コネクスト、150億ウォン投資誘致

コネクストはシリーズC投資ラウンドを通じて総150億ウォン規模の資金調達を完了したと16日明らかにした。今回の投資には既存投資家であるESインベスターが参加し、新規財務的投資者としてプレミアパートナーズ、ミューレックスパートナーズ、スインベストメントキャピタル、ザネクストラップが合流した。また、再生医療およびエステ分野の企業であるファーマリサーチが戦略的投資家（SI）として参加し、ラウンドが終わった。

特に今回の投資では、グローバル事業能力を備えたファーマリサーチの戦略的投資参加が注目される。両社は、既存に締結したコアパイプラインCNT201の技術移転契約を超え、持分ベースの協力関係でパートナーシップを拡大した。これにより、コネクストの組換えタンパク質研究開発及び生産技術とファマリサーチのグローバル商業化力量を結合する協力戦略を本格推進する計画だ。

両社はCNT201の商業化だけでなく、適応症の拡大と次世代タンパク質ベースのバイオ医薬品の共同開発など、さまざまな分野で協力を強化して相乗効果を創出するという方針だ。

コネクストは今回の投資で確保した資金をコアパイプラインCNT201の開発高度化と新規パイプライン研究に集中投入する予定だ。現在進行中のデュピトレン構築治療剤のオーストラリア臨床2相を迅速に仕上げ、グローバル臨床3相試験のための医薬品生産準備にも着手する。また、セルライト治療適応症拡大のための初期臨床開発も並行する計画だ。

会社側は手術的治療の限界を補完する治療剤に対するグローバル需要が高いだけに、臨床二相結果を基にグローバル事業開発も積極的に推進するという計画だ。これと共にコネクストはソウルバイオハブの「2026 BIO USA支援事業」に選定され、6月に米国サンディエゴで開かれる「BIO International Convention」に参加し、グローバル製薬会社および投資家を対象に投資誘致とパートナーシップ拡大活動を進行する予定だ。

イ・ウジョンコネクスト代表は「最近萎縮したバイオ投資環境の中でもシリーズC投資誘致を完了したのは会社のコアパイプライン技術力と事業性が市場で評価された結果」とし「財務的・戦略的投資家と協力してオーストラリア臨床2相を成功的に終えてグローバルバイオ企業に成長していく」と話した。

ESインベスターのムン・セヨン常務は「コネクストのCNT201は、既存に米国食品医薬品局(FDA)承認を受けた同一機序治療剤であるXiaflexと比較して差別化された競争力を備えた候補物質」とし「製剤改善と臨床的競争力をもとにグローバル市場で成長可能性が高いと判断して追加投資を決定した」と説明した。

コネクストは、微生物ベースの組換えタンパク質生産技術に基づいて生活の質の向上を目指すスペシャルティバイオ医薬品を開発中の臨床段階バイオベンチャーだ。同社は、候補物質の発掘から臨床開発、生産、グローバル規制対応まで、新薬開発全過程を遂行できる能力確保を目指している。

最近のバイオ業界では、臨床段階バイオベンチャーの技術力と商業化の可能性に基づいて戦略的投資と共同開発協力が拡大する傾向にある。

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