Barnikle, une startup spécialisée dans la technologie de traitement des matières premières des batteries, a annoncé avoir obtenu un investissement d'amorçage supplémentaire de la part de la société mondiale de capital-risque 500 Global, de Genesis Ventures, basée au Japon, et de BEENEXT, basée à Singapour.
Barnicle, une start-up de la Silicon Valley, mène une production pilote basée sur sa technologie propriétaire dans son centre de R&D local. En Indonésie, elle exploite une ligne de production capable de produire des prototypes de nickel à plusieurs tonnes par an. Par l'intermédiaire de sa filiale coréenne, Barnicle se développe sur le marché asiatique et renforce ses partenariats internationaux.
Le nickel est une matière première essentielle à la production de batteries de véhicules électriques et de systèmes de stockage d'énergie (SSE). L'Indonésie possède les plus grandes réserves de nickel au monde. Barnicle entend répondre à la demande mondiale croissante de matières premières pour batteries grâce à son infrastructure de production locale, tout en diversifiant la chaîne d'approvisionnement mondiale en nickel, actuellement concentrée en Chine.
L'entreprise a développé sa propre technologie exclusive, qui se caractérise par des coûts initiaux et d'exploitation réduits, une consommation d'énergie et de produits chimiques réduite et un impact environnemental minimal par rapport aux procédés conventionnels de lixiviation acide haute pression (HPAL). De plus, l'entreprise poursuit une stratégie « zéro déchet net », valorisant les sous-produits générés pendant le procédé comme engrais ou matériaux de construction. Cette stratégie est considérée comme une alternative écologique aux procédés conventionnels, qui génèrent 100 à 150 tonnes de déchets par tonne de nickel produite.
« Barnicle possède les capacités technologiques nécessaires pour produire des matières premières essentielles aux batteries de véhicules électriques de manière plus durable et sans risques pour la chaîne d'approvisionnement », a déclaré Shin Eun-hye, associée principale chez 500 Global, qui a piloté cet investissement. « Nous espérons que son réseau mondial et son expertise, couvrant la Silicon Valley, l'Indonésie et la Corée, produiront des résultats à long terme. »
« Grâce à cet investissement, nous prévoyons d'accélérer les avancées technologiques, d'étendre la production pilote et de collaborer avec des clients internationaux », a déclaré Willy Halim, cofondateur et PDG de Barnicle. « Nous contribuerons à la transformation durable de l'industrie des minéraux de base. »
Parallèlement, 500 Global, qui a participé à l'investissement, est une société internationale de capital-risque multi-étapes, avec environ 3 000 milliards de wons coréens d'actifs sous gestion (AUM). Elle a investi dans plus de 3 200 startups dans plus de 80 pays, identifiant plus de 50 licornes. Depuis la création de son premier fonds coréen en 2015, elle a investi dans plus de 100 startups nationales, dont Finda, People Fund, Spoon Radio, OP.GG et H2O Hospitality.
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