「ビザ延長書類をどこで受け取るべきかを韓国語で検索しても理解できませんでした。結局友達に聞いてみましたが、その友人も正確に知りませんでした。」ソウル広津区のある大学に通うベトナム留学生のグヌイェン（仮名）氏の告白だ。韓国に来て2年が経ったが、依然としてビザ・住居・就職情報は「ブラックボックス」だった。
しかし今は違う。スマートフォンでベトナム語で質問を投げると、AIがカスタマイズされた回答とともに「次のステップ」まで案内する。彼が書き始めたアプリ、コスタットだ。
2024年基準国内外国人留学生は20.9万人で史上最大値を更新した。政府は２０２８年までに３０万人に増やすという青写真を出した。しかし、卒業後の定着率は都合がない。ほとんど本国に戻る。反対側では、製造・朝鮮・農業現場が慢性的な人力難に嘆く。 E-9 ビザ 外国人労働者がなければ、工場稼動でさえ熱い企業が鈍い。
「外国人は韓国に滞在したくても迷子になり、韓国は外国人が必要ですが、連結構造はありません。」
コスタット(Ko-START)のパク・ジョングン代表(31)が醸し出したこの「定着のパラドックス」は、彼が地方ドミトリーを運営して直接目撃した現場の敏感だった。その解法で出したのが「国内初の外国人定着支援スーパーアプリ」だ。
パク・ジョングン代表は「これは単純なアプリサービスではない」とカットして語った。 「外国人の滞在旅程全体をデータで設計し、AIで予測し、パートナーシップで実行する生態系」ということだ。彼の目つきには「問題を見た人」だけが持つことができる確信が込められていた。
ドミトリーで発見された「構造的空白」
パク・ジョングン代表の出発点は派手ではなかった。むしろ地方小都市の古い建物から始まった。
「済州と全州で外国人長期滞在者のためのドミトリーを運営しました。二つの現実を同時に見ました。片方には求人難に苦しむ地域企業と自治体があり、他方は韓国で働きたいが、言語障壁と情報不足のために放棄する外国人がいました。」
彼はこの問題が単純な「ミスマッチ」ではなく「構造的空白」であることを直感した。市場調査を掘り下げるほど確信は固まった。外国人留学生は歴代最大規模なのに卒業後の定着率は底。 E-9労働者は年々増えるが、離職率と離脱率も伴う上昇。情報アクセシビリティゼロ、信頼できるガイド部材、破片化されたサポートシステム。 「このギャップを埋めるのがコスタットのミッションです」
パク・ジョングン代表の履歴はこのミッションを裏付けるのに十分だった。ブエンカミノでCOO兼POで金融決済院オープンバンキング承認と新韓投資証券・ハナ銀行など金融圏提携を総括した。続いて済州と全州で'Bucket'プロジェクトを通じて外国人ワーキングホリデー・長期滞在者対象O4Oキャンプを運営して韓国観光公社社長賞を受けた。彼は金融プラットフォームの「提携設計」と現場の「定着支援」経験を同時に備えた珍しい創業者だ。
「金融プラットフォームで学んだのは「データがまもなく信頼」ということでした。現場で身につけたのは「外国人は情報ではなく経路が必要だ」ということでした。
「AIコーチ」が設計する定着シナリオ
コスタットの競争力は一般情報提供アプリと次元が異なる。パク・ジョングン代表はこれを「外国人定着経路を設計するAIコーチ」と定義する。
現在ウェブMVP基準でMAU約4,800人、DAU 300～400人を記録中だ。パク・ジョングン代表は数字より「ユーザー行動パターン」に注目する。 「最も肯定的な反応を受けたのは、多言語生活のQ&Aチャットボットとビザ通知サービスでした。「行政手続きを自ら解決できるようになった」というフィードバックがあふれました。一週間の再訪問率が38％なのに、単純な情報確認より個人化推薦がある時はずっと長く留まったというデータ。
技術スタックは初期RAG基盤から出発したが、現在は自ら構築した多言語知識グラフと推薦パイプラインを結合して発展している。単純Q&Aを超えて、機械学習ベースの「定着成功率予測モデル」を導入したのが核心だ。
「例えば「D-2留学生が卒業後、D-10を経てE-7ビザに転換する確率が78%」という式のパーソナルスコアリングを提供します。これは単純統計ではなく、ビザ状態・居住地域・学歴・希望進路を総合したAI予測です。
このデータは、長期的に大学の留学生管理ソリューション、企業の外国人人材マッチングの最適化、自治体の定着率向上政策インサイトに拡張することができる。パク・ジョングン代表は「私たちの本当の競争力は時間が経つにつれて発表されるデータとネットワークの結合」と強調した。
収益モデルも多層的だ。 B2Cではビザ代行・住居マッチング・生活サービスで少額手数料を、B2Bでは大学の留学生募集及び定着率を高め、企業の外国人採用マッチングで成果基盤手数料を、B2Gでは自治体定着支援センター委託や外国人統合アプリ構築事業費を確保するという戦略だ。
しかしパク・ジョングン代表は「コスタット一人ですべてをすることはできない」と善を引く。 「私たちはAIベースの決済データハブです。ビザ、金融、住宅、通訳、医療は専門パートナーとコラボする必要があります。
彼が言う「転換」とは、単純な情報伝達を超えた、実際のビザ延長成功、就職マッチング完了、住宅契約締結といった具体的な成果を意味する。
「外国人定着生態系全体を結ぶＡＩハブになることが目標」という彼の言葉には、プラットフォーム事業者としての誇りが埋まった。
外国人労働者・留学生市場はしばしば「脆弱層支援」や「政府課題型事業」と照らされる。しかし、パク・ジョングン代表の視点は異なる。 「金融圏は外国人専用口座・送金・貸出商品を拡大しており、プラットフォーム・通信・流通業界も多言語サービスと外国人専用メンバーシップを強化しています。これは福祉ではなくビジネス機会です」
実際に韓国の生産可能人口拡充と地域経済活性化で外国人人材はすでに核心軸だ。コスタットは、この流れで単純生活支援ではなく、データ駆動型定着管理とAI経路設計に差別化する。
今後2～3年の挑戦課題を問うと、パク・ジョングン代表は二つを挙げた。
「内部的にはAIプラットフォームの高度化です。単純Q&Aチャットボットを超えて、定着成功率を予測するモデルと個人化マッチングパイプラインを完成することが目標です。外部的にはビザ制度と政策変化という不確実性がリスクです。これはある会社が独自に解決できません。あります。」
グローバル拡張も視野に入った。 「韓国に来る外国人だけの支援にとどまらず、「外国人のグローバル移動と定着」を助けるスーパーアプリで育てるでしょう。
'New Start in Korea.'
コスタットのミッションフレーズだ。 20万外国人にとって韓国は相変わらず見知らぬ地だ。しかし、このスタートアップがつけた「AIナビゲーション」は、彼らが道を失うことなくこの地に根付くことができるように一歩ずつ案内している。そしてその旅程のデータは、我が社会が向き合った人口問題の解法で蓄積されている。
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