– Une marque de sel de haute qualité qui préserve le sel gemme d’il y a 250 millions d’années
– Gérer directement tous les processus, de l’extraction à la transformation et à la distribution
– Conseil personnalisé B2B en sel pour concevoir du sel adapté à votre produit
Le sel est le « noyau invisible » des aliments. Tout comme la saveur d'une boisson varie selon le type d'eau utilisé, la qualité et le goût des aliments changent radicalement selon le type de sel choisi. Il existe un sel particulièrement apprécié des chefs étoilés et des chefs célèbres, nationaux et internationaux : le « sel de Cléopâtre », aussi appelé « sel royal ».
Cleopatra Salt distingue plus de 160 types de sel en combinant couleurs, transparence, granulométrie, etc., et propose des produits salés adaptés aux caractéristiques de chaque utilisateur et de chaque entreprise grâce à des conseils personnalisés. Afin de découvrir le contexte de la naissance et du développement de la start-up, nous avons rencontré Kim Da-hee, PDG de Cleopatra Salt, et réalisé un entretien.
■ Le sel de Cléopâtre, qu'est-ce qui est différent ?
Cléopâtre est une marque de sel de haute qualité de renommée mondiale, issue de l'héritage d'une mer ancienne formée il y a 250 millions d'années. Ce sel gemme, cristallisé lors du retrait de l'eau de mer dû aux mouvements tectoniques, est préservé intact dans les profondeurs du désert depuis des dizaines de millions d'années.
Le PDG Kim Da-hee a souligné : « Le sel est très absorbant, la propreté du site de production est donc primordiale. » De nos jours, l'océan est facilement exposé aux environnements pollués et peut absorber les polluants, mais le sel gemme cristallin enfoui profondément dans le désert du Sahara est extrait dans une zone propre, exempte de toute pollution. Le sel Cléopâtre est considéré comme un « sel diamanté » sans aucune radioactivité, microplastique ni métal dangereux détecté. Sa pureté dépasse 99 % et il se caractérise par sa forme cristalline transparente et limpide, visible à l'œil nu.
Il a également un goût particulier. Le rapport sodium/chlore est le nombre d'or de 4:6, ce qui lui confère une saveur neutre. Il n'est pas salé et sa douceur le rend populaire auprès des chefs étoilés Michelin.
« J'adore le salé depuis mon plus jeune âge. Je croyais qu'un bon sel détermine l'essence même des aliments, alors je suis venu dans le désert du Sahara à la recherche du vrai sel. J'ai pensé qu'assumer la responsabilité de tout, de la production à la distribution et à la gestion, était la meilleure attitude pour offrir un produit vraiment bon. » Kim Da-hee, PDG, a expliqué le contexte de la création de Cleopatra Salt.
Cleopatra Salt a construit une usine de production de sel gemme au cœur du désert du Sahara afin de garantir un approvisionnement stable en matières premières de haute qualité. Un site de production de sel, aussi vaste que Mapo-gu, a été sélectionné uniquement dans des zones propres, sans routes, usines ni cimenteries. Du choix du site de production à l'extraction, en passant par le tri, la distribution, la production et la distribution, Cleopatra Salt gère directement tous les processus en Égypte et a mis en place un système de production et de logistique indépendant capable de fournir un sel véritablement fiable pour la satisfaction de ses clients.
■ Une nouvelle idée de « sel de consultation »
Cleopatra Salt propose une large gamme de produits, allant des produits haut de gamme à la personnalisation B2B. Initialement, la marque a pénétré le marché du luxe en lançant le sel gemme de qualité 9, le plus haut de gamme, au prix de 1,5 million de wons les 60 g dans le grand magasin Galleria. Ce produit est actuellement disponible uniquement sur commande.
Il ne s'agit pas d'une entreprise qui se contente de vendre du sel. Elle conçoit et recommande du sel en fonction des besoins et de la situation de ses clients. Elle crée une nouvelle catégorie appelée « Société de conseil en sel ».
« Au départ, nous nous concentrions sur la promotion du sel de haute qualité, mais nous nous concentrons désormais davantage sur des solutions personnalisées pour nos clients », a déclaré le PDG Kim Da-hee. Le sel est divisé en plus de 160 combinaisons basées sur diverses variables physiques telles que la couleur, la granulométrie et la transparence. Les conditions requises varient également selon le groupe de produits ou le mode de cuisson. Le prix unitaire des différents articles est également déterminé en fonction de l'usage et de la qualité du produit.
Ce système de sel personnalisé se répand rapidement, notamment dans le secteur de la restauration. Actuellement, plus de 100 restaurants nationaux s'abonnent régulièrement au sel de consultation de Cleopatra Salt. Grâce à Cleopatra Salt, l'idée selon laquelle « un simple changement de sel peut changer le goût et la qualité des aliments » se répand dans tout le secteur.
Il existe également divers cas d'utilisation. Un fabricant de croquettes de poisson de taille moyenne a remplacé le sel raffiné chinois et national qu'il utilisait auparavant par du sel Cléopâtre, et a constaté une augmentation de ses ventes, ainsi que des réactions des consommateurs qui ont constaté que « le goût s'est affiné ». Le sel Cléopâtre, fourni à un restaurant de ramen, a été reconnu pour sa qualité et a été étendu à l'usine de nouilles, puis naturellement aux restaurants de ramen de la région.
Des changements sont également observés dans d'autres secteurs que l'agroalimentaire. Un fabricant de cosmétiques rencontrait des problèmes avec le sel utilisé dans ses produits de bain, qui obstruait l'ouverture de ses bouteilles en raison de la saumure et de la granulométrie irrégulière. Il a facilement résolu le problème grâce à la conception personnalisée des particules et à l'ajustement de la solubilité de Cleopatra Salt. Le responsable a fait l'éloge de cette solution : « Jusqu'à présent, nous n'avions d'autre choix que d'utiliser ce que l'entreprise nous proposait, mais nous avons maintenant trouvé un sel qui résout nos problèmes de manière personnalisée. » De plus, l'entreprise étend son champ d'application à divers sites industriels pour des applications variées, telles que le sel en bâtonnets solubles dans l'eau, les matières premières pour la fabrication de larmes artificielles et les agents de dégivrage.
■ Spécialisée dans la vente par l'intermédiaire de partenaires familiaux
Cleopatra Salt collabore avec des partenaires familiaux pour offrir des conseils personnalisés aux entreprises qui ont besoin de sel. Lorsqu'un client demande une consultation via le site web ou les contacts, un partenaire familial local se rend sur place pour lui fournir des explications sur les produits, des échantillons et un conseil personnalisé.
Ce système est structuré de manière à séparer les rôles afin que le siège social puisse se concentrer sur la garantie de la qualité du sel et le développement technologique, tout en renforçant la proximité avec les clients. Le PDG Kim Da-hee a déclaré : « Le rôle du siège social est de concevoir et de fournir un sel de qualité, et le contact avec les clients est mieux assuré par les partenaires sur le terrain. »
Le PDG Kim a déclaré : « Étant donné que la marque Cleopatra Salt a commencé comme un sel coûteux, certaines personnes se sentent accablées par le prix, mais en réalité, la plupart d'entre elles optent pour un prix et une qualité plus raisonnables grâce à des conseils », et lors d'une interview, il entend souvent de la part de ses clients : « Je pensais que ce serait cher, mais j'ai été surpris de constater que la qualité était élevée et le prix raisonnable. »
■ C'était plus difficile au niveau national qu'à l'étranger. L'implantation et la croissance de Cléopâtre Salt
L'histoire de Cleopatra Salt a débuté avec le sel gemme du désert du Sahara. Kim Da-hee, PDG, effectue des allers-retours en Égypte pendant plusieurs mois chaque année pour superviser personnellement l'ensemble du processus de production du sel, dont le nom historique est Cleopatra Salt, de l'extraction à la fabrication et à la logistique.
S'adapter aux différences culturelles et améliorer les normes de qualité locales n'a pas été chose aisée. Cependant, au fil du temps, une chaîne d'approvisionnement systématique s'est mise en place et, grâce à des partenariats de confiance, l'ensemble du processus de production des produits de la marque Cleopatra Salt peut désormais être géré depuis le siège social.
Cependant, le véritable obstacle se posait au niveau national. Cléopâtre Salt avait commandé à une entreprise la fabrication d'équipements de distribution de produits, mais même après avoir signé un contrat officiel et payé la totalité du montant, l'entreprise avait retardé à plusieurs reprises la date de livraison et rompu unilatéralement tout contact. Elle avait même subi une attitude réprobatrice : « Allez-y, poursuivez en justice si vous le souhaitez. »
Le PDG Kim se souvient : « J'ai signé un contrat car je voulais fabriquer de bons produits pour mes clients, mais ils n'ont pas respecté les délais, m'ont envoyé un produit différent de celui que j'avais commandé et ont même écrit de faux commentaires, ce qui était contreproductif. » Il a souligné que « le plus grand obstacle à la création d'une véritable marque était la réalité du système de production national » et que des améliorations étaient nécessaires pour résoudre les problèmes structurels qui entravent la croissance des startups.
■ Feuille de route de Cléopâtre Salt
La marque Cleopatra Salt a récemment élargi sa gamme de produits au-delà de sa gamme de sel gemme de haute qualité, avec une gamme de « sel de mer premium ». Plutôt que de se contenter de distribuer du sel de mer bon marché, elle a adopté une stratégie de qualité à prix raisonnable en produisant du sel de mer pur à 98 %, sans saumure, au lieu du sel de mer pur à 70 % actuel.
Le PDG Kim Da-hee a déclaré : « Une seule saline est aussi grande que Mapo-gu, mais nous extrayons exclusivement du sel de zones propres, sans routes, usines ni structures en ciment autour. » Il s'est dit fier de ses normes de qualité strictes et de son environnement de production. Cleopatra Salt propose également des conseils personnalisés sur le sel solaire, notamment en matière de granulométrie, de salinité et de couleur, en fonction de l'utilisation prévue du client, et concrétise la philosophie de la marque au-delà de la simple expansion de ses produits.
À la fin de l'entretien, le PDG Kim a révélé l'image de marque que Cleopatra Salt vise à atteindre. « Cleopatra Salt n'est pas seulement notre marque. Puisqu'elle a été créée par des clients, des membres de la famille et des producteurs, je pense qu'elle devrait être la nôtre. Notre slogan est « Je suis à toi, Cleopatra Salt ». Nous ferons de notre mieux pour rester fidèles à nous-mêmes pendant longtemps. »
Le PDG Kim a défini Cleopatra Salt comme une communauté basée sur la confiance et l'empathie, plutôt qu'une simple marque de sel, et a déclaré qu'ils continueraient d'avancer sans s'arrêter jusqu'au jour où les consommateurs pourront trouver leur propre sel et dire vraiment : « C'est mon sel. »
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