Flipcoco prouve l'efficacité de l'apprentissage du coréen grâce à des concours… et établit un lien avec l'admission à l'université et l'emploi.

– Une solution d'apprentissage du coréen créée par un ancien présentateur de télévision économique
La preuve prime sur le plaisir. Une structure conçue pour garantir que les acquis d'apprentissage mènent à l'avancement et à l'emploi.
– Protocole d'entente avec Vietnam VTC Online. Opération pilote locale du concours de langue coréenne IOK.

Avec l'engouement croissant pour la culture pop coréenne, le nombre d'étrangers souhaitant apprendre le coréen ne cesse d'augmenter. Au cours de la dernière décennie, le nombre d'écoles primaires et secondaires enseignant le coréen dans des pays comme le Japon, les États-Unis et la Thaïlande a plus que doublé. Au Vietnam, plus de 60 universités ont ouvert des départements de langue coréenne, accueillant environ 30 000 étudiants. Cet intérêt grandissant pour la culture coréenne entraîne une forte augmentation du nombre d'étrangers désireux d'apprendre la langue, et les start-ups cherchant à tirer profit de cette croissance par le biais d'initiatives éducatives se multiplient également.

Le CV de Soyeon Lee, PDG de Flipcoco, est à lui seul remarquable. Elle a été présentatrice de plusieurs émissions économiques télévisées et a dirigé une école d'art oratoire pour présentateurs. Elle est également titulaire d'un doctorat en sciences politiques et a enseigné à temps partiel. Forte de cette expérience dans l'audiovisuel et l'éducation, pourquoi Soyeon Lee s'est-elle lancée sur le marché de l'apprentissage du coréen pour les étrangers ? Comment Flipcoco, sa société, se distingue-t-elle des autres services d'apprentissage du coréen ? Nous avons rencontré Soyeon Lee pour en savoir plus sur la création et le développement de son entreprise.

Lee, ancien présentateur pour Korea Economic TV, Pax Economic TV, Maeil Business Newspaper et Seoul Economic TV, a également dirigé une école de formation de présentateurs. Cette expérience lui a permis d'acquérir une connaissance approfondie de la structure et de la diction du coréen. Dans une interview, Lee a déclaré : « J'ai réalisé qu'enseigner et observer les progrès des autres correspondait à ma personnalité. » Fort de cette expérience, Lee a perçu le potentiel de l'enseignement du coréen aux étrangers et a fondé Flipcoco afin de mettre en œuvre un modèle pédagogique où les présentateurs enseignent directement.

■ La « preuve » prime sur la technologie

Le modèle de Flipcoco semblait familier. Il ressemblait aux systèmes coréens du TOEIC ou du TOEFL. La tendance actuelle dans l'enseignement du coréen est l'edtech, qui s'appuie sur des technologies de pointe. Les technologies de l'information telles que l'intelligence artificielle, les applications et la gestion de l'apprentissage basée sur les données sont au cœur du dispositif. Alors que de nombreuses entreprises se concentrent sur le contenu à proposer via l'edtech, le PDG, Lee, a opté pour une approche différente. Il s'est concentré sur les applications concrètes du coréen. Flipcoco s'est attaché à concevoir une structure permettant aux acquis d'apprentissage de déboucher sur une réelle progression dans l'enseignement supérieur et l'emploi, plutôt que de simplement promouvoir le coréen de manière ludique. Le PDG, Lee, a déclaré : « Apprendre le coréen n'est pas le plus important, c'est de pouvoir prouver formellement sa maîtrise. Démontrer ses compétences lors de compétitions est ce qui ouvre des perspectives d'avenir aux étudiants internationaux et aux étrangers. »

Ce représentant estimait que, malgré l'abondance de cours et de contenus disponibles sur le marché de l'enseignement du coréen, il existe un manque relatif de moyens objectifs pour démontrer les acquis d'apprentissage. Pour les étudiants et apprenants internationaux en particulier, des normes de réussite reconnues sont essentielles pour que la maîtrise du coréen leur ouvre des perspectives concrètes telles que l'obtention ou le transfert de visa, l'admission à l'université et l'emploi. La stratégie consiste à permettre aux apprenants de démontrer un certain niveau de compétence en coréen grâce à des concours crédibles comme le TOEIC ou le TOEFL en Corée. Ce niveau leur permettra ensuite de développer leurs relations avec les universités, les entreprises et les institutions, et, à terme, de trouver des opportunités tangibles.

■ IPisation du concours de langue coréenne

Flipcoco a choisi de créer un concours crédible et reconnu internationalement. Ce processus a abouti à la création de l'IOK. À l'instar des examens TOEIC et TOEFL, l'IOK est un concours qui officialise la maîtrise du coréen. Grâce à leur score IOK, les apprenants peuvent évaluer objectivement leur niveau de coréen. Le PDG, Lee, explique : « Affirmer maîtriser le coréen et le prouver par un concours sont deux choses bien différentes. L'IOK est un concours conçu pour que l'apprentissage du coréen débouche sur des résultats concrets tels que l'obtention d'un visa, un transfert universitaire, l'admission à l'université ou l'accès à l'emploi. »

Alors que certains doutent de la capacité d'une start-up à créer une compétition crédible, les initiatives de son PDG, Lee, ont transformé cette possibilité en réalité. Il a choisi le Vietnam comme première étape. En octobre 2025, Lee a signé un protocole d'accord avec VTC Online, un groupe vietnamien de télécommunications et de médias, pour une coopération dans le domaine de l'enseignement du coréen. VTC Online sera responsable de la promotion et de l'exploitation du concours via son réseau local, tandis que Flipcoco se chargera de l'organisation du concours de langue coréenne IOK et des programmes éducatifs. Les deux entreprises prévoient de mener diverses initiatives, notamment l'organisation de concours de langue coréenne, d'événements d'échanges culturels coréano-vietnamiens et le développement conjoint de contenus éducatifs numériques.

Ce représentant a déclaré : « La confiance dans la concurrence ne peut se construire seule, mais doit être bâtie avec des partenaires reconnus localement. » La stratégie consiste à instaurer la confiance institutionnelle par le biais d’opérations conjointes avec les médias et les réseaux éducatifs locaux, plutôt que par le seul biais d’entreprises d’éducation privées. Cette approche collaborative permet à IOK de se développer au-delà des frontières nationales. Après le Vietnam, Flipcoco prévoit d’étendre son modèle basé sur IOK à l’Indonésie, à la Malaisie, au Cambodge, à l’Arabie saoudite et à d’autres pays.

Vérification, fiabilité, programme et fonctionnement adapté à l'âge

IOK privilégie la vérification des acquis plutôt que les cours magistraux. Contrairement à l'enseignement traditionnel du coréen, qui se concentre sur le processus d'apprentissage lui-même (cours magistraux, conversation et grammaire), IOK évalue les progrès des étudiants par le biais d'un concours. L'entreprise met également en avant les atouts de son fondateur – maîtrise du coréen standard, prononciation et compétences en communication – acquis grâce à son expérience d'animateur radio. Autre facteur de différenciation clé : l'engagement d'IOK envers un enseignement du coréen authentique.

Le deuxième facteur de différenciation clé réside dans la fiabilité des manuels et des sujets de concours. Les manuels d'IOK sont personnellement relus par des experts possédant une vaste expérience de l'enseignement du coréen, et les sujets de concours font également l'objet d'une vérification distincte après leur création. Le PDG, M. Lee, explique : « Il est essentiel que les personnes qui créent les sujets de concours et celles qui les vérifient soient distinctes. Nous renforçons le rôle des réviseurs afin de maintenir un niveau d'exigence comparable à celui des concours accrédités existants. »

Le programme est également diversifié. Le parcours d'apprentissage est optimisé pour la compétition, combinant cours particuliers via Zoom, travaux en petits groupes, soumission et retours sur les devoirs, et apprentissage basé sur des questions similaires posées précédemment. Les apprenants sont regroupés par niveau et difficulté, et l'ensemble du processus d'apprentissage est encadré par des devoirs et des retours. Plutôt que de miser sur une IA sophistiquée et des applications, IOK a opté pour une approche web et Zoom, réduisant ainsi les coûts et privilégiant une structure encourageant la réussite des apprenants. Cette approche pragmatique tient compte des pratiques de paiement et des cultures d'apprentissage locales.

Nous avons scindé le programme en deux volets : Enfants et Adultes. IOK se compose d’IOK-K pour les enfants et d’IOK-A pour les adultes. Le programme Enfants vise à susciter l’intérêt et l’immersion en coréen grâce à des contenus animés et vidéo, tandis que le programme Adultes se concentre sur le coréen pratique, utile notamment pour les études à l’étranger et l’emploi. Le PDG, M. Lee, a déclaré : « Pour les enfants, le plaisir et l’immersion sont primordiaux, tandis que pour les adultes, des objectifs et des résultats clairs sont essentiels. Des concours et une structure de contenu adaptés à l’âge et aux objectifs déterminent l’efficacité de l’apprentissage. »

S’appuyant sur cette stratégie de différenciation, flipcoco prévoit de recueillir des données de corrélation entre les scores IOK et le test TOPIK de compétence en coréen (KOPT). Le score IOK pourra ainsi servir de référence pour évaluer le niveau de compétence attendu en coréen. Cette stratégie vise à transformer l’expérience d’apprentissage, au-delà du simple perfectionnement des compétences, en un indicateur concret pouvant faciliter des démarches ultérieures telles que l’obtention d’un visa, l’admission à l’université et l’accès à l’emploi.

■ Monétisation et croissance

Flipcoco prévoit d'affiner son système de compétition d'ici 2026, en séparant IOK-K (pour enfants) et IOK-A (pour adultes), en s'appuyant sur les données opérationnelles et les analyses comparatives de la concurrence réalisées au cours de l'année écoulée. L'entreprise envisage par ailleurs d'étendre ce modèle à l'Indonésie, la Malaisie, le Cambodge, l'Arabie saoudite et d'autres pays à partir du second semestre 2026.

Flipcoco s'est concentré sur la mise en place d'une structure permettant de vérifier objectivement les acquis d'apprentissage grâce à des concours tout au long de l'année 2025. L'objectif principal est de transformer les résultats de ces concours en opportunités concrètes, telles que l'admission à l'université, l'emploi et l'installation en Corée. Le modèle opérationnel simplifié, basé sur le web et Zoom, et tenant compte des faibles taux de paiement par carte bancaire et de la préférence pour l'apprentissage en présentiel sur des marchés locaux comme le Vietnam, permettra de réduire les coûts et de privilégier une structure encourageant les apprenants à terminer la formation. Flipcoco explore également la possibilité de pénétrer le marché B2B par le biais de partenariats avec des entreprises. Les ventes devraient démarrer concrètement en avril 2026. L'entreprise a établi une structure de revenus axée sur les cours magistraux, les annales d'examens et les examens blancs, et prévoit de poursuivre sa croissance en s'appuyant sur les données recueillies lors des concours et sur son expérience opérationnelle.

Le PDG Lee a déclaré : « Si Flipcoco contribue à augmenter le nombre d'étudiants qui apprennent le coréen, réussissent des concours et intègrent l'université ou trouvent un emploi, ce serait la plus belle des récompenses. » Alors que de nombreuses startups se lancent dans les technologies éducatives, le PDG Lee a opté pour le secteur, quelque peu inhabituel, des « concours ». Bien que ce choix ne soit pas forcément glamour au premier abord, il est convaincu qu'il pourrait avoir un impact significatif si IOK devient un concours majeur de langue coréenne, notamment en Asie du Sud-Est. Les prochaines étapes de Flipcoco sur le marché mondial de l'apprentissage du coréen suscitent un vif intérêt.