Dans un coin de la vallée numérique de Guro, où se trouvent les centres de production et de vente de l'informatique de Séoul, un chariot élévateur électrique s'arrête brutalement dans un vieil entrepôt. En plus de ce bruit, une légère odeur d’huile remplit l’espace. Suite à une demande de commande arrivée il y a quelques minutes, deux soufflantes industrielles bleues sont placées exactement aux positions marquées. Au lieu d'envoyer des reçus papier, le responsable, vêtu d'une salopette poussiéreuse, passe une tablette pour envoyer des documents et confirme qu'une facture fiscale est automatiquement émise sur l'écran.
« Autrefois, pour gérer une telle situation, il fallait passer au moins trois coups de fil. Vérifier l'inventaire, planifier la livraison, revérifier… Si quelque chose n'allait pas, on perdait toute la journée. »
Kim Min-soo, qui a terminé tout ce processus en quelques minutes, pose la tablette et sourit. Le protagoniste de la « révolution silencieuse » qu'il a vécue en travaillant dans le domaine de la location au cours des 10 dernières années est la solution commerciale de location appelée « Priffins ».
Le marché locatif national est estimé à plus de 100 000 milliards de wons par an. Bien qu’il s’agisse d’un marché énorme, il n’existe qu’une poignée de systèmes de gestion numérique optimisés pour ce secteur. Les petites et moyennes entreprises de location en particulier dépendent encore de registres manuels, d’Excel et d’appels téléphoniques sans fin. C'est Freepins qui a profité de cette lacune.
Contribuer à échapper à l'analphabétisme numérique sur les sites de location
« Quand j'ai découvert ce marché pour la première fois, j'ai été vraiment surpris. On est dans les années 2020, mais le fonctionnement est encore celui des années 90… »
Les propos de Shin Sang-yong (53 ans), fondateur de Freepins, que nous avons rencontré à Kuro Digital Valley, sont encore pleins de surprise. Il n'est pas issu du secteur de la location, mais d'un entrepreneur en série qui a déjà réussi avec la solution de stationnement « iParking ». Ses doigts tapotaient habituellement la tablette, passant des graphiques aux chiffres.
Au départ, nous l'avons envisagé comme un simple outil de gestion des stocks. Mais une fois sur le terrain, nous avons compris que le secteur avait véritablement besoin d'une "numérisation complète des opérations".
L’explication de M. Shin Sang-yong révèle la complexité surprenante du secteur de la location. Chaque article, des véhicules, de l'équipement lourd, des appareils informatiques aux fournitures de fête, nécessitait un système de gestion complètement différent, et les périodes de location, les dépôts, la gestion des dommages et les cycles de maintenance étaient tous étroitement liés.
PDG de Freepins, Shin Sang-yong
« Je me suis donc lancé sur le terrain, en partant vraiment du bas. »
Le PDG Shin Sang-yong a lui-même inspecté l'entrepôt de location pendant trois mois et a compris le flux de travail. Les développeurs de Prepins ont également visité le site une fois toutes les deux semaines pour écouter les commentaires des utilisateurs. Le résultat a été une « solution de location commerciale qui s’adapte au flux du terrain ».
« Quand on parle de solutions de location, la plupart des gens les rejettent immédiatement. Ils pensent que c'est énorme, complexe et que ça ne nous concerne pas. »
Comme l’a déclaré le PDG Shin Sang-yong, la transformation numérique est une question de psychologie plutôt que de technologie. Ainsi, au lieu de tout introduire en même temps, Pripins a commencé par mettre en œuvre des fonctions « petites et simples » telles que l’automatisation des contrats, l’émission de factures fiscales et l’automatisation des règlements mensuels.
« Renforcer les petites et moyennes entreprises grâce à des conversions pratiques en matière de location et d'abonnement, c'était le début. »
Pour que cela devienne une « habitude » plutôt qu’une « introduction »
Dans l'entreprise cliente où le système a été déployé pour la première fois, les employés ont manifesté une forte résistance. Ils travaillaient de la même manière depuis plus de 20 ans. Lorsque nous leur avons soudainement demandé d'emporter des tablettes avec eux, ils étaient furieux et ont déclaré qu'ils n'en étaient pas capables.
Pour aller au-delà de la simple fourniture d’un système, Pripins a également lancé un mouvement visant à changer l’écosystème de l’ensemble de l’industrie. Nous prévoyons un programme de formation pour les petits exploitants de location d'entreprises à l'échelle nationale en coopération avec la Korea Rental Association, et récemment, nous améliorons les services de financement de location pour les aider à se développer grâce à la conversion de location.
En se concentrant sur le changement des habitudes plutôt que sur la technologie, le nombre de clients est passé d'environ 10 à plus de 400. Bien qu'il ne représente encore que 1 % de toutes les entreprises de location, la perception selon laquelle il s'agit d'un système peu pratique se répand lentement.
Il reste encore de nombreux défis à relever. Sur certains sites d’équipement lourd, les « promesses verbales » ont toujours la priorité sur les « enregistrements numériques », et les erreurs comptables et les incertitudes juridiques qui surviennent pendant le processus de transition persistent.
Ainsi, le « groupe de conseil juridique et fiscal spécialisé en location » est également apparu comme une nouvelle idée commerciale en interne.
« Nous avons besoin de personnes capables d’expliquer la numérisation dans leur langue. »
D'une « économie d'emprunt » à une « économie de course »
De retour au bureau de Freepins, le PDG Shin Sang-yong présente une nouvelle expérience qu'il a récemment lancée. Les mots « Abonnement Location Startup Package » attirent l'attention sur l'écran. Il s'agit d'une structure qui offre un soutien intégré aux instructeurs de golf, incluant l'équipement, les emplacements et les outils opérationnels.
« C’est véritablement l’avenir de la location, où les gens louent des expériences et du temps, pas des choses. »
Le regard du PDG Shin Sang-yong change. Selon ses explications, la location du futur évoluera du simple prêt de biens à la fourniture de la « méthode de fonctionnement » elle-même. Les clients louent la « méthodologie » plutôt que le coût.
« On n'achète pas une machine à laver pour faire sa lessive. On fait appel à une blanchisserie pour avoir des vêtements propres. »
Pour ce changement, Prefins suscite l’intérêt de plusieurs investisseurs institutionnels. La majeure partie de l’investissement sera utilisée pour la transformation numérique « sur site ».
En quittant Kuro Digital Valley, nous jetons un autre coup d'œil à l'entrepôt. Un chariot élévateur électrique a recommencé à se déplacer. Le responsable tient une tablette dans sa main. L'écran affiche la prochaine adresse de livraison.
Écran de mise en œuvre de la solution commerciale de location de Freepins
Le numérique commence toujours par un langage sophistiqué, mais au lieu de cela, Pripins change tranquillement les choses sur le terrain, en commençant par de petites choses. Cela nous permet d’utiliser une feuille de papier de moins et de passer un appel téléphonique de moins. Le changement est silencieux, mais le rythme d’une industrie très ancienne est peu à peu modifié.
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