« Les arnaques à la location pour les étrangers sont terminées »… Lookhome, une startup qui aide les gens à s'installer en toute sécurité dans des villes inconnues.

Pour les étrangers, s'installer en Corée pour la première fois reste une expérience inhabituelle et complexe. La barrière de la langue, la fraude aux dépôts de garantie et les coûts initiaux élevés constituent des obstacles majeurs à leur quotidien. La startup Look Home (FOHO, Foreigner Home) vise à résoudre ces problèmes grâce à la technologie et aux services. Le PDG, Han Chul-hwa, a clairement exposé le point de départ de Look Home : « La vie en Corée doit être confortable, même pour la première fois. »

Les inconvénients de la ville de New York ont été l’élément déclencheur de la création d’une entreprise.

Le représentant Han a souvent voyagé à l'étranger depuis son enfance et a récemment vécu à New York, où il a vécu le processus de location. C'est à cette époque qu'il a pleinement pris conscience de la complexité de la recherche d'un logement, entre numéros de téléphone, transferts d'argent et différences culturelles. De retour en Corée, il a découvert que le système immobilier coréen était excessivement complexe et peu accueillant pour les étrangers. La plupart des annonces immobilières exigent des dépôts de garantie élevés, et l'assistance à la traduction sur place est insuffisante.

Il a décidé de résoudre tous les problèmes rencontrés par les étrangers lorsqu'ils cherchent un logement dans une ville inconnue. Il a alors commencé à rencontrer 50 à 60 propriétaires par jour pour obtenir des annonces. Au départ, il s'est concentré sur un algorithme simple de recherche de logement, tenant compte du prix et des préférences, mais il a vite compris que le paiement et le processus de signature du contrat constituaient les plus grandes difficultés. Plus tard, suite à une fraude au dépôt de garantie impliquant un étudiant international, il a mis en place un modèle unique intégrant paiement, signature du contrat et règlement.

De l'exploration au paiement et au règlement

LookHome est bien plus qu'une simple plateforme de référencement immobilier. Elle accompagne les étrangers arrivant en Corée dans toutes leurs démarches, pour trouver un logement et s'y installer.

Un responsable dédié sera chargé de répondre dans les 24 heures et de fournir des services de traduction en temps réel sur tous les canaux, y compris KakaoTalk, le téléphone et les SMS. Il facilitera également la communication avec les propriétaires et aidera même à préparer les documents nécessaires à la délivrance d'une carte d'enregistrement des étrangers (ARC).

Autre nouveauté notable : l'introduction d'un système de paiement mensuel par carte pour les étrangers non bancarisés. Les propriétaires bénéficient d'un système de virement automatique, tandis que les locataires se voient proposer des logements sans dépôt de garantie. Une commission de réussite de 4,9 % est prélevée à la clôture du contrat, garantissant ainsi une structure de revenus transparente. À leur arrivée, les nouveaux résidents reçoivent un « kit d'installation » comprenant la literie et les produits de première nécessité, ainsi que des services essentiels tels que l'ouverture d'une carte SIM et d'un compte bancaire.

La plateforme repose également sur une base technologique robuste. LookHome est conçue pour structurer les données des annonces afin d'assurer une visibilité optimale dans les moteurs de recherche (SEO) et les recherches assistées par l'IA. Han, un représentant, a souligné : « Cette plateforme a un fort impact promotionnel pour les propriétaires », ajoutant : « Elle se distingue clairement des plateformes immobilières existantes grâce à ses stratégies de mise en relation et de visibilité basées sur l'IA. »

Combiner les gens et la technologie crée la confiance.

L'avantage concurrentiel de Lookhome réside dans l'alliance harmonieuse entre l'humain et la technologie. Chaque client se voit attribuer un responsable dédié chargé de répondre rapidement à ses demandes. Si nécessaire, ils consultent des avocats pour vérifier les registres et filtrer les mots-clés risqués. Un client chinois était connu pour avoir commis une arnaque au jeonse (bail) juste avant la signature d'un contrat, mais le système de vérification de Lookhome l'a aidé à l'éviter.

Un représentant a déclaré : « J'ai établi un climat de confiance en examinant les propriétés avec les clients toute la journée. Il ne s'agit pas seulement de fournir un service, mais de nouer des relations. » Lookhome a mis en place une politique de réponse 24h/24 pour garantir une communication rapide et cohérente.

À Tokyo et Boston

Avec environ 2,3 millions d'étrangers résidant en Corée (en 2024, selon le ministère de la Justice), la demande de logements, notamment parmi les étudiants, les travailleurs et les chercheurs internationaux, augmente rapidement. Par conséquent, les services de logement pour étrangers, tels qu'Encostay et Homes in Korea, se multiplient. Han, un représentant, a déclaré : « C'est un signe positif qui démontre le potentiel du marché », mais a ajouté : « Si la plupart des services se contentent de fournir des informations, Look Home s'occupe de toutes les questions liées à la vie après l'emménagement. »

Lookhome a d'abord établi la confiance des communautés linguistiques minoritaires, notamment au Vietnam et au Moyen-Orient. En adoptant une approche prenant en compte le contexte culturel et les habitudes de paiement au-delà de la simple traduction, elle a établi une barrière à l'entrée que les concurrents auraient du mal à égaler.

LookHome, actuellement implanté à Séoul, prévoit de s'implanter à Tokyo et à Boston d'ici 2026. Le Japon assouplit les restrictions concernant les résidences étrangères et la demande pour un système de location transparent est forte. Boston, aux États-Unis, continue de bénéficier d'une demande soutenue, notamment de la part des étudiants et chercheurs internationaux.

Un représentant a déclaré : « Garantir un flux de trésorerie stable est crucial dans de nombreuses villes, car l'afflux d'étrangers pourrait chuter en raison de changements de politique ou de facteurs externes. » Il a ajouté : « Nous visons un chiffre d'affaires récurrent de 300 millions de wons et 50 000 à 60 000 utilisateurs actifs mensuels (UAM) d'ici un à deux ans. » Lookhome prévoit d'automatiser les consultations post-emménagement et les fonctions communautaires en développant un agent de vie basé sur le chat GPT et un système d'assistance en dix langues.

Un représentant a souligné le pouvoir des intérêts composés, affirmant : « Si vous offrez un peu plus de valeur chaque jour, celle-ci s'accumulera avec le temps et produira de meilleurs résultats. » Il a ajouté que réduire l'anxiété et la solitude ressenties par les clients étrangers va au-delà du simple commerce et a des répercussions sociales. Il a donné des conseils aux entrepreneurs en herbe : « Plutôt que d'attendre des conditions idéales, il vaut mieux apprendre par de petites actions. »

Look Home prévoit de continuer à construire une infrastructure de logement mondiale qui permettra aux étrangers de vivre en toute sécurité n'importe où.