Blue Point Partners a annoncé le 1er qu'elle organisait le 28 un forum intitulé « La fusion nucléaire, un tournant pour l'industrie énergétique de nouvelle génération » afin de discuter des moyens de construire un écosystème piloté par le secteur privé pour l'industrialisation de la fusion nucléaire.
Cet événement a été organisé conjointement par le ministère des Sciences et des TIC, l'Institut coréen pour la promotion des sciences et des technologies et l'Université nationale de Séoul au Centre textile de Gangnam-gu, à Séoul, et a réuni environ 100 personnes issues de l'industrie, du monde universitaire, des instituts de recherche et des investisseurs.
Dans son discours d'ouverture, Oh Young-guk, président de l'Institut coréen de l'énergie de fusion, a souligné que si la Corée restait passive face à la concurrence croissante entre les États-Unis et la Chine, qui font de la fusion un secteur stratégique, il lui serait difficile de garantir sa compétitivité future. Il a prédit que la demande en énergie des centres de données atteindrait 150 gigawatts d'ici les années 2030 en raison de la diffusion de l'intelligence artificielle, et a expliqué que la fusion constituait une alternative viable. Des entreprises technologiques mondiales telles que Google et Nvidia investissent également directement dans le développement de la fusion et accélèrent sa commercialisation.
Le professeur Hwang Yong-seok de l'Université nationale de Séoul a analysé que l'industrie de la fusion nucléaire risquait de connaître un ralentissement en raison du retard du projet ITER, mais que les récentes stratégies de miniaturisation mises en œuvre par des start-ups avaient créé de nouveaux moteurs de croissance. Il a noté que les États-Unis s'étaient orientés vers un écosystème piloté par le secteur privé, avec plus de 9 milliards de dollars investis dans une soixantaine de start-ups spécialisées dans la fusion nucléaire à travers le monde. Il a également souligné que la Corée devait développer ses entreprises du secteur afin de mettre en place un écosystème industriel.
Le marché mondial de la fusion nucléaire connaît une croissance rapide des investissements privés et se restructure en vue d'une commercialisation prévue pour les années 2030. La société américaine CFS a signé un contrat de fourniture d'énergie de 200 MW avec Google et développe une technologie de tokamak compacte basée sur des aimants supraconducteurs à haute température, après avoir levé 1,1 milliard de dollars lors d'un tour de table de série B.
Le forum a également mis en lumière des start-ups coréennes spécialisées dans la fusion. EternaFusion développe sa technologie « Cosmos » pour relever le défi du fonctionnement en continu, tandis que StandardMagnet a mis au point un aimant supraconducteur à haute température (HTS) pour la fusion. EnableFusion soutient les start-ups internationales grâce à sa stratégie de « fonderie de fusion », en s'appuyant sur les capacités de production coréennes. QBeam Solutions applique sa technologie de génération de neutrons au recyclage des batteries et aux essais non destructifs.
Les stratégies d'investissement dans le secteur de la fusion nucléaire ont été au cœur des discussions lors de la table ronde. Lee Yong-kwan, PDG de Bluepoint, a insisté sur la nécessité de définir des étapes clés claires et de monétiser les résultats intermédiaires. Kim Ki-joon, PDG de Kakao Ventures, a souligné que les équipes disposant de technologies compétitives sur le marché mondial présentent un fort potentiel de croissance. Kim Chang-gyu, PDG de Woori Venture Partners, a quant à lui mis l'accent sur l'importance de nouer des chaînes de valeur avec des entreprises internationales de premier plan. Enfin, Choi Won-ho, professeur à KAIST, a insisté sur l'importance de structures de motivation et de responsabilisation claires lors de la mise en œuvre des projets.
Le PDG Lee Yong-kwan a déclaré que ce forum est un lieu d'échange sur la manière de commercialiser efficacement la technologie de fusion nucléaire coréenne, et que définir l'orientation initiale et persuader les investisseurs à long terme sont essentiels à la réussite future de cette commercialisation.
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