生理用ナプキンからビューティーデバイスまで、「インナーシア（INERTIA）」が描く「ネクストKビューティー」

– 「ラボセル（LABOCELL）」から「セルビジョン」まで、科学技術で女性の人生を変える

-創業3年ぶりに100億売上…今年の200億売上目標

-Amazon新規ブランド上位5%達成

-カンボジア1億ウォン寄付…技術と社会的価値を同時に追求する企業

4人のKAIST出身女性科学者が設立した「Inersia（INERTIA）」は、世界初の天然吸収体技術「ラボセル（LABOCELL）」（LABOCELL）を活用し、微細プラスチックを植物性成分に置き換えたオーガニック純正生理大にフェムテック市場を革新し、昨年末に集束超音波ビュー「ネクストK-ビューティー」をリードする総合ヘルスケアスタートアップに進化している。

「インナーシア（INERTIA）」は2021年の創業以来、着実な成長を見せている。創業1年ぶりの2022年7月初の製品発売以来急な成長傾向を見せた。 2022年2億5千万ウォン、2023年25億ウォン、昨年100億ウォンの売上を達成し、今年は少なくとも2倍の成長である200億ウォンを目指している。特に注目すべき点は、2023年の最後の投資誘致以来2年以上外部投資がなくても売上が持続成長したということだ。 「インナーシア(INERTIA)」は今後10年以内に売上1千億ウォン達成を目指している。

「インナーシア（INERTIA）」は創業初期から自社モール中心の運営戦略を選び、顧客の便宜と満足を最優先にしている。顧客の声を素早く反映し、製品開発や新規ライン企画に積極的に活用するのが特徴だ。定期購読サービス、カスタマイズされた配送オプション、自社モール専用​​割引特典など多様なサービスを通じてブランドファンダムを拡張し、顧客の忠誠心を高めている。最近ではオリーブヤングオフライン店舗入店を皮切りにクパン、Gマーケットなど国内主要オンラインコマースプラットフォームにも製品を立ち上げ、流通チャネルを急速に拡大している。

特に今年1月からアマゾンで販売を開始した後、目立つ成果を収めている。アマゾンの内部資料によると、今年発売したブランド全体の中で「INERTIA」が上位5％に含まれる優秀な評価を受けた。また、K-ビューティーに対するグローバル関心が高まり、東南アジアを中心に海外拡大も活発に行われている。

ソウル江南区（カンナムグ）所在の「ＩＮＥＲＴＩＡ（ＩＮＥＲＴＩＡ）」事務所で「キム・ヒョイ（Ｈｙｏｙｉ Ｋｉｍ）」代表に会い、「ＩＮＥＮＴＩＡ（ＩＮＥＲＴＩＡ）」の成長ストーリーと未来ビジョンについて聞いた。

生理用ナプキンに続いてビューティーデバイス開発… 「ネクストKビューティー」をリード

「インナーシア（INERTIA）」はどのように生理学的に始めて美容領域に拡張したのだろうか？

「「インナーシア（INERTIA）」の顧客は生理用ナプキンユーザーです。「インナーシア（INERTIA）」生理用ナプキンを使用しているお客様のニーズは、「単に生理血をうまく処理してほしい」ではありませんでした。

生理用ナプキンの販売でブランド認知度が高まり、売上が出た時点で新たな領域に挑戦するというのは、一種の冒険とも同じことだった。 「インナーシア（INERTIA）」は女性がより美しくなり、より健康になりたいという欲求を科学技術で解決したいのが「インナーシア（INERTIA）」がすることだと考え、1年半の研究の末にビューティーデバイス「セルビジョン」を開発した。

セルビジョンは集束超音波技術を活用して超音波を凸レンズ原理にした点に集中させ、皮膚表面は刺激せずに真皮層にのみ選択的に微細な刺激を加え、新しい皮膚組織の再生を促進するホームケアデバイスだ。

セルビジョンの重要な差別点は、皮膚科の様々な施術を一つの機械に統合したことだ。従来はウルセラ、サマジ、スキンブースター、皮脂管理などを個別に受けなければならず、パッケージ費用も200～300万ウォンから1000万ウォン台までかかった。一方、セルビジョンは100万ウォン内外の価格でこのすべての機能を提供しながらも、既存製品とは異なり生涯使用が可能になるように設計された。消耗部品を最小化し、徹底したASサービスを通じて持続可能性を確保したのが特徴だ。

セルビジョンの市場反応は爆発的です。昨年末発売初月に直ちに10億ウォンの売上を記録し、現在まで月10億ウォン水準を維持している。途中で在庫不足で2ヶ月間限定販売するほど人気が​​高かった。

現在はSSG新世界と新羅免税店にのみ戦略的に入店しているが、今年休暇鉄新羅免税店でダイソンを抜いて電子機器部門上位順位を記録して注目された。

生理用ナプキンとビューティーデバイスを開発する「インナーシア（INERTIA）」の究極的な目標は、「ネクストKビューティー」をリードすることだ。

キム代表によると、既存の「K-ビューティー」が特異な製剤やアイキャッチした化粧品に集中したならば、「ネクストK-ビューティー」は化粧品領域を超えてインナービューティー、ビューティーデバイス、さらには生理用ナプキンなどの女性専用製品まで包括する概念だ。視覚的インパクトではなく、実際の効能と効果に集中することが核心である。

天然吸収体技術「ラボセル（LABOCELL）」…消費者と研究機関から技術力を認める

「インナーシア（INERTIA）」の核心競争力は、自社開発した天然吸収体技術「ラボセル（LABOCELL）」だ。創業者がカイストで医療分野AIを専攻している中、日常で体感できる変化を科学に導きたいという考えで研究を始めた。女性の体に直接触れる生理用ナプキンを革新するために、有害化学物質は排除し、ミクロプラスチックのような吸収力を示す天然吸収体の開発に邁進した。

「ラボセル（LABOCELL）」は手術室止血素材でアイデアを得て開発したもので、100％天然セルロースを原料とする環境にやさしい素材だ。単純吸収ではなく、生理血凝固方式で動作します。これにより、微細プラスチックによる環境問題を解決しながらも、既存製品と差別化された性能を実現した。

技術開発プロセスは順調ではなかった。 「ラボセル（LABOCELL）」素材は微細プラスチック吸収体よりもコストが格段に高いが、「インナーシア（INERTIA）」は体に直接触れる製品であるだけに、自然に近い素材を使用すれば価値を大切に考える消費者の選択を受けると確信しながら開発した。

「インナーシア（INERTIA）」は「ラボセル（LABOCELL）」について技術力と革新性を認められ、2021年中小ベンチャー企業部の「素材部品装備スタートアップ100」に選ばれた。また、1978年にドイツに設立された皮膚科学研究所で、世界的に権威を認められる機関であるドイツのダーマテスト（Dermatest®GmbH）で安定性と臨床完了認証とともに脱臭効果が認められ、米国FDA認証と生理用ナプキン全体OCS国際有機認証も獲得した。

「生理用ナプキンは多く使用するしかありません。女性が1月経周期の間に使用するマイクロプラスチックの量がプラスチックストローで打つと40個を超えます。」

「インナーシア（INERTIA）」は、天然素材及び再生可能な資源を活用して炭素足跡を減らすための努力についても認証された。 22年にグリーン創業優秀企業に選ばれ、環境産業技術院の表彰を受け、ヨーロッパの環境にやさしい認証機関であるTUVオーストリアから「Okky Biobased」認証を獲得した。また、24年に米国農務省バイオプリファード(BioPreferred)プログラムの20周年チャンピオンに選ばれた。

現在、「インナーシア（INERTIA）」は「ザ・プリズム」と「ザ・パーフェクション」の2つの生理用ナプキンラインを運営し、急速にブランド認知度を高めている。このような成長は、オン・オフラインの売上上昇とブランド検索量の増加としても確認されている。特にカイスト女性科学者たちが設立したフェムテックブランドという背景が注目され、消費者が「インナーシア（INERTIA）」製品を信頼して安心して購入できるという認識が形成されている。

「インナーシア（INERTIA）」は、環境にやさしい生分解性高性能吸収体である「ラボセル（LABOCELL）」を活用して、成人用パッド、スマートファームバッジ、化粧品パフなど多様な分野に拡張する計画だ。

カンボジアに1億ウォンの生理用ナプキンを寄付した理由

最近'イナーシア(INERTIA)'はカンボジアに1億ウォン相当の生理大を寄付して話題になった。

「緑傘を通じてカンボジアの話を聞きました。カンボジアの女子学生が生理期間に閉じ込められるという話を聞いて衝撃を受けました。

キム代表は率直な心情を打ち明けた。 「幼い頃、NGOに関心が高かったのですが、今は「どうすればよく売れるのか」だけ考えていたと思います。

キム代表はフェムテック技術をより多く発展させ、製品化すること自体がESG経営の事例だと強調した。

「フェムテック企業としての名声だと思います。まだ女性のための技術があまり普遍化されていないという考えです。「インナーシア（INERTIA）」は「女性の人生に技術を加える」というモットーを失うことなく一箇所に立っています。」

金代表は今後もこの原則を守っていくと強調した。

「今後も女性の生活で改善が必要な部分に科学技術を融合した製品を作り、変化を導きたいと思います。最終的にはグローバルフェムテック企業になることが目標です。

「インナーシア（INERTIA）」がオリーブヤングで高い成果を上げ、K-ビューティーに対するグローバル関心が持続し、東南アジア市場に拡大している。現在、シンガポール、マレーシア、カンボジアなどに進出しており、ヨーロッパではドイツを中心にオーストリアまで事業を拡大し、また中東地域にも進出し、現在すべての大陸で事業を展開している。

4年目の共同創業者

「インナーシア（INERTIA）」の独特な点の一つは、創業4年目の現在まで共同創業者4人がすべて一緒にいるということだ。統計的に共同創業者が長く一緒にする場合が珍しい状況で、これらだけの秘訣は何だろうか？

「私たちは同じサークル出身で、カイスト広報大使を共にしました。典型的な工大生らしくチームの効率性を最優先に追求する集団です。」

現在'キム・ヒョイ(Hyoyi Kim)代表がCEOを、パク・ジヘチーム長が運営を、イ・スンミンチーム長が製品と技術を、コ・ウンビチーム長がPRと海外マーケティングなど対外業務を担当している。

「共同創業者一人一人が本人の役割に制限を置かないというのが長く共にしてきた秘訣であり成長の秘訣であるようです。初期スタートアップでは一人が担当すべき役割の範囲がとても広い。

意見衝突があるときの解決方法もユニークだ。

「それぞれの意見が異なるかもしれませんが、誰か一つの意見が会社の成長にもっと適していると判断されれば完全に支持する雰囲気です。時には間違っているかもしれませんが、その場合、その主張をした人が責任を負う文化を持っています。」

「消費者が知ってもらえますか？」無限の恐怖によって作られたイノベーション

インタビューの末、キム代表は率直な心情を打ち明けた。まだ製品を発売するたびに恐怖を感じるということだ。

「私たちが初めて創業する時から「あえてこんな製品を作らなければならないのか」、「消費者たちが私たちを知ってもらおうか」という考えにいつも恐れていました。 今も同様です。

しかし、この恐怖を後ろから守ってくれるのは消費者の反応だ。

「そんな私たちを信じて反応してくれる消費者がいることに感謝します。同時に、そんな消費者がいるにもかかわらず、まだこのような問題を解決する製品がなかったことについて負債感も感じています。」

このような心構えが「インナーシア（INERTIA）」が継続的に革新製品を作り出す原動力となっている。

「それで今後もこのような製品をたくさん作り出す企業になりたいです」

「インナーシア（INERTIA）」がなぜ注目されるフェムテック企業なのか分かった。単に既存製品を改善する水準を超え、根本的な問題を科学技術で解決しようとするアプローチと、これをグローバル市場に拡張する意志が目立つ。また、消費者を考えて感謝する心を持っているからだと思われる。

何よりも、消費者に対する恐怖とより良い製品を作るという負債感を同時に抱いていく人々の真正性が、「イナーシア（INERTIA）」の最大の資産だろう。

4人の共同創業者が4年目一緒に駆けつけているという点と外部投資がなくても健全な成長を続けているという点は「INERTIA」のしっかりしたビジネスモデルを見せる。生理用ナプキンから始めて美容デバイスへ、そしてより広い女性ヘルスケア領域への拡張も期待される。

「女性の生活に科学技術を加える」という「インナーシア（INERTIA）」のモットーは、単純な救済ではなく、実際の製品とサービスを通じて証明されている。微細プラスチックを天然素材に置き換え、皮膚科施術を自宅で可能にし、カンボジア女性の生理教育まで支援するすべての活動がこの哲学を具現している。

今年200億ウォンの売上目標達成とともに「INERCIA」が真のグローバルフェムテックリーダーに跳躍できるかどうかが注目される。