「捨てられる炭水化物」でプラスチック代替材を探す、Day1labイ・ジュボン代表

– 温室効果ガス、微小プラスチック、環境ホルモンの問題、プラスチックが残した象牙を「RETARCH」に革新

– 複雑な微生物プロセスなしで100％バイオベース「非合成材料」で環境と経済的効率を最大化

– 北米大学との共同研究を通じて「定量化可能な付加価値」を立証、環境問題解決の新しいブランディング時代をリード

「プラスチックゴミダンピング」の問題から始まった挑戦

㈱Day1labの始まりはイ・ジュボン代表の特別な個人経験から始まった。イ・ジュボン代表は「軍服務時代、米軍カトゥーサで勤務して目撃した「すべてのゴミをダンプしてしまう」衝撃的な光景を思い出した。この経験は彼の人生を変える決定的なきっかけになった。

大学院に進学して「生分解素材」というプラスチック代替材の存在を知り、プラスチックを置き換える方法を研究した。 4年間の集中的な研究開発の末、2021年の意志を共にする共同創業者たちと一緒にDay1labを設立し、環境問題解決のための彼の旅を本格的に始めた。

「RETARCH」のイノベーション – 非合成炭水化物ベースの軽量かつ迅速な分解

Day1labの代表製品である「RETARCH」は、イ・ジュボン代表のこの問題意識と研究の欠実だ。 100％バイオベースで構成された炭水化物素材のリタチは、既存のプラスチックが発生する温室効果ガス排出、微細プラスチック問題、環境ホルモン問題などを解決できる次世代素材として注目されている。

同代表は「RETARCH」開発のきっかけについて「すでに生分解素材がプラスチックに取って代わっているが、より環境にやさしく便利な素材が必要な時期が来ると判断した。

「RETARCH」は、合成過程を経ていない澱粉物質、すなわち非合成炭水化物澱粉を活用して熱によって自由自在に形を変えることができる特性を持っていることが分かった。この技術の重要な強みは次のとおりです。

• 軽量化：さまざまなグレードで製品を作るとき、生分解製品に比べ10〜20％軽い。
• 優れた後処理効率：生分解材料に比べて2倍以上速い特性を保有し、はるかに高速で効率的な後処理が可能です。
• 価格競争力：製品当たりの単価基準中国産に比べて価格競争力を確保している。

この特性のおかげで、RETARCHは生分解性漁網、農業用マルチングフィルム、食品包装材、ストローなど様々な分野で既存のプラスチックを効果的に置き換え、新しい高付加価値を創出している。

「定量化可能な付加価値」で環境問題解決のブランドを作る

Day1labが環境問題解決において最も重要に考える経営哲学は、まさに「定量化可能な付加価値」を説明できる企業になることだ。同代表は「すべての事業は、製品やソリューションが生み出す付加価値とそれに対する消費者の需要によって成功が決定される。 しかし、環境企業の場合、その定量的付加価値が企業のブランディングとさらに深く結びついていると思う」と強調した。

現在、公衆に広く知られている環境に優しい特性の定量化指標は、二酸化炭素排出量の削減と廃棄物の増減率の程度にすぎません。しかし、Day1labは単にこれら2つを超えて環境改善と安全改善の両方を定量化し、消費者にこれが本当に必要な価値であることを認知させることに集中する。

これらの哲学に基づいて、Day1labは米国イール大学（Yale University）とノースカロライナ州立大学（North Carolina University）と共同研究を進め、「RETARCH」素材がCO2排出量を実際に減少させることを証明する学術誌論文が発刊される成果を成し遂げた。これは、Day1labが提示する「環境にやさしい」が単純な救済ではなく、科学的に検証された「定量化可能な価値」であることを示す強力な証拠であり、素材企業としての独歩的なブランディング戦略だ。

グローバル進出戦略 – 規制ベースの成長と環境にやさしい企業持続可能な未来へ

Day1labは現在ヨーロッパ市場に多くの関心をおいており、北米西部地域など規制が強化される市場を中心に成長戦略を構想している。李代表は「地域別に法規が異なるため、規制基盤の成長でスケールアップを進めるべきだと考える。強化される環境規制は私たちにとって危機ではない機会だ」と話した。

Day1labは炭水化物ベースのバイオプラスチック素材技術を通じて、環境問題解決の最前線で「定量化可能な付加価値」で自分たちのブランドを作っている。単純な素材販売を超え、プラスチックのない持続可能な未来に向けて、人類と地球が共存する持続可能な環境にやさしい企業としての歩みが期待される部分だ。