes devraient démarrer concrètement en avril 2026. L'entreprise a établi une structure de revenus axée sur les cours magistraux, les annales d'examens et les examens blancs, et prévoit de poursuivre sa croissance en s'appuyant sur les données recueillies lors des concours et sur son expérience opérationnelle.
Le PDG Lee a déclaré : « Si Flipcoco contribue à augmenter le nombre d'étudiants qui apprennent le coréen, réussissent des concours et intègrent l'université ou trouvent un emploi, ce serait la plus belle des récompenses. » Alors que de nombreuses startups se lancent dans les technologies éducatives, le PDG Lee a opté pour le secteur, quelque peu inhabituel, des « concours ». Bien que ce choix ne soit pas forcément glamour au premier abord, il est convaincu qu'il pourrait avoir un impact significatif si IOK devient un concours majeur de langue coréenne, notamment en Asie du Sud-Est. Les prochaines étapes de Flipcoco sur le marché mondial de l'apprentissage du coréen suscitent un vif intérêt.
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