La start-up Enia, spécialisée dans les cuisines robotisées (PDG : Hwang Geon-pil), a obtenu un financement relais de pré-série A de 4 millions de dollars (environ 5,8 milliards de wons coréens) auprès de la Banque de développement de Corée (KDB). Cet investissement porte son financement total à 19 millions de dollars (environ 25,5 milliards de wons coréens), et l'entreprise prévoit d'utiliser ces fonds pour se concentrer sur son expansion sur le marché américain.
Enia étend la commercialisation de son robot de cuisson Alpha Grill, en se concentrant sur la ville de New York. Le système est actuellement installé et opérationnel chez TFS (The Filling Station), une chaîne de burgers, et chez The SSam, un restaurant de wraps coréens. Des tests pilotes sont en cours avec des chaînes de restauration rapide internationales.
La Banque industrielle de Corée (IBK) a décidé de cet investissement après un examen approfondi des performances commerciales et de la compétitivité technologique d'ENI aux États-Unis. La capacité d'Alpha Grill à s'adapter rapidement aux exigences élevées du marché américain de la restauration a notamment été un facteur déterminant dans sa décision.
En Corée, l'expérience et les références accumulées grâce à l'exploitation de robots de cuisine dans de grandes franchises telles que Lotteria, Mom's Touch et Frank Burger servent également de base pour établir la confiance lors des négociations avec de grands clients américains.
« Les États-Unis représentent le marché où les besoins en automatisation culinaire sont les plus importants, et maintenant que cette technologie a fait ses preuves dans les magasins locaux, nous allons utiliser cet investissement pour développer pleinement notre activité et accélérer nos efforts pour fidéliser une clientèle mondiale », a déclaré Hwang Geon-pil, PDG d'Enia.
Eniai relève les défis structurels du secteur de la restauration, tels que la pénurie de main-d'œuvre, les écarts de qualité et les coûts d'exploitation élevés, grâce à l'intelligence artificielle et à la robotique. Son offre va au-delà de la simple fourniture d'équipements : elle propose des solutions logicielles intégrées qui optimisent l'ensemble des opérations, notamment les mises à jour à distance et la surveillance en temps réel.
Auparavant, Enia avait bénéficié d'investissements de sociétés de capital-risque nationales et étrangères telles qu'Intervest, SV Investment, Ignite, Capstone Partners et Lotte Ventures.
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