エンシン、ディープストーンインベストメントから投資誘致

スマートファームおよび垂直農場技術専門企業エンシン（N.Thing、代表キム・ヘヨン）がSDGs Tech専門ベンチャー投資社ディープストンインベストメント（代表キム・ギュワン、イム・ビョン）から戦略的投資を誘致したと14日明らかにした。両社は3月5日に投資契約を締結（金額非公開）し、SDGs Tech分野のスタートアップを育成するための共同協力事業を推進することにした。

ディープストーンインベストメントは、エンシンがすでに優良顧客を確保して安定的な売上成果を出しており、最近推進中の新事業の高い成長可能性を高く評価して今回の投資を断行した。特にSDGs Techのうち、食料安全保障部門の先導企業として、エンシンの技術力と事業性を認めたことが分かった。

2014年に設立されたエンシンは、ITとデータを組み合わせた先端IoTベースのモジュール型垂直農場ソリューションを開発・運営する企業だ。自社垂直農場で栽培したサラダ野菜やハーブを供給する新鮮事業本部と、モジュラー型垂直農場ソリューションを提供する技術事業本部を運営している。世界初の有機的接続が可能なモジュール型スマートファーム「CUBE」を開発したエンシンは、2020年のCESで農業分野史上初めて最高革新賞を受賞するなど技術力を国際的に認められた。

エンシンキム・ヘヨン代表は「今回の投資誘致を通じて技術高度化と市場拡大にさらに拍車をかけることができるようになった」とし「異常気候と農産物需給不安定問題が深化する状況でスマートファーム技術は未来食糧生産の必須代替となっている。ディープストンインベストメントとの戦略的パートナーシップを基に、持続可能な食糧生産システムを国内外に拡大し、グローバル食糧安全保障問題解決に寄与する」と明らかにした。

今回の投資を通じて、エンシンは国内外の事業拡大にさらに集中する予定だ。最近、猛暑・梅雨・寒波など異常気候で農産物需給不安定と価格急騰が激化する状況で、エンシンのスマートファーム技術は未来農業の新たな代案として注目されている。特にイマートとのコラボレーションを通じて京畿利川に構築した「キューブ」という名前のモジュラースマートファームは、年間110トン規模のヨーロッパ型レタスなどを栽培し、イマートフレッシュセンターに安定的に供給している。ここの単位面積当たりの生産量は、一般の路地やハウスに比べて40倍に達する。

エンシンのスマートファームは、室内環境を制御し、季節や場所にかかわらず、年中均一な品質の野菜を生産することができ、殺虫剤など環境有害物質を使用せず、水の使用量も従来の路地比94％削減するなど、ESG経営と持続可能性の面でも高い価値が認められている。また、作物成長のための最適な環境づくりとビッグデータベースの栽培で斜視鉄質の野菜を安定的に供給することができ、気候変動による農産物需給不安定問題解決に大きく貢献すると見込まれる。

世界的に食糧安全保障と気候変動対応が重要になるにつれて、垂直農場市場は年平均25％以上の成長傾向を見せており、エンシンは高効率・環境に優しい食糧生産技術でこの市場のリーダーとして位置づけている。特に中東や東南アジアなどの食料自給率が低い地域で、エンシンの垂直農場ソリューションに対する需要が急増しており、グローバル事業の拡大が加速する見通しだ。ディープストーンインベストメントとともにアクセラレーティングプログラムを共同で運営し、食料安全保障分野のスタートアップエコシステムの活性化にも貢献する計画だ。

ディープストーンインベストメントのキム・ギュワン代表は「食料安全保障の観点からの革新技術と流通販路確保力量を保有したエンシンの参加で、今後SDGs Tech分野のスタートアップの成果に大きな助けになると期待する」と伝えた。

一方、ディープストーンインベストメントはベンチャースタートアップを発掘・投資・保育するアクセラレータ（登録予定）で、2025年下半期から「ディープベーション（Deep-Vation）」と「ディカーブ（D-Curve）」アクセラレーティングプログラムを運営する予定だ。今回のエンシンとの協力を通じて両社は初期企業からIPO準備段階企業までSDGs Tech分野の総合的なバリューアップを支援する計画だ。

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