Caregen (PDG : Yongji Jeong), société biopharmaceutique spécialisée dans les peptides, a annoncé le 13 avoir signé un contrat de cinq ans d'une valeur totale de 33,29 millions de dollars (environ 45 milliards de wons) pour la fourniture du peptide fonctionnel « MyoKi », destiné à la construction musculaire, au distributeur mexicain de produits de santé biologiques IFA Celtics. Ce contrat est la deuxième transaction d'envergure après celui de 42 millions de dollars (environ 52 milliards de wons) signé en juillet pour le peptide anti-obésité « Korglutide ».
Fondée en 1965, IFA Celtics est la principale entreprise mexicaine spécialisée dans le traitement de l'obésité. Elle fournit environ 90 produits, dont des médicaments sur ordonnance et en vente libre ainsi que des compléments alimentaires, aux pharmacies, aux grossistes et aux marchés publics à travers le pays. Elle détient une part de marché particulièrement importante dans le secteur de la santé métabolique.
« Myoki » est un peptide fonctionnel qui inhibe l'action de la myostatine, une protéine inhibitrice de la croissance musculaire, favorisant ainsi la croissance musculaire et ralentissant la dégénérescence musculaire. Un essai clinique mené en 2024 a démontré qu'après 12 semaines d'utilisation, la masse musculaire des bras et des jambes augmentait en moyenne de 2,52 %, et la masse maigre de 2,56 %. La force de préhension et la vitesse de marche s'amélioraient également, respectivement de 5,2 à 6,2 % et de 12,4 %. L'efficacité biochimique a par ailleurs été confirmée par l'évolution des biomarqueurs liés aux lésions et à la croissance musculaire.
Le Mexique affiche des taux élevés d'obésité et de diabète, ce qui stimule la demande de produits destinés à lutter contre la sarcopénie et à améliorer la fonction musculaire. Par ailleurs, le marché de la nutrition sportive, qui favorise l'amélioration des performances et la récupération, est en pleine expansion, porté par l'intérêt national pour des sports comme le football, la boxe et le baseball, ainsi que par une population de plus en plus soucieuse de sa forme physique.
Selon une étude de marché, le marché mexicain de la nutrition sportive devrait passer d'environ 1,8 milliard de dollars en 2025 à environ 3,9 milliards de dollars en 2033. Le marché des agonistes des récepteurs du GLP-1 devrait également connaître une croissance annuelle composée de 20,8 %. Face aux inquiétudes croissantes concernant la perte musculaire associée au traitement par GLP-1, la demande de produits destinés à pallier ce problème est en hausse.
Grâce à cet accord, Caregen prévoit de déployer « Myoki » dans trois domaines : le traitement et la prévention de la sarcopénie, la compensation de la perte de masse musculaire chez les patients sous traitement amaigrissant et le marché de la nutrition sportive. Des synergies avec le portefeuille intégré existant de Coglutide sont également attendues.
Le PDG de Caregen, Jeong Yong-ji, a déclaré : « IFA Celtics est un partenaire de premier plan sur le marché mexicain du traitement de l’obésité. Grâce à Myoki, nous préviendrons les risques de fonte musculaire liés à la perte de poids et nous développerons notre présence sur le marché de la performance sportive. » Il a ajouté : « Après le Mexique, nous prévoyons de nous étendre aux marchés d’Amérique centrale, du Sud et du Nord. »
Les premières ventes issues de cet accord devraient débuter dès le quatrième trimestre de cette année. Caregen prévoit de développer Myoki au-delà de son rôle d'aliment fonctionnel santé et d'en faire un traitement contre la sarcopénie et l'atrophie musculaire. S'appuyant sur des données cliniques et des stratégies réglementaires internationales, Caregen entend constituer un portefeuille de produits peptidiques différenciés.
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