分離排出面倒で作ったサービス、6年ぶりに黒字転換…カン・ソンジンカバーリング代表

高麗大学経営学科在学中だった二十四、カン・ソンジンカバーリング代表は卒業証書より事業者登録証を先に手に入れた。コロナ直後に配達食品の需要が爆発し、廃棄物の問題が目に入った。食物を取り除き、容器を洗浄し、決められた日に合わせて排出する過程自体が不便であった。

カン代表は「現代のライフスタイルと合わなかった。さらにゴミ捨てることも不便だが、それがきちんとリサイクルされないことを知ることになった」と回想した。

チームメンバーとアイデアを素早く検証した。チラシを振りかけ、カカオトークで収集受付を受けた。再利用率が確認され、サービス拡大要請があふれた。生活ごみ訪問収集サービス「カバーリング」の始まりだった。

検証方法は単純だった。仮説を悩むよりも一応市場にぶつかった。ただし、初期のビジネスモデルには致命的な欠陥があった。

「ユニットエコノミックスが出てこない仕組みでした。客単価を高め、サービスを改善しながら今モデルに位置づけました。」

最初の検証地はソウル広津区だった。大学生が主顧客であると予想したが、いつも蓋を開けてみると会社員がほとんどだった。江南区を追加で開いたところ、転換率とリテンションが高く出た。類似ターゲットが多い地域に順次拡大し、現在は首都圏の大部分地域でサービスを運営する。初期の2030 1人世帯、高所得層中心だった利用者層はますます多様化している。サービスが普及し、年齢や家具の形態が広がった。

課金構造は単純です。 1回訪問時の基本料2,500ウォンに重量100gあたり140ウォンを加える。顧客が平均7～8kgを排出するので客単価は約1万ウォンだ。直接分離排出するよりも当然高い。しかし、顧客はいつでも捨てることができるという利便性、世代前の簡便排出、より良いリサイクル率にお金を払う。一度使ったユーザーが利便性を感じ、使い続けながら成長が続いた。

収益性は今月単位の営業利益が出てくる水準まで来た。物流効率化と選別処理過程の規模の経済が主効した。利用者が増えるほど単位コストが低くなる仕組みだ。

収集人材は内部人材と外注パートナーを混用する。回収されたごみは独自の選別場で処理され、既存の廃棄物選別場より厳しい基準を適用する。

「顧客が分離排出をきちんとしなくてもリサイクルになるように処理するのがカバーリング存在理由です。

衛生・安全管理は5年間現場でぶつかり積み重ねた経験を内部マニュアルにして対応中だ。

2023年に5億ウォンを投資され、最近35億ウォン規模の追加ファンディングを終えた。彼は「初投資以来約30倍成長した」と説明した。投資家が注目したのは３つだった。急速な成長と同時に収益性を確保したという点、廃棄物というレガシー産業に実際の変化が起きているという点、そしてカバーリングが廃棄物フィードストックを最も前段から確保するという点だ。

確保した資金はリサイクル率を高める設備投資とサービス成長に使う予定だ。見た目よりはリサイクル処理能力を育てながら成長する側に投資する。大型廃棄物・中古品領域の拡張は必然だ。レガシーが多い市場であり、それだけイノベーションの余地が大きい。

彼は既存の廃棄物市場に対して「顧客便宜よりインフラだけに近づいた」とし、「顧客満足悩み自体がなかった」と指摘した。大型廃棄物収集市場は零細企業が主を成すと価格が不透明で、サービス品質もギザギザだ。カバーリングは一貫した品質とサービスを提供するブランドにこの市場を変える計画だ。

実際のリサイクル率は従来比約20％p高い。ただし、廃棄物業界では単純なリサイクル率の数値だけでインパクトを評価することは難しい。リサイクル可能資源の品質も一緒に見なければならないが、これを定量化する業界標準指標はまだない。

「廃棄物領域でも、より正確な認証と評価方法が発展します。その流れに合わせて適切な認証を受け取る計画です。」

カバーリングの強みは、一度経験した顧客が再利用し続けることです。利便性を直接感じると、持続利用で自然スレイヤーになるのだ。

「市場プリエンプションの核心は、より多くの人が自分で書くようにすることです。

究極の目標は、カバーリングが廃棄物産業を変える触媒剤になることだ。ゴミを簡単に処理し、捨てられたゴミはよくリサイクルされた構造を作りたいです。財務利益と社会的価値を同時に追求することができれば足りない。

創業6年車を迎えた。振り返ってみると、創業自体は思ったより難しくなかった。一番大変なのはこの時期を支えることだ。しかし、その過程が個人能力の面では圧縮成長を作る機会でもある。

「最近は開発依存性が低くなり、仮説検証を迅速な呼吸にすることができます。創業参入障壁は今後より低くなるでしょう。迅速に実行し、着実に問題を解決する能力が重要な力量になるでしょう」

分離排出を面倒だった二十四大学生の問題意識が黒字を出すESG企業を作った。廃棄物産業を変えるという青年創業家のこだわりが、レガシー産業の版をどのように覆すか注目される。