「次世代太陽電池」としてニュースフェイス時代を提示する、フレクセルスペースアン・テフン代表

– 2027年の商用化目標…重量5分の1、効率28%”次世代宇宙太陽電池開発拍車

–小型衛星から深宇宙探査まで、持続可能な宇宙エネルギーソリューションを提示

米国オハイオ航空宇宙工学の学士出身、スペース産業経験と基礎を固める

フレクセルスペースアンテフン代表は米国オハイオ州立大学で航空宇宙工学博士号を取得し、宇宙科学とエネルギー技術の学問的理解を積んだ。以後アン代表は(株)ハンファ、(株)ハンファシステムで宇宙太陽電池市場に対する豊富な経験を積んできた。 2023年8月、ハンファシステム社内ベンチャー育成プログラムを通じて技術力と事業の可能性が認められ、ハンファシステムから持分投資を受けてフレクセルスペースを創業することになった。

「超軽量・柔軟性」で発射コストを削減し、設計自由度を最大化

アン代表はインタビューで既存の宇宙太陽電池の高質な問題点を明確に指摘した。

「従来の宇宙太陽電池は主に既存の宇宙太陽電池は主にガリウム砒素太陽電池で作られており、高価で小面積に少量生産のみ可能で、容易に壊れるという欠点がある。重量の中で効率的な電力生産をしなければならない場合、既存の方式では限界にぶつかるしかない状況だ。

フレクセルスペースはこの問題意識から出発し、「宇宙環境に最適化された柔軟で超軽量の高出力太陽電池アレイ」の開発に成功した。アン代表は「私たちの核心技術は、従来比画期的に軽量で（重量5分の1から10分の1レベル）、ローラブル(Rollable)またはフォルダブル(Foldable)の形態で保管および展開が可能であるだけでなく、さまざまな衛星構造に合わせて適用できる柔軟性を持つという点だ。貢献し、衛星設計の自由度を劇的に高めるのに貢献する」と述べた。

極限の宇宙環境に耐える「高効率・高耐久性」技術力

フレクセルスペースの技術力は単純な軽量化と柔軟性にとどまらない。アン代表は「宇宙空間は強力な放射線、極度の温度変化、微細隕石衝突など過酷な環境である。私たちの太陽電池はこのような極限の宇宙環境でも安定的に動作し、高い効率を維持できるように設計された。

アン代表は太陽電池を2027年頃市場に出すことが目標だと明らかにした。

高出力電力生産能力と極端な環境での安定性まで兼ね備えたフレクセルスペースの太陽電池は、ニュースペース時代の新たな転換点になると期待される。

「小型衛星と深宇宙探査」のための「持続可能な宇宙エネルギーソリューション」

フレクセルスペースの柔軟な太陽電池アレイは、単に小型衛星市場を超えて様々な宇宙活動に適用できる無限の可能性を持っています。主な適用分野としては、小型衛星やキューブシャット、宇宙モビリティ（例えば宇宙船の推進システム）、宇宙探査船、そして将来の宇宙ステーションや軌道上サービス（In-orbit Servicing）などである。

アン代表は、「宇宙でエネルギーを作る新しい方法を提示することで、宇宙を持続可能な空間にすることに貢献したい。太陽電池はさらに重要な役割を果たすだろう」とフレクセルスペースのビジョンを強調した。

フレクセルスペースの最終目標は、単に衛星に入れる太陽電池の開発を超えて、宇宙で使用されるすべての太陽電池を開発することです。アン代表は「宇宙太陽電池技術がさらに発展すれば、宇宙から太陽光を集めて地球に伝達できるようになる」とし「また、人類が移住する惑星で太陽光を通じてエネルギーを供給する際にも宇宙太陽電池が必要だ」と伝えた。