Prévenir les catastrophes majeures grâce aux données « Oups » : Jo Gwang-hyung, PDG d’Egotech

Les capteurs arrière du chariot élévateur déclenchaient des alarmes, qu'il s'agisse d'une personne ou d'une palette, mais les employés, habitués à ces alarmes, les ignoraient. Lorsqu'un accident survenait, une simple collision avec un garde-fou en acier entraînait des millions de wons de frais de réparation et une interruption de travail moyenne de six heures.

Après la mise en place du système de sécurité IA d'Egotech, le temps de réaction des travailleurs a augmenté, car seules les alertes pertinentes étaient émises. De plus, la barre de sécurité flexible a permis de réduire de moitié les coûts de réparation et de 80 % le temps de remise en service.

« La plupart des accidents du travail sont dus à une mauvaise conception des interactions entre les équipements et les travailleurs. »

C’est la conclusion à laquelle est parvenu Jo Gwang-hyung, PDG d’Egotech, fort de ses 25 ans d’expérience dans le domaine de la sécurité industrielle. Egotech est une jeune entreprise spécialisée dans les solutions de sécurité industrielle. Elle propose des systèmes de sécurité intégrés combinant matériel, intelligence artificielle et capteurs, allant des barres de sécurité flexibles absorbant les chocs aux systèmes de reconnaissance humaine basés sur l’IA pour les chariots élévateurs, en passant par des solutions de sécurité intelligentes pour les grues.

Le PDG Cho Kwang-hyung fait évoluer le paradigme de la sécurité industrielle, passant d'une approche axée sur l'indemnisation après un accident à une approche préventive. Fort de références de grands sites industriels comme Hyundai Motor Company et Samsung Electronics, et grâce à une importante équipe de recherche et développement et de planification technologique, il se concentre sur la conception de solutions adaptées aux besoins du terrain.

« La mentalité engendrée par la coutume du « c'est comme ça » est essentielle pour éviter que cela ne se produise. Il faut d'abord changer l'environnement. »

Si le PDG Jo Gwang-hyung a créé Egotech, c'est en raison des « petits inconvénients » et des « risques familiers » qu'il rencontrait régulièrement dans le milieu industriel.

« Les personnes qui travaillent dans ce domaine acceptent les inconvénients et les risques en disant : "C'est comme ça." Cependant, des accidents surviennent dans le cadre de ces pratiques, et certaines personnes sont blessées ou perdent leur emploi. »

Le PDG Cho Gwang-hyung a cité comme difficultés les tâches nécessitant des flexions répétées, les environnements exigeant le déplacement forcé d'équipements lourds et les zones de travail aux rayons de chevauchement sans normes de contrôle claires. Cependant, ces problèmes n'étaient pas correctement identifiés sur le terrain.

« Si aucun accident ne se produit, on fait comme si de rien n'était. Lorsqu'un accident survient, on l'attribue souvent à une négligence individuelle. À moins que cette situation ne change, les mêmes accidents se reproduiront inévitablement. »

Le point de départ d'Egotech était clair : « Changeons l'environnement, pas les personnes. »

L'objectif était de créer un environnement où chacun pourrait travailler en toute sécurité, sans avoir à compter sur les compétences ou l'attention du travailleur.

« Les travailleurs font toujours de leur mieux, mais si la hauteur, le poids, le mode de fonctionnement et la trajectoire de l'équipement ne sont pas adaptés à la morphologie humaine, la fatigue et les erreurs s'accumulent inévitablement. Sécurité et efficacité ne sont pas incompatibles. Lorsque l'environnement est adapté au corps humain, les deux s'améliorent. »

« Un environnement de travail bien conçu améliore non seulement la sécurité, mais aussi la productivité », a-t-il ajouté.

Les barres de sécurité antichoc réduisent les coûts de réparation de 30 à 50 % et raccourcissent les temps de récupération de 80 %.

Le produit phare d'Egotech, la barre de sécurité flexible, a surmonté les limitations fondamentales des garde-corps en acier existants.

« Les glissières de sécurité en acier existantes sont conçues en tenant compte de leur limite d'élasticité et de leur rigidité. Au lieu d'absorber l'énergie d'impact au sein de leur structure, elles la redirigent vers le véhicule et les travailleurs. Des analyses d'accidents sur le terrain ont démontré que même des collisions à faible vitesse (6 à 10 km/h) entraînent régulièrement des dommages à la structure du véhicule et des blessures pour le conducteur. »

La barre de sécurité flexible est conçue pour absorber efficacement l'énergie d'impact. Le polymère élastique et le poteau flexible dissipent l'énergie cinétique par déformation progressive lors de l'impact, reprenant une forme quasi initiale après déformation maximale. « Lors de tests comparables réalisés dans des conditions identiques, les charges d'impact maximales ont été réduites d'environ 40 à 60 % par rapport aux glissières de sécurité en acier. Ce résultat est basé sur une masse de véhicule de 1,5 à 2,5 tonnes et une vitesse d'impact de 8 à 12 km/h. »

L'efficacité concrète sur le terrain a été démontrée par des calculs. Bien que les dommages aux pare-chocs, aux porte-fourches et aux châssis soient fréquents lors de collisions avec des glissières de sécurité en acier, le taux de remise en service des véhicules sans incident fonctionnel a augmenté dans les zones où des barres de sécurité flexibles étaient installées.

« Dans certains cas, les coûts de réparation des véhicules pour un même type de collision ont été réduits en moyenne de 30 à 50 %. »

Les délais de maintenance ont également considérablement évolué. Les glissières de sécurité en acier nécessitaient en moyenne 4 à 8 heures d'immobilisation après une collision, pour des opérations de découpe, de soudure et de peinture. À l'inverse, les glissières de sécurité flexibles peuvent être réparées immédiatement, ne nécessitant qu'un remplacement partiel du poteau ou du rail, voire aucun remplacement, ce qui réduit les délais de réparation de 60 à 80 %.

Des cabines fumeurs aux systèmes de sécurité basés sur l'IA, « 25 ans d'évolution ont été impulsés par le terrain ».

L'expansion d'Egotech n'était pas planifiée dès le départ. À mesure que nous résolvions un problème, un autre surgissait naturellement, et ces développements se sont accumulés au fil du temps. Notre activité initiale était la distribution de cabines fumeurs d'intérieur appelées « Smoke Cabins ».

« À l'époque, les zones fumeurs en milieu industriel n'étaient pas qu'une simple commodité ; elles représentaient un enjeu crucial pour l'organisation du travail, la qualité de l'air et la sécurité. Grâce à des zones fumeurs clairement délimitées et à une organisation du travail optimisée, le tabagisme non autorisé, les risques d'incendie et les baisses de concentration ont été considérablement réduits. Cette expérience précieuse a démontré comment une seule installation pouvait influencer l'ensemble de l'environnement de travail. »

Le sujet s'est ensuite élargi aux barres de sécurité, aux garde-corps et aux dispositifs d'aide au travail, abordant la relation entre « les personnes, l'espace et les structures ». Le tournant suivant a concerné les « dangers liés aux engins mobiles ». Les équipements mobiles tels que les chariots élévateurs étaient difficiles à prévoir et causaient des dommages importants en cas d'accident. Les systèmes d'avertissement lumineux et sonore existants souffraient de « lassitude face aux alarmes », les travailleurs finissant par se désensibiliser aux alertes car ils ne parvenaient plus à distinguer les situations dangereuses des situations non dangereuses.

Le capteur arrière détectait lui aussi uniquement la présence d'obstacles et ne pouvait pas faire la distinction entre les personnes et les équipements.

« Parce que le même problème se pose avec les palettes, les rayonnages et les murs, les travailleurs ont tendance à désactiver ou à ignorer l'alarme. L'équipement de sécurité devient alors une simple formalité. »

Selon le PDG Cho Kwang-hyung, la solution « Forklift AI Human Recognition 4-Channel Solution » utilise quatre caméras (avant, arrière, gauche et droite) pour percevoir l'environnement du chariot élévateur en trois dimensions. Elle priorise l'identification des personnes, puis prend en compte la distance, la direction et la vitesse d'approche, et n'intervient que dans les situations à haut risque d'accident.

« Il est conçu pour émettre des avertissements pertinents, et non pour avertir dans toutes les situations. Le risque est évalué différemment selon qu'une personne s'approche rapidement de la direction de déplacement du chariot élévateur ou qu'elle est immobile et maintient une certaine distance. »

Les grues, facteur de risque majeur d'accidents importants, sont évitées grâce aux données sur les incidents évités de justesse.

Les zones d'exploitation des grands ponts roulants présentent un risque élevé d'accidents graves. Du fait de leur large rayon d'action et des charges importantes qu'ils transportent, même une petite erreur d'appréciation peut avoir des conséquences mortelles et immédiates. Les données de référence provenant de grands sites de production révèlent une tendance récurrente aux incidents évités de justesse avant les accidents proprement dits.

Dans le domaine de la sécurité industrielle, on parle de données « hiyari-hot ». Ce terme japonais, qui signifie « incident évité de justesse », recense les situations dangereuses qui ont failli entraîner un accident. Dans le secteur des grues, les schémas récurrents de ces incidents sont bien visibles. Il s'agit notamment des risques d'interférence entre grues, de la présence de personnel dans la zone de manœuvre de la grue, des dysfonctionnements du système de signalisation, du balancement de la charge levée et des mauvais arrimages.

« On a constaté à plusieurs reprises des chevauchements de zones de déplacement ou des abords du crochet et du chariot contre des colonnes, des tuyaux et des châssis d'équipements. Bien qu'aucune collision ne se soit encore produite, du point de vue du travailleur, il s'agit là d'incidents évités de justesse, qui amènent l'opérateur à penser : « Si seulement nous étions allés un peu plus loin, nous aurions pu y arriver. » »

Il a expliqué que ces données ont transformé tout le spectre des investissements dans l'éducation, les processus et les infrastructures.

« Nous sommes passés d'une formation juridique ou théorique à une formation axée sur des scénarios concrets, centrés sur des incidents évités de justesse. En comprenant les situations précises qui précèdent un accident, les travailleurs acquièrent une perception réaliste du risque, au-delà des simples réglementations. »

Dans une optique d'amélioration des processus, le risque d'interférences récurrentes a conduit à des modifications de conception, telles que l'ajustement des séquences de travail ou la limitation des opérations simultanées. Les décisions d'investissement en équipements s'appuient également sur les données Hiyari-Hot.

En cas de réapparition des risques d'interférence, l'installation de systèmes de prévention des interférences avec les grues ou de capteurs de détection de la zone de fonctionnement sera envisagée. Cela représente un changement de paradigme : d'une gestion de la sécurité reposant sur la vigilance humaine, on passe à une gestion où les risques sont pris en charge par le système.

Définition des problèmes sur le terrain : la clé de la compétitivité mondiale

La croissance d'Egotech repose sur le réinvestissement de ses revenus dans les essais sur le terrain et l'amélioration de ses produits, plutôt que sur la levée de capitaux externes. Initialement, ses ventes étaient stables et axées sur des produits destinés à améliorer les environnements de travail et les équipements de sécurité. Une fois son activité matérielle stabilisée, l'entreprise s'est diversifiée dans les systèmes de sécurité intelligents basés sur l'IA et les capteurs, faisant évoluer son modèle de revenus des livraisons ponctuelles vers des offres par projet et par système. Le principal atout d'Egotech sur le marché mondial réside dans sa capacité à identifier les problèmes directement sur le terrain.

« Nombre de concurrents internationaux misent sur des produits et des plateformes standardisés pour conquérir le marché. À l’inverse, nous concevons des solutions en analysant des secteurs d’activité, des processus et même des comportements des travailleurs spécifiques. Si cette approche n’est pas forcément adaptée à la vente à grande échelle, elle instaure un climat de confiance propice à la réduction des accidents et à l’amélioration des opérations. »

Notre expérience en matière de conception de matériel et de logique opérationnelle, ainsi que notre capacité à personnaliser les solutions et à fournir un retour d'information rapide, constituent des atouts concurrentiels majeurs. Notre stratégie à l'international repose sur une approche progressive, alliant exportations directes et partenariats locaux.

Il envisage l'avenir d'Egotech comme celui d'une entreprise qui identifie et conçoit de manière proactive des structures permettant d'atténuer les risques sur site. Egotech vise à collecter en toute sécurité les données générées par les installations physiques, telles que les chariots élévateurs, les grues et les espaces de travail, puis à les restituer sur le terrain.

« Plutôt que de réagir à des incidents ou événements isolés, il est crucial de détecter proactivement les signaux de danger en analysant les comportements répétitifs et les conditions environnementales. Les données relatives aux quasi-accidents, comme celles de « Hiyari-Hot », constituent un atout majeur dans ce processus. »

Le PDG Jo Gwang-hyung a donné des conseils clairs aux jeunes entreprises du secteur de la sécurité.

« Le secteur de la sécurité peine à obtenir des résultats rapides. Il faut du temps non seulement pour atteindre la perfection technologique, mais aussi pour gagner la confiance du terrain. Par conséquent, définir précisément les problèmes et les résoudre de manière constante est plus important qu'une croissance rapide. »