Freewheelin Kisung Kwon代表、大学教育・茶科目で市場拡大… 「良質の教育、誰でも味わえるように」

「教育をよりスマートにし、より多くの人々が質の高い教育を享受できるように」

エデュテックスタートアップFreewheelin(Freewheelin)のビジョンだ。 Freewheelinはこのビジョンの下で教育界に革新を呼び起こし、2024年アメリカタイム誌から「世界最高エデュテック企業」に選ばれるなど技術力と影響力を認められた。

Freewheelinは2024年を起点に大きな変曲点を迎えた。これまで先生と学園、学校を主要顧客としたB2B中心から抜け出して学生個人を対象とするサービスを発売しながら領域を拡張した。今年2025年にはAI技術力をもとに様々な科目にサービスを拡大する一方、グローバル進出にも乗り出した。

これらのビジネスの変化に応じて、Freewheelinの成長プロセスは3つの段階に分けられます。 2017年創業とともに始まったB2Bサービス「mathflat」中心の1期、2024年「pulley campus」発売で大学市場に進出した2期、AI基盤の多様な科目拡張とグローバル進出を始めた今年の3期だ。

ソウル管楽区にあるFreewheelin事務所でKisung Kwon代表に会い、「より多くの人に教育機会を提供する」という教育哲学からB2Bサービスの成功と大学教育市場へのサービス拡張、そして多科目コンテンツ開発とサービス、今後の計画まで話を聞いた。

「1％ほどの教育格差解消」

「1％程度です」

8年間のサービス運営で実際の教育格差をどれだけ解消したのか、単導直入で尋ねた。これにクォン代表はこう答えた。

実際に教育のギャップをどれだけ解消したかを正確に測定することは困難です。しかし、「1％」という象徴的な数字には、これまでFreewheelinが教育革新のためにやってきたすべてが含まれている。教育機会は憲法にも明示されているだけに、韓国での教育は特別な意味を持つ。

クォン代表がFreewheelin創業前から脱北青少年代案学校「私たち学校」と教育NGO団体である社団法人「ホイ(HoE, Hope is Education)」で活動したのは教育不平等問題を解決したかったのであった。しかし、画一化された教育システムの中で、学生個々人の学習速度とレベルは無視されたまま、すべての子供たちが同じ内容を同じ速度で学ばなければならない教育現実を目撃しなければならなかった。

「中1授業を見逃すと、中2授業に従えない現実がとても残念でした。この問題を解決するためには、先生が生徒一人一人の状況を把握し、オーダーメイド教育をするのに役立つべきだと思いました。」

クォン代表は教育に技術を融合すればこのような問題を解決できると考えてFreewheelinを創業し、数学教育プラットフォーム'mathflat'をローンチした。

mathflatは85万の膨大な問題銀行、3,900余冊の市中問題集との連携問題、修能・模擬試験前の質問、概念資料まで提供する。これに基づいて、先生は希望する団員と難易度を選択すれば、カスタマイズされた教材や問題を簡単に製作することができる。特に学生アプリとの連動により、学生が答案を入力すれば自動採点され、採点にかかる時間を大幅に節約できる。さらに、学生の問題プールがデータを総合分析して個々の脆弱性の種類を把握し、それに合った個人化された問題と学習資料を推薦することができる。

mathflatは全国9,000の教育機関で活用されており、累積顧客数は270万人を突破した。特に公教育分野での成果が目立つ。全国17の試み教育庁傘下の2,544の学校が学校専用ソリューションである「スクールフラット」を通じて60万人以上の学生がサービスを利用している。

「先生の20％以上がmathflatで授業しています。特に教育機会が比較的不足している地域でもっと利用しています。」

ソウルに比べて教育施設が不足している地方でより多く使用していることは、mathflatが教育格差の解消に寄与していることを示している。 「1％」の教育格差だけ解消しても、より多くの子供たちがより多くの機会を持つことができる。

市場拡大に悩む

「うまくやってたけど、一方では悩みが深まりました。学園市場の大きさが無限ではないことに気づきました。これくらいに創業したわけではありませんでした。それで悩みました」

スタートアップが成長の壁を越える方法は大きく3つある。検証されたビジネスモデルをもとに既存市場でシェアを拡大したり、グローバルなど新しい市場に進出したり、まったく新しいサービスを発売することだ。

最初の方法は現実的に難しかった。すでに数学私教育市場で相当なシェアを確保した状況で、さらなる成長余地が制限的だったからだ。グローバル進出という2番目の選択肢も満たなかった。単に数学の問題を翻訳することを超えて、各国のカリキュラムと文化的特性に合わせたローカライゼーションが必要であり、これはかなりの時間とリソースを要求した。数学以外の科目に拡張する3番目の方法も現実的な制約が大きかった。 １０万件の高品質問題を製作するには、２年の開発期間と１０億ウォンの費用が必要だったからだ。

偶然訪れた機会をつかむ…大学生へのサービス拡張

悩みが深まった2021年のある日、予想外の場所で機会が訪れた。建国大学で新入生の多くが基礎数学の実力が不足して専攻授業に追いつくのが難しい状況であり、高校数学を再度教えなければならないほどとし、mathflatを大学生に適用できるかどうかを問い合わせてきた。

これまで小中古先生を対象に数学コンテンツを開発してB2B事業に集中してきたFreewheelinには悩みが多かった。大学生をターゲットとするサービスへの領域拡張が果たして正しい選択だろうか？会社のアイデンティティの変化、既存の小中古コンテンツを越えて大学コンテンツに転換するのに伴う時間と費用など、様々な要因が障害だった。

しかし、建国隊が継続的に協力を提案して説得し、Freewheelinもサービス拡張の良い機会だと考え、新しいプロジェクトを始めることになった。なんと3年の研究開発を通じて2024年に発売したのが「pulley campus」だ。 pulley campusは大学新入生のためのカスタマイズされた数学学習プラットフォームであり、診断評価を通じて個々の学生の数学レベルを正確に把握した後、不足している領域を集中的に学習できるように設計された。

効果は驚いた。建国大アンケート調査で学生の86％が役に立つと答え、90％が専攻授業を受ける前に役に立つと評価した。 1次と2次テストを比較した結果、平均20点以上向上する成果も収めた。

最近大学で「無専攻」を拡大している。無専攻は新入生が特定専攻なしに入学し、1～2年間多様な分野を探索した後、専攻を選択する制度で、昨年9千人から今年3万8千人に急増した。参加大学も15個から73個に拡大され、大学教育の新たなトレンドとして位置づけられた。無専攻学生は希望専攻によって異なる数学レベルが要求されるが、pulley campusは学生の高校履修科目と希望専攻を分析し、カスタマイズされた評価と学習過程を提供する。これにより、学生が所望の学科に成功的に進入できるように必要な学業能力を体系的に培養している。

pulley campusは現在80の大学で入学テストおよび基礎学力診断サービスとして運営および導入予定されており、332の全大学を目指して拡張を続けている。

これにより、Freewheelinは小中古から大学に領域を拡張し、先生と学生の両方のための教育イノベーションを推進することになった。

30科目コンテンツ開発…総合教育コンテンツ企業として発展

「数学はまだ人が作らなければならない部分が多いですが、言語科目はAIで十分に実装可能です。

数学以外の科目コンテンツの開発にかかる時間と費用の負担は、最近発展したAI技術のおかげで大きく解決された。英語、TOEIC、日本語、国語文解力など言語領域のコンテンツ開発時間とコストを下げることができ、翻訳とローカライゼーション過程の大幅自動化でグローバル拡張の進入障壁まで大きく低くなった。 Freewheelinは、言語領域の他にも統計学、化学など30科目を開発し、名実ともに総合教育プラットフォームに成長することができるようになった。

このような技術的基盤の上、Freewheelinは「プーリーAI」という統合プラットフォームを構築した。プーリAIはAIベースのコンテンツ自動生成技術と10億件以上の学習ビッグデータを活用して、学生の脆弱性を精密分析し、最適なカスタム学習コースを推薦する。このプラットフォームは、超中古対象「フルスクール」と大学対象「pulley campus」で構成され、データベースの分析を通じて学習のギャップを減らし、個々の学生の可能性を最大化することに重点を置く。

Freewheelinは、コンテンツ制作能力とAI自動化技術をもとに、小中古教科書から大学専攻書籍まで、全教育過程を網羅する「デジタルピアソン」への飛躍を目指している。

「教育企業は善良で優れた組織でなければならない」

教育企業は善良で卓越した主体が作らなければならないというのがクォン代表の確固たる信念だ。この哲学は、Freewheelinが追求するCSV（Creating Shared Value、共有価値創出）経営につながる。こうした哲学の具体的な実践として、Freewheelinは来年からウガンダでNGOとコラボレーションし、現地教師を対象とした授業資料提供と研修プログラムを開始する予定だ。

Freewheelinの組織モデルは、ダグラス・マクレガーの「Y理論」に基づいています。人々が本来働くことを好み、自ら動機づけ、創造性を発揮しようとするという前提のもと、Freewheelinは自律性と責任感に基づいた最適な業務環境を造成している。

この哲学は使命「Freewheelin（Freewheelin）」によく含まれている。 Freewheelinはボブ・ディランの1963年アルバム「The Freewheelin」Bob Dylan」から取ったもので、Freewheelinはペダルを踏まなくても慣性で自由に転がっていく自転車のように、メンバーたちが自律的な業務環境でそれぞれの卓越性を生み出す未来教。

10％の教育ギャップを解消するため

また尋ねた。今後、Freewheelinが教育のギャップをどれだけ解消するのが目標ですか？

「最終目標は10％です」

Freewheelinには「既成サムに聞いて」というユニークな制度がある。毎月職員が権代表に自由に質問できるコミュニケーションの場だ。最近、ある従業員が「2040年Freewheelinの姿を描いてほしい」と要請したとき、クォン代表は「世界中で最も教育機会が疎外された所にいる子供が、世界中で最高の教育に出会えるようにしてくれるのです」と答えた。

この遠大な目標のために、Freewheelinはサービス、コンテンツ、教材、科目、映像など基本インフラだけでなく、グローバル能力確保と先生の役割を補完するAI技術開発に集中する予定だ。

エデュテック市場に数多くの企業が挑戦するが、8年間一歩を踏み出してきたFreewheelinは、教育不平等解消という社会的所望感と現実的実行力を兼ね備えた確固たる哲学を見せてきた。技術でより多くの人に良質の教育を提供するという彼らの挑戦が2040年ビジョンで現実化される過程を見守ることは明らかに興味深いことになるだろう。

10％という数字が象徴的な数字ではなく、実際に実装する数字だと期待してみる。