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La loi révisée sur l'ajustement des syndicats et des relations de travail (ci-après la « Loi de l'enveloppe jaune »), adoptée par l'Assemblée nationale le 24 septembre, devrait entrer en vigueur le 10 mars prochain. En 2014, après qu'un tribunal a ordonné le versement de 4,7 milliards de wons de dommages et intérêts aux travailleurs impliqués dans l'accident de Ssangyong Motors, un citoyen a fait don d'une petite somme dans une « enveloppe jaune » (de la couleur de l'ancienne enveloppe de paie). Cela a donné naissance à la « Campagne de l'enveloppe jaune », qui a permis de récolter près de 1,5 milliard de wons. La Loi de l'enveloppe jaune est née de cet incident, où des citoyens ont exprimé leur solidarité en faisant don d'argent dans des enveloppes jaunes lorsque l'entreprise a déposé une importante demande de dommages et intérêts et une demande de saisie contre un travailleur. La Loi de l'enveloppe jaune a été créée pour renforcer les droits des travailleurs et empêcher que leur droit de grève ne soit compromis par des demandes de dommages et intérêts excessives de la part des entreprises.
La loi sur les enveloppes jaunes comporte quatre dispositions principales. Premièrement, la notion d'employeur a été élargie, permettant à ceux qui contrôlent et déterminent effectivement les conditions de travail d'être également parties aux négociations. Deuxièmement, l'adhésion syndicale n'est plus restreinte au motif qu'ils ne sont pas des salariés, reconnaissant ainsi le statut syndical des travailleurs des emplois spéciaux et des plateformes. Troisièmement, le champ des conflits du travail a été élargi de la « détermination des conditions de travail » à « les décisions de gestion affectant les conditions de travail et les violations graves des conventions collectives ». Quatrièmement, il est interdit aux employeurs de demander réparation pour les dommages résultant d'activités syndicales légitimes, et la responsabilité est déterminée individuellement pour chaque travailleur.
Ces changements s'appliquent aussi bien aux startups non cotées qu'aux sociétés cotées. Pour les startups de petite taille et fortement dépendantes de personnel externalisé et recruté sur mesure, cela pourrait représenter un fardeau à court terme. Cependant, à long terme, cela pourrait également offrir l'occasion d'améliorer la confiance des entreprises et le climat d'investissement.
Pourquoi c'est un « fardeau » à court terme
Pour les startups non cotées, la loi sur les enveloppes jaunes pourrait initialement engendrer une grande confusion. La stratégie de survie d'une startup repose sur des prises de décision rapides, des décisions commerciales et, dans certains cas, des changements de cap rapides. Cependant, des décisions telles que le retrait ou la modification de certains services, l'externalisation et la restructuration sont très susceptibles d'être interprétées comme des « décisions de direction affectant les conditions de travail », ce qui les rend sujettes à litiges. Si l'appréciation commerciale de la direction déclenche un litige, l'avantage concurrentiel le plus crucial de la startup – rapidité et innovation – pourrait être considérablement compromis.
L'élargissement de la définition d'« employeur » constitue également un fardeau. Les travailleurs spécialisés, tels que les chauffeurs-livreurs, les développeurs indépendants et autres personnes dépendant des startups, peuvent désormais exiger des négociations par l'intermédiaire de syndicats sectoriels ou professionnels. Même les petites startups dépourvues de syndicats internes peuvent se retrouver à la table des négociations en tant qu'interlocuteurs de syndicats sectoriels. Cela augmente considérablement non seulement les coûts de main-d'œuvre, mais aussi les frais juridiques et administratifs associés aux négociations, exerçant une pression directe sur les entreprises aux ressources financières limitées. De plus, la « loi sur l'enveloppe jaune » peut être perçue comme un nouveau risque par les investisseurs étrangers. Les investisseurs en capital-risque et les fonds de capital-investissement internationaux examinent méticuleusement les risques liés aux relations patronales-syndicales lors de leurs due diligences d'investissement. Même en l'absence de syndicat interne, si un risque de conflits sociaux existe au sein des syndicats sectoriels, cela se répercutera sur les conditions d'investissement. Des remises peuvent être appliquées aux projets, ou l'investissement lui-même peut être suspendu, invoquant des retards potentiels, une augmentation des coûts et une atteinte à l'image de marque.
Pourquoi c'est une « bénédiction » à long terme
À l'inverse, à long terme, la loi sur les enveloppes jaunes peut servir de système garantissant stabilité et confiance à l'écosystème des startups. Premièrement, elle intègre les conflits au système. Jusqu'à présent, les conflits entre les travailleurs des plateformes et les startups survenaient spontanément et de manière imprévisible. Lorsque des conflits d'opinion ou des actions collectives entraînent des interruptions de service, les dommages sont ressentis non seulement par les startups, mais aussi par les clients et les investisseurs. Cependant, si le statut syndical est garanti institutionnellement et que les conflits et les négociations sont menés au sein du système, les conflits deviennent prévisibles et gérables. Autrement dit, si le coût des conflits peut augmenter à court terme, à long terme, ils posent les bases d'une croissance stable.
Deuxièmement, elle garantit le respect des normes internationales. L'Union européenne (UE) a renforcé la protection des travailleurs de plateforme en promulguant la Directive 2024/2831 relative à l'amélioration des conditions de travail dans le secteur des plateformes au sein de l'Union européenne (UE) le 23 octobre 2024. L'État américain de Californie reconnaît également les travailleurs de plateforme comme des salariés et les protège par l'AB5. La loi « Yellow Envelope Act » s'inscrit dans ces tendances mondiales. Les startups coréennes doivent à terme adhérer à ces normes pour être compétitives sur le marché mondial des capitaux, et les investisseurs internationaux feront naturellement confiance aux marchés dotés de capacités de gestion des conflits garanties par les institutions à long terme. Troisièmement, elle améliore la fiabilité des services. La confiance est au cœur des plateformes et des services informatiques. Si les livreurs, les chauffeurs et les travailleurs indépendants sont légalement protégés, le risque d'interruption de service ou de rotation du personnel est réduit. Les clients bénéficieront d'un service plus stable.
Stratégies de réponse des startups : un test de maturité, une approche proactive pour y voir une opportunité et non un désastre
La loi sur l'enveloppe jaune envoie un message aux startups : « Impréparées ou désastre ; préparées ou opportunité. » Par conséquent, une réponse stratégique à la loi sur l'enveloppe jaune n'est pas un choix, mais une stratégie de survie. Les startups doivent d'abord restructurer leurs structures contractuelles. Les contrats avec les freelances et les contractuels doivent clairement préciser les instructions de travail, les évaluations et les conditions de licenciement. De plus, les décisions de gestion doivent garantir la légitimité procédurale. Les décisions telles que les retraits d'activité, les changements et les restructurations doivent être documentées avec des justifications claires et des alternatives, étayées par des explications et des consultations préalables. La communication avec les investisseurs est également cruciale. Les startups doivent communiquer avec les investisseurs sur les systèmes et procédures qu'elles ont mis en place et sur les préparatifs qu'elles ont mis en place pour prévenir les conflits sociaux.
Si ces réponses peuvent montrer qu'elles réagissent proactivement aux changements du droit du travail, cela pourrait représenter une opportunité précieuse pour les startups. La loi « Yellow Envelope Act » est un système qui favorise la maturité de l'écosystème des startups. Si elle représente une menace pour les entreprises non préparées, elle constitue, pour celles qui le sont, un tremplin vers la croissance et la confiance mondiale. Ce que les startups devraient craindre, ce n'est pas la loi elle-même, mais le manque de préparation et de réaction. En fin de compte, la loi « Yellow Envelope Act » n'est pas une catastrophe, mais plutôt un test de maturité qu'il faut surmonter pour franchir une nouvelle étape.
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