ネイバーD2SF、フィジカルAIロボットスタートアップカメレオン・アニメウェアロボットに投資

ネイバーD2SFが現場中心オートメーション技術を開発するフィジカルAIロボットスタートアップ2カ所に新規投資を進めた。

ネイバーのスタートアップ投資組織であるネイバーD2SFは、ホテルハウスキーピングロボットを開発するカメレオン（Khameleon）と物流自動化ロボットを開発するアニウェアロボティクス（Anyware Robotics）に投資したと明らかにした。同社は、自動化需要の高い産業現場で実質的な問題解決が可能な技術力を保有するチームであることを投資背景として説明した。

カメレオンは北米ホテル産業のハウスキーピング業務を自動化するためのロボットを開発している。北米のホテル業界は最近、人材不足と人件費の上昇問題を経験しており、これによりロボットの導入に対する関心が拡大している。現在、ホテルでは配達や案内など単純サービス中心のロボット活用が増えているが、ハウスキーピング業務は作業過程が複雑で品質基準が高く、商用化事例が制限的な状況だ。

カメレオンは、このような問題解決のために、トイレの掃除を含むハウスキーピング業務を遂行できるヒューマノイド型のロボットを設計している。ネットワーク環境やホテル構造に大きく依存せずに現場に適用できるように設計された点が特徴だ。

同社は米国と中国地域で潜在顧客を確保した状態であり、今年第2四半期のトイレ清掃作業に特化した試作品を完成して現場テストを進行する予定だ。以後、機能を拡大して客室整備などハウスキーピング全般の作業で適用範囲を広げるという計画だ。カメレオンは2024年に設立されたスタートアップで、コンピュータビジョンとロボット制御、遠隔操作技術分野で経験を積んだ開発者たちが創業に参加した。

アニウェア・ロボティクスは、物流現場で反復的で強度の高い作業を自動化するロボットを開発している。物流産業では、トラック荷役、パレット積載、物品移動など作業が労働強度が高く、負傷の危険度も大きい方で、自動化需要が高い。ただし、作業環境が多様でパターンが一定ではなく、実際の現場で活用可能なロボットソリューションは制限的だった。

アニメウェアロボットは、実際の作業データに基づいてロボットを学習するように作業速度と実行範囲を最適化しました。また、1つのロボットがさまざまな種類の作業を実行できるように設計し、現場の適用範囲を広げたのが特徴だ。

現在、アニウェアロボットはグローバルロボット企業ファナック（FANUC）や物流企業サドルクリーク（Saddle Creek）などと協力して技術検証を進めている。 2023年に設立された同社の創業陣は、機械工学と模倣学習分野の専門家で構成されており、ロボットの商用化と運営経験を保有した人材が参加している。

ネイバーD2SFは今後認知・演算・制御などフィジカルAI全般にわたって関連技術スタートアップへの投資を継続的に拡大する計画だ。

最近、ロボット産業では製造、物流、サービスなど多様な産業現場で人工知能ベースの自動化技術を適用しようとする動きが拡大し、フィジカルAI分野の投資も活発になっている。