「壁と天井が踊る家」ロボット家具ウィザードカン・ヒジン「ロボトム（Rovothome）」代表

-天井ベッド・壁面収納でスペース2～3倍拡張
-ファンデミック時に悟った空間の限界、ロボティクスで解決

「家が刑務所になってしまいました」
2020年のファンデミック初期、全世界の人々が共通して感じた苦しみだった。

居心地の良い場所でなければならない家が抜け出せない刑務所のように感じられた。特にソウルの4坪ワンルームに住む2030世代に四方が詰まった家にとどまるのは拷問に近い。ベッドを片付ければ机を、これを動かすと活動空間を厳しく確保する窮屈な現実。不動産価格は高騰し、空間は狭くなる悪循環だ。

この問題を正面に解決すると発表したスタートアップがある。 「ロボトム（Rovothome）」だ。彼らが開発した「ロボテリア（Roboterior）」技術は、天井から降りてくるベッドと壁から出るワードローブで、4平空間を12坪のように使うことができるようにする。単なる想像ではありません。すでに建設会社、施行会社および個人顧客から170億ウォン規模の購買意向書を確保し、政府からも約45億ウォンの支援を受けた。

「空間が人を制限するのではなく、人のために変わらなければなりません」

ムンレドンにあるロボトム事務所で会ったカン・ヒジン代表は簡潔に本人の哲学を明らかにした。共同創業者のユン・セヨン代表と共に延世大学建築学科学生会長団を務めながら縁を築いた彼は、空間コンサルティングと建築事務所及びシリコンバレープロップテックスタートアップなどを経た。建築、技術、ビジネス境界を行き来する経験を積んできており、70以上の都市を直接回り、「空間」について悩んできた建築専門家だ。

「2020年にファンデミックが飛び出した時、世界中の人々が家に「閉じ込められた」という表現を書いています。

問題は単に面積ではなかった。狭い環境と固定された空間構造、一つの空間で複数の機能が重なり合ってきちんと遂行できない限界が複合的に作用したというのがカン・ヒジン代表の分析だ。

「高騰する不動産価格のため、面積をもっと所有するのは容易ではないことです。それならスペースを使う方法を変えなければならないと思いました。」

ロボテリアの核心は「物理的空間変形」である。既存のスマートホームが照明や家電のIoT遠隔制御にとどまった場合、ロボトムの技術は空間そのものを能動的に拡張する。ロボトムブランドStagehands（ステージハンズ）の代表製品である「Ceily（シーリー）」は、天井に載せたベッドが必要なときだけ降りて寝室を作り、普段はリビングとして活用できるようにする。 「Wally（ウォリ）」は壁面家具が動いて普段は収納空間で、必要に応じて机や食卓に変身する。

「技術的に重要でトリッキーだったのは「騒音」でした。」

ロボット家具が住宅空間で使用されるためには、何よりも静かでなければならなかった。カン・ヒジン代表は「100kgを超える物体が一日に何度も動くが、これが騒々しいなら誰が使うのか」と笑った。

ロボトムが自社開発した駆動部は騒音を41dB（図書館レベル）まで下げた。ここに三重安全装置も適用した。非接触式センサーでユーザーを事前に感知して衝突を予防し、リアルタイムトルク検知で予期しない衝撃時に直ちに停止する。また、自動角度補正アルゴリズムで経路逸脱を防止する。

「2本指で軽く押すほどの力だけが感知されてもすぐに止まります。ユーザーがロボットだと認識できないほど自然に家の一部になるのが目標です」

市場の反応は熱いです。ロボトムは建設会社や施行会社などから170億ウォン規模の購買意向書を確保した。当初4坪内外の小型住居空間をターゲットにしたが、最近は江南の中小型アパートでも問合せが殺到している。

「20億を超える江南30平台のアパートに住む50代の男性客が連絡してくれました。家は大きいけれど本当の空間はベッドでいっぱいの部屋一つだけです。また他の方は子どもが家で勉強しようとするとどんどんベッドに横たわると空間分離のために私たちの製品を望んでいました。」

カン・ヒジン代表は「重要なのは空間の拡張を超えた個人化」とし「Study Ceily(学生用)、Collector's Wally(収集可用)など多様なライフスタイルに合わせた製品群を計画している」と話した。

ビジネスモデルも革新的だ。ロボトムは製品の販売とともに購読型サービスを準備中だ。月10～20万ウォンでロボット家具をレンタルし、ここに結合する小型家具を交換購読するサービスを構想している。

「ディープテク技術がプレミアムだからといって価格もプレミアム消費者だけのためのものではないと思います。2025年から量産体系導入で価格を安定化させる計画です」

グローバル進出も本格化する。ロボトムはシンガポール、日本、北米を主要ターゲットとする。これらの地域はいずれも住宅費負担と空間不足問題が深刻なところだ。

シンガポールは世界中でワンルームレンタルが最も高い地域の一つである。日本は東京中心で１人世帯増加率が世界１位だ。

組織運営でもカン・ヒジン代表だけの哲学が際立つ。

現在15人のチームメンバーと一緒にいる彼は「愛せよ、一度も傷つかなかったかのように」という詩句を組織運営哲学にするという。

「最初のチームメンバーが退社したとき、ユン・セヨン代表がやってくれたのです。スタートアップ代表は本質的に高い理想を追求するのでよく失敗して失望します。 しかしその瞬間心を閉じて、チームメンバーをシステムの一部としてだけ見始めるとスタートアップの強力な力が消えると思います。」

ユン・セヨン代表とのチームワークも印象的だ。延世大建築学科で会って10年以上一緒にやってきた彼らは「0から1を作るユン・セヨン、1から100を作るカン・ヒジン」として役割を分けた。大根でユを作るユン・セヨン代表が戦略企画と技術開発を引き受け、カン・ヒジン代表が戦略実行と事業運営全般を担当する。

「私たちはそれぞれ代表取締役体制で、他の一人の同意なしに独立して意思決定をすることができます。

今後の計画も野心車だ。ロボトムは現在Pre-Aラウンドを進行中であり、全体投資金の60%以上を確保した状態だ。 SEEDラウンドではマッシュアップベンチャーズとコマックスベンチャーラス、エクスプロインベストメントなどが投資した。これらとは単純資金支援を超えて建設会社の連結、技術連携など多様なシナジーを作っている。

AI技術の接木も進行中だ。 Depth-Onlyデータを活用してユーザーの生活パターンを学習するが、プライバシーは徹底的に保護するディープラーニング人間行動推論モデルを開発している。そして韓国科学技術研究院と協業してマルチモーダルデータ基盤AIアルゴリズムを研究中だ。

Ceily（シーリー）垂直移動式ベッド

「鉄筋コンクリートが高層ビルの実装を可能にしたように、ロボティクスは住宅の次の革新になるでしょう」

カン・ヒジン代表はロボトムの究極のビジョンをこう説明した。過去の洞窟 – 住宅 – 木造/石造り – 鉄筋コンクリートにつながった住宅革新の次の段階がまさにロボティクス住居だということだ。

「中学生の時、夢が人の心を動かす建築家でした。建築家ではなく創業家になりましたが、志向点は同じです。技術を通じて、より多くの人々により自由で豊かな生活の可能性を与えたいと思います」

現在国内外10件以上の特許を出願中のロボトム。 4坪ワンルームに閉じ込められた人々に12坪の自由をプレゼントするという彼らの挑戦がどれほど現実化されるか注目される。

一つは明らかです。家がもはや人を閉じ込める空間ではなく、人のために自ら変わる空間になっているということだ。