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Récemment, un débat en ligne persiste quant à savoir si les jeux vidéo et les reprises musicales créés par des fans portent atteinte aux droits de leurs auteurs. Bien que ces créations puissent naître d'un simple engouement pour une œuvre, une fois appréciées et partagées par des centaines de milliers de personnes, elles cessent d'être un simple passe-temps et peuvent engendrer des problèmes de responsabilité juridique. Aujourd'hui, nous examinerons la définition et les limites légales des œuvres dérivées au regard du droit d'auteur, en nous appuyant sur des exemples de jeux vidéo et de reprises musicales.
1. Comment un jeu créé par des fans, né d'une passion, est devenu controversé.
Les jeux créés par des fans naissent souvent d'une profonde affection pour un jeu en particulier. Les fans créent fréquemment, de manière non officielle, des hommages ou des imitations de jeux populaires existants, qu'ils distribuent gratuitement au sein de leurs communautés. Bien qu'apparemment au départ un simple passe-temps, ces jeux peuvent gagner en popularité, cumulant des centaines de milliers de téléchargements et intégrant les personnages, la musique et les graphismes originaux. Dans certains cas, les créateurs originaux accordent une autorisation conditionnelle de distribution, promettant une « distribution gratuite et non commerciale ». Cependant, ces jeux ont depuis donné lieu à des controverses liées à la violation du droit d'auteur, notamment en raison de l'inclusion non autorisée de musiques de K-pop et d'animation. Finalement, même la création d'une communauté de fans passionnée peut engendrer des litiges juridiques lorsque de nombreuses œuvres sont regroupées et distribuées sans l'autorisation des créateurs originaux.
2. Reprises : simples réinterprétations de chansons ou violation du droit d'auteur ?
L'une des formes les plus courantes de création par les fans est la reprise. Bien que l'arrangement ou la réinterprétation d'une chanson originale soit souvent considéré comme une « création », le droit d'auteur le qualifie d'œuvre dérivée. Le droit d'auteur confère au créateur original le droit exclusif de contrôler la création et l'utilisation de nouvelles œuvres dérivées de la sienne. Par conséquent, réinterpréter et utiliser publiquement une chanson sans l'autorisation du créateur original constitue, en principe, une violation du droit d'auteur. La simple réinterprétation d'une chanson n'éteint pas les droits du créateur original, et les reprises nécessitent également son autorisation. En particulier, lorsqu'une reprise est intégrée à un jeu créé par un fan, elle peut être considérée comme une œuvre dérivée présentant une similitude substantielle avec l'œuvre originale, et son intégration et sa distribution sans l'autorisation du titulaire des droits d'auteur peuvent constituer une violation de ces droits.
3. Pourquoi les couvertures sont-elles différentes, même si elles sont identiques, entre les simples téléchargements et le contenu de jeu ?
Nombreux sont ceux qui s'interrogent sur le nombre impressionnant de reprises sur YouTube, se demandant : « N'est-ce pas illégal ? » Or, il existe une différence juridique significative entre la simple mise en ligne d'une vidéo et l'intégration de musique dans un jeu. Des plateformes comme YouTube ont des contrats avec la Korea Music Copyright Association, autorisant les reprises dans certaines limites. Les jeux créés par des fans, en revanche, intègrent directement les fichiers audio dans le dossier du jeu, ce qui constitue non pas une simple publication vidéo, mais bien une « copie » et une « distribution ». Ceci enfreint clairement l'article 16 de la loi sur le droit d'auteur, relatif au droit de reproduction, et l'article 20, relatif au droit de distribution. Lorsque le nombre de téléchargements atteint des centaines de milliers, l'exception d'« usage privé », qui suppose un usage personnel et non commercial, devient inapplicable. Par conséquent, même si la distribution est gratuite, quiconque distribue une œuvre protégée par le droit d'auteur dans un format accessible à un nombre indéterminé de personnes ne peut se soustraire à sa responsabilité en matière de contrefaçon.
4. Quelle responsabilité sera engagée en cas de violation de droits d'auteur ?
La violation du droit d'auteur ne se limite pas à de simples accusations. Au civil, les titulaires de droits d'auteur peuvent réclamer des dommages et intérêts aux contrefacteurs et exiger la restitution de tout enrichissement sans cause. Plus une œuvre est téléchargée, plus le risque de dommages et intérêts est élevé. Par ailleurs, des poursuites pénales peuvent être engagées. L'article 136 de la loi sur le droit d'auteur prévoit une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à cinq ans ou une amende pouvant atteindre 50 millions de wons. Au-delà du simple plaisir personnel, la distribution d'œuvres protégées à un nombre indéterminé de personnes comporte un risque important de sanctions pénales. De fait, de nombreuses condamnations ont déjà été prononcées pour distribution non autorisée de fichiers musicaux.
5. Création de fandoms : où commence la liberté et où commence la violation ?
Cette controverse ne se limite pas à un jeu en particulier, mais met plutôt en lumière les limites légales de la culture créative des fans, des questions qui risquent de se poser à nouveau. Si les activités créatives spontanées des fans revêtent une importance culturelle considérable, les droits des créateurs doivent également être respectés. La simple distribution gratuite ne les exonère pas de toute responsabilité légale, et la diffusion publique d'œuvres sans l'autorisation de l'auteur original peut toujours donner lieu à des litiges. En définitive, créateurs et fans doivent comprendre les fondements du droit d'auteur et continuer à créer dans le cadre autorisé. Il est essentiel de se rappeler que c'est le seul moyen de protéger les droits des créateurs originaux tout en favorisant le développement sain de la culture des fans.
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