墓地をクラウドに移すデザイナー、ユン・サンウォン・アフターライフ代表

韓国の葬儀費用は平均１５００万ウォンを超える。奉安堂は密で均一である。追悼は年に1、2回納骨堂を探すのがすべてだ。 2025年現在、年間35万人が死亡する。しかし、2050年以降は100万人を超えている。土地は不足し、家族構造は解体されている。誰も答えを出せなかった「多死社会」の恐怖の前で、あるデザイナーが風水地理と生成型AIを取り出した。故人のデジタル足跡を集めて「来世(Afterlife)」を作るという。名堂を3Dで実装したカスタマイズされた封眼艦、ローカルに保存される故人のデータベース、AIで再現された故人との会話。死をデザインするという彼の言葉は見知らぬように聞こえたが、話を聞いてみるとこれこそ最も現実的な解決策かもしれないという気がする。葬儀はもはや慣習の領域ではなく、革新が切実な産業になってしまったから。

50代半ば、サムスンを出て「死」を選ぶ

ソウル駅三洞スタートアップの密集した地域の建物。アフターライフ（AFTERLIFE）運営会社ノエブリオディナリーの事務所は思ったよりも暗かった。 2025年7月に設立された新生スタートアップらしくスタッフは代表含め2人だ。しかし、ユン・サンウォン（５５）代表のキャリアは軽くない。サムスン電子デザインセンターシニアデザイナー出身。 PCハードウェア製造スタートアップ「ポイントラップ」の共同創業者。現在サムスンデザイン教育院と慶熙大学兼任教授だ。派手な履歴の所有者がなぜ「葬儀」を選んだのか。

「1970年代生で暮らしてみると、今、富庫が他人の話ではないんです」。

ユン・サンウォン代表は言葉を開いた。近年、知人の富告を相次いで受け、葬儀費用の現実を体感した。平均1500万ウォンが膨大な費用に驚き、同時にこの市場が年10兆ウォンを超える巨大産業であるという事実も分かった。決定的に、2050年以降はベビーブーマーとX世代が本格的に世を去り始め、年間100万人を超える死者が発生するという統計を見た。

「2025年現在、年の死者が35万人です。ところで25年後には3倍になります。韓国社会がこれを準備していますか？

デザイナーの目で見た葬儀市場は革新の死角地帯だった。全国民が顧客になることができる巨大市場であるにもかかわらず、製品とサービスは数十年目の所定の歩みだ。奉安艦は画一的で、奉安堂は密度が高く不要な他人の施設を見なければならず、追慕は物理的な訪問がすべてだった。 20年以上にわたってデザイン革新を叫んできた彼にとって、この市場は「宝物庫」のように見えただろう。

「ビジネスでは、デザインは装飾ではなく経営戦略です。

ユン・サンウォン代表は自身の著書「Design X Innovation」で強調した「デザイン主導イノベーション」を葬儀産業にそのまま適用することにした。単に奉安艦を綺麗にするのではなく、葬儀サービス全体を再設計するという野心だった。

名堂を3Dで印刷し、故人をクラウドに保存する

アフターライフの最初の差別化点は「伝統の再解釈」だ。ユン・サンウォン代表は韓国葬儀文化で風水地理が占める象徴的意味に注目した。過去の店舗時代には「墓地」が核心だったが、化粧が普遍化された今は奉安艦がこれに代わる。それなら奉安艦に名堂の概念を着せばどうだろうか。

「生成型AIで名堂地図を3次元化して奉安艦のデザインに反映しました。顧客が望む特定のサイトの地形をスキャンしてカスタム化して実装することもできます。

伝統と技術の組み合わせが新鮮だった。既存の奉安艦市場は画一的な正方形ボックスがほとんどであるが、アフターライフは環境にやさしい素材にパーソナライズされた地形デザインを施した製品で差別化を図る。プレミアム市場を狙う戦略だ。

第二の差別化は「デジタル追悼サービス」だ。ユン・サンウォン代表はこの大目で声に力を入れた。

「過去には身体的死が終わりました。でも現代人は途方もないデジタル足跡を残すでしょう。SNS、写真、映像、文書…このデータは死後もデジタル世界に永遠に残ります。

エフターライフは故人のデジタルDBをローカルに保存し、家族がこれを通じていつでも故人を追慕できるアプリサービスを準備中だ。故人の金融情報や個人情報を家族と連携する機能もある。そしてさらに一歩進んで、AI技術で故人と「対話」できる選択的サービスも提供する。

「故人の声、話し方、写真、映像を学習させてAIで再現するんです。家族が欲しいなら故人と話すことができます。

商業アプローチかという質問にユン・サンウォン代表は断固たった。保健福祉部調査によると、80歳以上の高齢者が最も好む葬儀方式は「自然場」だ。尊厳性の概念が変わっているという意味だ。韓国は住んでいる者と死者の空間が分離されているが、日本や西欧では都市の中の墓地、家庭内の「テクミョ（家で遺骨保管）」が一般的だ。文化は変わり、倫理の基準も一緒に進化するというのが彼の考えだ。

三つ目は空間事業への拡張である。初期は奉安製品とアプリサービスに集中するが、長期的には新しいパラダイムの追慕公園を作る計画だ。既存の奉安堂のように密な納骨施設ではなく、自然の中でプライバシーが保障される空間だ。

「密集度の高い奉安堂で不要な他人の施設を見るのがどれほど不便なのか知っていますか？私たちは親自然的で個人化された空間を作ります。

もちろん障害物も多い。最大ののは「認識の壁」だ。ユン・サンウォン代表はアイデアを説明するたびに同様の反応を聞いた。 「良いアイデアなのに、私たちの両親にはまあ…」MZ世代の受容度は高かったが、実際の購買決定権を持つ中長年層は躊躇した。伝統的な葬儀文化が根深いせいだ。

「結局、持続的な広報で認識を変えなければなりません。そして大型商助会社が独占した閉鎖的市場構造を突き抜けるには差別化されたマーケティングが必須です」

ユン・サンウォン代表は日本市場で突破口を探している。日本は化粧率１００％、２０２４年基準で年間死亡者１６１万人の巨大市場だ。テクミョンが一般的で、奉安用品の需要が多様で、デジタルサービスの受け入れも高い。エフターライフは、顧客カスタマイズデザイン、環境にやさしい素材、AIデジタル奉安サービスを前面に出して日本進出を準備中だ。

インタビューの終わりに、彼の葬儀計画を尋ねた。ユン・サンウォン代表は祖父の酸素の隣にエフターライフ家族墓を設置してデジタル封眼を準備しているとした。自分のサービスを直接使う計画だという話だ。

「10年以内に、アフターライフが韓国で新しい葬儀パラダイムを代表するサービスになることを願っています」

死をデザインするというのは結局人生をデザインすることだ。どのように記憶されたいか、どのように追慕されたいかを選択すること。ユン・サンウォン代表が描く葬儀の未来は見慣れないが必然的に迫る風景のように感じられる。年間100万人が死ぬ時代、私たちは準備されているのか。その質問の前で、アフターライフは一つの解答用紙を出している。