Park Soo-man, PDG de But Beautiful, pionnier des réseaux sociaux coréens avec Me2day, fait son retour après une décennie d'absence avec l'application sociale « truloop ». Instagram et Facebook, deux plateformes qui sont passées d'une approche centrée sur les amis à une approche centrée sur le contenu, pourra-t-il saisir l'opportunité de renouer avec de « véritables amitiés » ?
« C'est difficile de voir le contenu de mes amis sur mon fil Instagram. Ce ne sont que des stories. J'ai déplacé l'icône Instagram sur la deuxième page de mon iPhone. »
Le PDG Park Soo-man a insisté sur la « désaffection des amis sur les réseaux sociaux ». Selon des rapports concernant Meta, la part de contenu provenant d'amis dans les flux Instagram est tombée à un chiffre. Le PDG Mark Zuckerberg a également déclaré officiellement que le service global de Meta s'est recentré sur les centres d'intérêt et la découverte de créateurs, délaissant ainsi l'approche axée sur les amitiés.
« TikTok a fondamentalement changé la donne, et son impact sur tous les services de médias sociaux a été considérable. Il semble impossible de revenir en arrière. C'est devenu une économie centrée sur les créateurs. »
Ce que les assistants IA résolvent, ce n'est pas la technologie, c'est le travail émotionnel.
Churup repose essentiellement sur la coordination des plannings de réunions via un assistant IA. Cependant, le problème qu'il cherche à résoudre n'est pas un défi technique, mais plutôt la charge émotionnelle des individus.
« On a tous vécu des situations où l'on nous demande sans cesse nos disponibilités, et c'est vraiment gênant de refuser car on nous pose toujours la question un jour où on a déjà un engagement. Même à trois ou cinq personnes, un groupe instaure naturellement une hiérarchie invisible basée sur l'âge, l'ancienneté et le statut social. Chacun sait qui devrait faire le premier pas, mais en même temps, on préfère l'éviter. »
Churupp a conçu un assistant virtuel doté d'intelligence artificielle pour gérer cette tension et cette charge subtiles. Demander à quelqu'un : « Quand reviendrez-vous ? », l'inciter à répondre en cas de silence, et prendre des décisions discrètement : toutes ces tâches étaient gérées par des structures et des processus, et non par des individus.
« La valeur ajoutée de Churup ne réside pas dans une planification plus rapide, mais plutôt dans la création d'une structure qui épargne aux individus un stress inutile. La technologie sert d'outil pour mettre en place cette structure, mais le véritable problème qu'elle cherche à résoudre se situe toujours plus au niveau des émotions humaines. »
Churupe définit chaque réunion comme une « boucle », une approche totalement différente des structures sociales traditionnelles centrées sur les flux d'actualités et les chronologies.
« L’inconvénient de reprendre les réunions via AirDrop et les discussions de groupe, c’est que tout se perd. Le seul moyen de savoir quand Seongjun et moi avons joué l’année dernière était de consulter le calendrier, et chercher dans le calendrier pour retrouver nos parties était assez fastidieux. »
Quitter une conversation de groupe créée après un dîner avec de nouvelles personnes est déjà compliqué, alors l'abandonner complètement… La solution proposée par Churupp ? Loop.
Une « organisation ultra-légère » avec une équipe de développement de six personnes qui effectue des mises à jour au moins une fois par semaine.
L'équipe de développement de six personnes de Churup met à jour ses applications natives pour iPhone et Android au moins une fois par semaine. Il compare cela à « un groupe de musique sans intermédiaires, où chacun a sa propre voix et joue son propre rôle, créant ainsi un son complet ».
« En travaillant sur ce projet, je réalise que j'adore créer et que c'est là que je m'épanouis le plus dans mon travail. J'ai aussi le désir d'éviter de gérer une équipe de plus de 200 personnes. Avec l'avènement de l'intelligence artificielle, je profite des outils en constante évolution qui rendent cela possible, et je suis incroyablement reconnaissant de pouvoir travailler ainsi. »
« C’est magnifique de tenter sa chance »
Le nom de l'entreprise, « But Beautiful », est tiré du standard de jazz du même nom, bien connu des amateurs du genre. Le PDG, Park Soo-man, apprécie particulièrement les paroles : « Sur le chemin de la vie, les contradictions coexistent, comme la joie et la tristesse, le rire et les larmes, mais lorsqu'on prend du recul, elles sont toutes belles. »
« Dans ma carrière, j'ai connu des moments de joie liés au succès et des moments de douleur liés à l'échec. Avec le recul, je pense que tous ces moments ont contribué à faire de moi la personne que je suis aujourd'hui. Il y a un vers dans les paroles qui dit : « C'est beau de tenter sa chance », et je pense que c'est beau de se voir offrir une opportunité, de la saisir sans hésiter lorsqu'on y voit une chance. »
C'est la première fois qu'il établit son siège social sous la forme d'une société américaine. Il a également été sélectionné pour le programme Global TIPS, et son tour de pré-série A devrait se clôturer prochainement.
« Rien que l’idée que si Churup réussit, elle deviendra une application sociale avec une population supérieure à celle de la Corée me remplit d’enthousiasme. Je travaille à faire de Churup le premier service internet B2C créé par un fondateur coréen à atteindre plus de 100 millions d’utilisateurs aux États-Unis. »
Il a déclaré : « La gêne que l'on ressentait à exprimer une "invocation" à l'ère de Me2day est devenue un mode de communication naturel pour la génération actuelle », et a demandé : « N'est-il pas étrange, d'une certaine manière, que mentionner quelqu'un sur Instagram ou Slack soit devenu une routine quotidienne ? » Il espère que ce mode de communication, où des assistants virtuels s'intègrent à notre quotidien et coordonnent nos emplois du temps, se généralisera.
Le PDG Park a déclaré qu'après 390 jours passés chez Duolingo, il avait déjà eu plein d'idées pour des applications d'apprentissage des langues captivantes, basées sur l'IA et l'engagement des utilisateurs. Il a toutefois conclu l'entretien en disant : « Pour l'instant, concentrons-nous sur Churu. »
Park Soo-man, qui a lancé Me2day et est revenu à l'essence même des médias sociaux, attire l'attention sur les changements que son défi va engendrer à l'ère du « dé-ami » sur les réseaux sociaux.
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