-Lancement de la version bêta fermée de « Toning Plus » qui peut réaliser 99 % de l'intention créative… Sortie officielle en mars
– Attirer les investissements mondiaux tout en pénétrant le marché américain
– « Nous deviendrons le YouTube du monde du webtoon où chacun pourra créer ses propres histoires. »
« Nous ferons en sorte que 99 % des gens puissent profiter de la joie de créer dont jouissent 1 % des créateurs. »
Toon Square, une startup de plateforme de production de webtoons IA, a récemment créé une société dans le Delaware et a commencé sérieusement à pénétrer le marché nord-américain. Le PDG Hoyoung Lee a déclaré : « Nous nous préparons à un nouveau bond en avant sur le marché nord-américain, où l'écosystème de l'IA est développé, et nous prévoyons de poursuivre les investissements de série B auprès d'investisseurs étrangers.
En plus d'entrer sur le marché nord-américain, Toon Square a lancé « Tooning Plus », une plateforme professionnelle de production de webtoons et de romans Web basée sur l'IA pour les étudiants et le grand public, en version bêta fermée. « Tuning Plus » reçoit des critiques favorables de la part de ses partenaires, notamment la signature d'un contrat avec une société de collaboration japonaise après les tests, et sa sortie officielle est prévue le 17 mars.
Créé en 2019, Toon Square a démarré avec un investissement de démarrage de Samsung Electronics en 2020 et a attiré un investissement pré-A de SoLab et un investissement de série A de NPartners, IPX et CENTUS. En 2024, elle a reçu un investissement de série A2 d'Isu Startup Investment et d'AOI. Il a remporté le Grand Prix Bucheon Cultural Content Startup 2023 et le Grand Prix Startup Con Battlefield. En 2024, parallèlement au prix NektRise, il a été sélectionné pour le programme « AI Startup Accelerator 2nd Period » de SK Telecom et Hana Bank.
Toon Square est entré sur le marché nord-américain avec le lancement de « Tooning Plus », faisant ainsi un pas de plus vers son objectif d'une introduction en bourse (IPO) dans trois ans. Nous avons rencontré le PDG Ho-hyung Lee au bureau de Toon Square à Seocho-gu, à Séoul, pour entendre parler du lancement de « Tuning Plus » et de l'entrée sur le marché nord-américain.
■ « Soulage la douleur de la création »
Le PDG Lee a déclaré : « Les écrivains ont de grandes difficultés à garantir l'originalité et à se différencier des œuvres existantes en termes de personnages et d'histoires. Il faut beaucoup de temps et d'énergie pour terminer un travail, le processus d'adaptation à lui seul prenant plusieurs mois. "Et tout en m'inquiétant de la valeur marchande, je m'autocensure aussi", a-t-il expliqué à propos des difficultés de l'écrivain. Le PDG Lee a déclaré : « La fatigue due aux tâches répétitives est particulièrement grave. Il est difficile d’obtenir l’expression souhaitée, et il n’est pas facile de maintenir des personnages et un style de peinture cohérents. "En raison de cette douleur de création, un temps et des efforts excessifs sont consacrés à la création d'œuvres, ce qui peut entraîner une diminution de la motivation à créer", a-t-il souligné.
Toon Square a développé « Tooning Plus » pour résoudre ce problème. Le PDG Lee a déclaré : « Grâce à des entretiens avec des écrivains, nous avons identifié des difficultés spécifiques dans le processus de création. Il a expliqué : « Les humains s’emparent du domaine de l’« art » qui requiert de la créativité, et « Tuning Plus » s’empare du domaine de la « science » répétitive et technique, résolvant ainsi la douleur de la création.
Actuellement, le marché de l'IA générative est dominé par de grandes entreprises technologiques telles que Google Gemini, DALL·E d'OpenAI, Sora et ChatGPT. Le PDG Lee a souligné : « Dans le futur, une ère de « créateurs d’IA » viendra où de nombreuses personnes créeront avec l’IA », et a ajouté : « Nous avons trouvé des opportunités dans des domaines que les grandes entreprises technologiques ne peuvent pas exploiter ».
■ Production Webtoon capable de réaliser 99 % de l'intention créative en quelques clics seulement
« Tuning Plus » offre trois fonctions principales. Grâce à l'outil de création d'histoires « Stories », à l'outil de création d'images « Tuning Plus 3D » et à l'outil de post-édition « Editor », nous allons au-delà de la simple création d'images et mettons en œuvre avec précision l'intention du créateur.
« Stories » est un service basé sur LLM (Large-Scale Language Model) qui crée des histoires en parlant à l'IA. Il agit comme un agent intelligent qui communique avec les personnages virtuels en temps réel et contribue à structurer l’histoire. En particulier, des suggestions naturelles peuvent être faites dans le processus d'approfondissement de l'histoire, comme la structure des conflits et la diversification des personnages. Le PDG Lee a déclaré : « Nous avons implémenté le genre, la personnalité du personnage principal et même la structure narrative dans une interface utilisateur interactive. "Par exemple, vous pouvez vous inspirer en parlant à des personnages virtuels comme Kang Baek-ho de "Slam Dunk", et vous pouvez également développer des structures de conflit et des relations entre personnages avec le contenu recommandé par l'IA, en agissant comme un partenaire créatif", a-t-il déclaré dans la fonctionnalité « Histoires » l'a expliqué.
« Toning Plus 3D » adopte une méthode de composition d'une scène dans un espace virtuel 3D, puis de sa conversion en image, permettant des gros plans précis, des angles faibles et même des expressions émotionnelles subtiles des personnages. Le PDG Lee a déclaré : « Les outils de création d'images IA existants ont des limites pour transformer du texte en images. « Tuning Plus 3D » est un outil de création d'images qui incarne avec précision les intentions de l'artiste et peut incarner 99 % des éléments souhaités par l'artiste, tels que les vêtements, les poses et les expressions faciales », a-t-il expliqué à propos de la méthode de création d'images.
« Editor » est un système qui permet une collaboration multipartite en temps réel. Plusieurs créateurs peuvent travailler simultanément et donner et recevoir des commentaires immédiats. Equipé d'une fonction d'édition conjointe et d'un système de liaison entre plates-formes, il contribue à améliorer l'exhaustivité du travail. Le PDG Lee a déclaré : « Alors que les outils existants se concentrent sur des environnements de travail individuels, la fonction « Éditeur » est un outil qui facilite la collaboration. Et le travail terminé peut être immédiatement téléchargé sur Naver Webtoon, la plateforme de romans Web, YouTube, etc.
Toon Square a activement reflété les opinions des artistes et des studios Webtoon lors du développement de « Tooning Plus » et a fait participer les directeurs actuels des studios Webtoon au développement. Le PDG Lee a déclaré : « Après avoir introduit « Tuning Plus », un grand studio au Japon a constaté une amélioration de 84 % de l'efficacité du travail, avec une seule personne accomplissant une tâche qui prenait auparavant six personnes par semaine en seulement trois jours. Les tâches répétitives ont été réduites en raison de l'incapacité de mettre en œuvre avec précision la scène prévue. « Le problème a été considérablement réduit », a-t-il expliqué à propos des effets de « Tuning Plus ».
■ Offrir une expérience créative
Toon Square exploite « Tooning », un outil de création de webtoons IA destiné aux élèves et aux enseignants des écoles primaires, intermédiaires et secondaires depuis quatre ans. Actuellement, 652 écoles, 16 000 enseignants et 224 000 élèves l’utilisent. Il a signé des accords avec sept grands départements nationaux de webtoons et est utilisé dans les cours réguliers. Il est également disponible dans plusieurs langues, dont le coréen, l'anglais, le français, le japonais, le vietnamien et le chinois, et compte 8 000 utilisateurs rien qu'aux États-Unis.
Toon Square organise chaque année un concours de création pour les étudiants et les futurs écrivains. Cette année, nous prévoyons également organiser un concours étudiant ciblant le marché nord-américain.
Toon Square prévoit également de revitaliser davantage « Tooning », qui produit déjà des résultats sur le marché de l’éducation. Le PDG Lee a déclaré : « Le réglage n'est pas seulement un outil pédagogique. « L’objectif est d’apprendre à utiliser l’IA générative en toute sécurité et d’offrir aux étudiants des expériences créatives agréables », a-t-il souligné.
■ Cibler le marché mondial des webtoons en encourageant les créateurs d'IA
"Toon Square veut jouer un rôle comme YouTube où tout le monde peut publier ses histoires dans le domaine des webtoons."
Ce que Toon Square souhaite réaliser à travers « Tooning Plus » et « Tooning », c'est devenir une plate-forme complète qui englobe la production de webtoons et de romans Web, la formation des créateurs d'IA et la distribution. Le PDG Lee a déclaré : « Tout comme l'innovation des smartphones et des outils d'édition a ouvert l'ère des créateurs solo, nous essayons d'abaisser la barrière d'entrée à la création de webtoons grâce à la technologie de l'IA. « Nous ouvrirons une nouvelle renaissance créative avec la technologie de l’IA grâce à la « démocratisation de la créativité » », a-t-il déclaré.
Toon Square vise à entrer sur le marché mondial de la propriété intellectuelle des webtoons, d'une valeur de 73 000 milliards de wons d'ici 2030. À l’avenir, nous prévoyons d’aller au-delà des webtoons pour inclure des scénarios dramatiques, des films et des nouvelles.
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