« Par où commencer ? » Monsieur A., un futur propriétaire rêvant d'une maison à la campagne, a passé en revue des dizaines de cabinets d'architectes et d'entreprises de construction, mais ne savait pas par où commencer ni quel serait le coût approximatif des travaux. Malgré la difficulté de choisir un cabinet, il était incapable d'évaluer la qualité des plans et, pendant la construction, il peinait même à appréhender la situation sur le chantier. Au final, la construction a duré 14 mois, et durant cette période, il a dû faire face à des frictions constantes, plus ou moins importantes, avec l'entreprise de construction.
M. B., qui a fait construire une maison de taille similaire par le biais de Buildhada, a vécu une expérience différente. Après avoir enregistré son projet sur la plateforme, des cabinets d'architectes et des entreprises de construction agréés ont participé à un appel d'offres. De plus, il a pu constater directement les compétences de chaque entreprise lors de présentations de plans lors de réunions physiques. Pendant la construction, un chef de projet professionnel a organisé des visites de chantier et des réunions, garantissant ainsi une transparence totale. La construction a duré 11 mois. M. B. a déclaré : « C'est la première fois que je me rendais compte que l'architecture pouvait être aussi transparente et systématique. »
Ce qui a fait la différence entre ces deux cas, c'est la « plateforme de construction gérée » de Kim Seok-hee (46 ans), PDG de Buildhada. Il l'a créée pour remédier aux problèmes qu'il a personnellement constatés sur les chantiers de construction au cours de la dernière décennie.
Il faut connaître la peur pour survivre.
Le parcours entrepreneurial de Kim Seok-hee, PDG de la Corée, est unique. Il a débuté sa carrière en vendant du pain aux œufs pendant ses études secondaires. Après avoir travaillé au Royaume-Uni dans le marketing et le design, il est retourné en Corée et a occupé pendant 11 ans le poste de directeur dans le développement et la construction immobilière, où il a été témoin des dures réalités du secteur du bâtiment.
« J'étais responsable d'un projet hôtelier en plein cœur d'un quartier de divertissement. Mon entourage se moquait de moi, affirmant qu'attirer des touristes étrangers était impossible. Pourtant, l'analyse des agences de voyages réceptives a révélé que les hôtels à prix raisonnables près de Séoul attiraient les groupes étrangers voyageant en autocar. Grâce à la publication d'annonces et aux ventes directes auprès des agences de voyages, j'ai obtenu des réservations pour deux ans. »
Mais derrière son succès se cachaient des expériences amères. Il a confié : « J’ai appris la peur à mes dépens, à travers la tyrannie et l’intimidation des entreprises de construction et les souffrances liées aux conflits dans le secteur. C’était la peur de l’argent et des gens. Mais paradoxalement, cette expérience s’est révélée un atout précieux. »
« J'ai pris l'habitude d'anticiper les difficultés et de surmonter les obstacles. Seuls les entrepreneurs qui savent relever les défis peuvent survivre sur le marché impitoyable des startups. »
Une stratégie de « frais de projet » plutôt qu'un modèle d'abonnement
Lors du Demo Day de novembre 2024, les investisseurs ont posé des questions sur « la différenciation par rapport aux solutions existantes et la rentabilité ». Un an plus tard, la réponse du PDG Seokhee Kim est claire.
Buildhada n'est pas un SaaS par abonnement mensuel. Son modèle économique repose sur une rémunération au projet. Nous mettons en relation les propriétaires d'immeubles et les entreprises de construction, et dès la signature d'un contrat de construction, nous percevons une commission correspondant à un pourcentage du coût des travaux. Nous gérons ensuite l'intégralité du processus, la qualité, les coûts et les risques, du début à la fin.
Les résultats ont été rapides. En juillet 2025, seulement sept mois après le lancement du service, l'entreprise avait déjà enregistré 10 milliards de wons de commandes de construction cumulées. L'objectif pour 2025 est de 20 milliards de wons et pour 2026, de 50 milliards de wons. Actuellement, 12 projets sont menés simultanément. Un système a été mis en place permettant à un seul chef de projet de gérer 10 à 12 projets (d'une valeur de 10 à 15 milliards de wons).
« La durée moyenne d'un projet est de 10 à 12 mois », a-t-il déclaré, ajoutant : « C'est plus de deux mois de moins que la moyenne du secteur, qui est de 14 mois. Ceci est dû à une gestion optimisée basée sur une plateforme numérique. »
Le marché de la gestion de la construction est déjà dominé par les solutions de grandes entreprises comme « HighFrame » de Hyundai Engineering & Construction et « PF-PMIS » de POSCO ICT. Une start-up forte de 10 ans d'expérience peut-elle rivaliser ?
« Notre solution « Buildwork » est une plateforme collaborative utilisée par les propriétaires d'immeubles et les entreprises de construction. Alors que d'autres solutions sont complexes et nécessitent du personnel spécialisé, Buildwork est suffisamment intuitive pour que les ouvriers sur le terrain puissent l'utiliser immédiatement. Nous avons mis l'accent sur le suivi des processus et l'automatisation des documents. »
Une différence plus importante réside dans son utilisation.
« Si nous nous contentions de vendre des logiciels, les entreprises de construction n'auraient aucune raison de les utiliser. Or, Buildwork remporte directement des projets, offrant ainsi des opportunités aux entreprises et collaborant avec elles pour les gérer. Cette structure fait de l'utilisation de la solution une nécessité, et non une obligation. Actuellement, tous les acteurs de tous les projets en cours utilisent naturellement Buildwork. »
Ce réseau collaboratif réunit des personnalités de renom, comme des diplômés d'Harvard et du MIT, des lauréats du prix des jeunes architectes et des architectes de renom. Mais quel est le niveau de participation réel ?
« Actuellement, les 12 projets sont en cours et réalisés par des professionnels qualifiés. Pour chaque projet, les principaux cabinets d'architecture et entreprises de construction nationaux participent à l'appel d'offres, et la concurrence est féroce. »
Le PDG, Kim Seok-hee, a expliqué : « Grâce à la vérification et à l’enregistrement préalables des projets clients effectués par Build, les architectes et les entreprises de construction participants travaillent dans un environnement de confiance. » Il a ajouté : « Au sein de la plateforme, chaque entreprise membre peut vérifier en toute transparence les compétences et les performances des autres, ce qui permet de préparer les projets dans un contexte de saine concurrence. »
Par conséquent, chaque client utilisant Buildhada travaillera directement avec ces experts de haut niveau. Il ne s'agit pas d'un hasard, mais d'une nécessité structurelle.
Un modèle d'expansion faisant appel à des professionnels de la construction retraités
À mesure que les projets prennent de l'ampleur, les effectifs doivent également augmenter. La solution proposée par le PDG Kim Seok-hee est unique.
« Nous avons signé des protocoles d'entente avec deux sociétés de supervision. Nous faisons activement appel à des experts en construction senior issus de grandes entreprises qui cherchent à reprendre une activité après leur retraite. Nous avons réalisé des études de faisabilité sur deux chantiers, en déployant des chefs de projet senior, et avons démontré leur rentabilité et leur expertise. »
Cette stratégie permet de pallier la pénurie de main-d'œuvre tout en créant de la valeur sociale. Build a mené à bien deux projets d'infrastructures sociales, dont la création d'un centre de soins à domicile, et s'est également implantée sur les marchés des résidences pour seniors et des maisons de retraite grâce à un protocole d'accord avec Seoho Impact.
« L’énergie générée par l’espace transforme les vies individuelles et les communautés. Partout où une aide est nécessaire, nous prévoyons de poursuivre nos projets créateurs de valeur sociale, quelles que soient les contraintes environnementales. »
Il est fascinant de constater que l'IA peut générer automatiquement des dessins. Mais dans quelle mesure est-ce pratique ?
Nous développons actuellement une technologie qui utilise l'IA pour reconnaître et numériser automatiquement les dessins 2D et les convertir en modèles 3D. Le taux de reconnaissance des dessins atteint environ 40 %, et nous poursuivons le développement de technologies visant à améliorer la précision de la reconnaissance des plans et des élévations, ainsi qu'à calculer automatiquement les quantités grâce à l'analyse par IA des informations relatives aux matériaux.
À court terme, nous prévoyons d'intégrer des agents d'IA à Buildwork afin de fournir des services de détection d'anomalies sur les chantiers et de suivi en temps réel de leur avancement.
« Notre objectif est de minimiser les risques liés à la construction et d’optimiser l’efficacité de la gestion de projet. »
Certains estiment qu'il est prématuré de parler de marché mondial un an seulement après la création de l'entreprise. Cependant, ses projets sont concrets.
« Récemment, le nombre d'architectes étrangers exerçant en Corée a augmenté. Cependant, pour opérer sur le marché coréen, la collaboration avec un cabinet d'architectes local agréé est essentielle. Buildhada joue ce rôle de passerelle. »
Buildda est actuellement en pourparlers approfondis avec des cabinets d'architectes et des associations japonaises, et discute d'un investissement d'amorçage avec plusieurs investisseurs. Ses succès dans les programmes de soutien gouvernementaux, notamment l'obtention du prix du ministère du Territoire, des Infrastructures et des Transports, sa sélection comme startup technologique de la province de Gyeonggi et sa participation au Kibo Venture Camp, suscitent l'intérêt des investisseurs.
L'objectif immédiat est clair : obtenir des contrats de construction d'une valeur de 20 milliards de wons cette année et de 50 milliards de wons l'année prochaine. « Notre objectif est d'accroître la notoriété de la marque Buildhada auprès des clients et de nous imposer comme une solution globale qui remédie aux problèmes d'opacité et d'inefficacité du marché de la construction à petite échelle. »
Sommes-nous réellement en train de résoudre les problèmes que nous avons constatés sur le terrain au cours de la dernière décennie ? Le PDG, Kim Seok-hee, a évoqué une récente visite de chantier.
« Ce fut un moment où le propriétaire, le concepteur et l'entreprise de construction ont visité le chantier ensemble, vérifiant l'avancement des travaux. Auparavant, chacun visitait le chantier séparément et disposait d'informations différentes. Mais ce jour-là, tout le monde a partagé les mêmes informations, au même moment et en toute transparence. C'est là que j'ai réalisé : « Nous sommes en train de transformer véritablement l'écosystème architectural. » »
Le jeune homme qui, au lycée, a compris l'importance des clients clés en vendant du pain aux œufs, a découvert la puissance des ventes stratégiques grâce à un projet hôtelier. Ayant apprivoisé la peur sur le chantier, il est devenu entrepreneur et crée aujourd'hui des fenêtres transparentes au sein de cette même jungle. L'avenir qu'il façonne par la construction est un avenir où l'architecture n'est plus une source de stress, mais une expérience joyeuse et créative.
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